霍秀云要報道的學校在城郊結合部的一個鎮中心小學，距離這處房子并不算太遠，開車大約半個小時左右。

車子平穩地行駛在已經開始化雪的鄉間公路上。

路上，一直沉默的霍沉舟從后視鏡看了一眼后座的表妹，開口問道：“秀云，你想好了？以后真打算在這邊工作、生活了？離家這么遠，以后想回去一趟可不容易。”

霍秀云輕咳一聲，臉上閃過一絲不自然。

這次來東北，其實帶點離家出走的性質。

家里，尤其是她爸，總覺得女孩子到了年紀就該趕緊嫁人，前前后后給她張羅了好幾個相親對象，不是嫌對方是二婚帶娃，就是嫌對方年紀大她十幾歲只圖彩禮。

霍秀云心里憋著一股氣，她不想就這么稀里糊涂地被安排嫁人，跟家里大吵一架后，她想起了在東北當兵的表哥霍沉舟。

于是她一咬牙，收拾了點簡單行李，揣著不多的錢和介紹信，就這么跑了過來。

霍秀云想著，低下頭擺弄著自己的衣角，聲音悶悶的：“家里……我爸那脾氣，表哥你又不是不知道。我要是留在家里，早晚被他們逼著嫁人。我不想那樣。”

“我聽說這邊學校缺老師，我自己有文化，能考試，這才求了介紹信過來的。我想試試，靠自己能不能行，以后等我自己站穩腳跟了，再慢慢跟家里說。”

說完，她又轉向沈晚，“嫂子，你說我再也做對不對？”

沈晚看著霍秀云倔強的臉，微微一笑：“說東北也挺好的，你既然決定來東北工作，那就好好工作吧，只要自己肯努力，在哪都一樣。”

霍秀云聽到嫂子的鼓勵，心中最后那點不安也消散了，重重點了點頭：“嗯！嫂子，你放心，我肯定會好好上班，不給你和表哥丟臉！”

霍沉舟聽著兩人的對話，終究還是沒再多說什么。

車子開到學校之后，發現這所學校比想象中的要大一些，僅有小學部，還附設了初中部。

霍秀云出示了介紹信和相關證明，門衛仔細核對后便放行了，霍沉舟一直把車子開到教職工宿舍樓下，那是一棟三層的舊式筒子樓。

沈晚陪著霍秀云一起上樓，霍沉舟作為男同志，進女生宿舍確實不方便，便留在樓下和霍小川等著。

宿舍都是集體宿舍，樓道有些昏暗，兩側是一個個房間門。

霍秀云的宿舍在301，兩人走到門口，她先試著敲了敲門，里面沒什么動靜，她這才拿出剛才在樓下管理員大姨那里領到的鑰匙，打開了門。

房間不大，大約十幾平米，靠墻并排放著三張上下鋪的鐵架子床，住了五個人，還空著一張上鋪。

窗戶朝南，采光還不錯，房間中央擺著一張舊木桌，上面堆放著一些書籍、搪瓷缸和雜物，地面是水泥地，掃得很干凈。

沈晚看了一圈，心中有了數。

條件確實艱苦，比不得家里寬敞舒適，但在這個年代的城鎮學校，這已經算是不錯的條件了，通風和采光尚可，冬天有集體供暖，基本生活能保障。

她看向霍秀云，小姑娘臉上沒有露出嫌棄或失望，反而帶著點對新環境的好奇。

霍秀云找到那張空著的上鋪，踮起腳，把自己的小包袱放了上去，然后開始打量從哪里開始收拾。

沈晚提議道：“先把你這張床的床板擦一擦，鋪上褥子吧。窗戶也透透氣，待會再去水房打點熱水，把盆和暖水瓶刷一刷。”

霍秀云聽話地點頭：“行，嫂子。”

兩人分工合作，沈晚幫著擦洗床板和窗臺，霍秀云則打開包袱，拿出被褥開始鋪墊。正忙活著。

這時，樓下回來了兩個年輕女老師。

她們走近后，首先被停在樓下不遠處的那輛小轎車吸引了目光，今天是為了低調，所以才開的沈晚那輛不起眼些的小車，但更吸引她們的是車旁倚著車門等待的那個高大挺拔的身影。

男人穿著軍裝常服，身姿如松，側臉輪廓分明，讓人忍不住眼前一亮。

其中一位燙著時髦卷發、名叫孫麗的女老師激動地用手肘捅了捅旁邊的同事李芳，壓低聲音，難掩興奮：“哎！芳芳你快看！樓下那男同志！是軍人！長得也太帥了吧！還開著車呢！停在我們宿舍樓底下，該不會是咱們誰的對象吧？我怎么沒聽說？”

李芳也看了過去，臉上同樣閃過驚艷，但性格比孫麗內斂些，只是小聲說：“不知道啊，沒聽說誰有這么好的對象……”

孫麗膽子大，又自恃年輕漂亮，在學校頗有幾個追求者，見狀便揚起一抹自以為最得體自信的笑容，理了理頭發，昂首挺胸道：“過去問問不就知道了？說不定是來找人的。”

說著，她就率先朝著那邊走去。

李芳猶豫了一下，但也架不住好奇，趕緊跟了上去。

霍沉舟正靜靜地站在車旁，目光落在教師宿舍樓的門口，耐心地等待著沈晚下來，面前光線一暗，一張帶著刻意甜笑、妝容精致的臉突然湊近。

“同志，你好呀！”孫麗的聲音刻意放得嬌柔。

霍沉舟幾不可查地向后退了半步，拉開了過于接近的距離，眼神淡漠地掃了她一眼，沒應聲。

孫麗被他這冷淡的反應弄得一愣，但很快又重整旗鼓，臉上笑容不變，聲音依舊嬌嗲：“同志，你是來找人的嗎？這樓里老師我都認識，要不要我幫你問問呀？”

霍沉舟簡意賅：“不用。”

這拒絕得如此干脆，讓孫麗臉上的笑容有點掛不住。

但她向來對自己的魅力有信心，覺得眼前這個男人可能只是性格內向或者害羞，她不但沒退縮，反而更大膽了些：“同志，那你站在宿舍樓下，是有什么事情嗎，也許我可以幫你呢？”

霍沉舟濃密的劍眉倏然蹙起，眼中掠過明顯的不耐和厭惡，他眼神冰冷地看向孫麗：“離我遠點。”

霍沉舟的態度把孫麗嚇得渾身一激靈，下意識地后退了兩步，跟在她身后的李芳也嚇了一跳，趕緊低下頭，不敢再看。

孫麗反應過來后忍不住撅起嘴，嘟囔了一句：“不說就不說嘛！不知道兇什么！拽什么拽！當個兵有什么了不起的……”

她越想越氣，又覺得丟了面子，狠狠跺了一下腳，轉身快步往宿舍樓里跑去，李芳也不敢停留，趕緊低著頭跟在她身后。

這時，轎車后座窗戶被搖下一條縫，霍小川有些好奇地探出個小腦袋：“爸爸，剛才那兩個阿姨怎么了？”

霍沉舟面無表情地伸手，輕輕把兒子的小腦袋按回車里，關好車窗，簡意賅：“沒事，在車里等著，別亂動。”

上樓的時候，李芳小心翼翼地安慰還在生氣的孫麗：“麗麗，你別生氣了，可能那個男同志就是脾氣不好，你別和他計較......”

孫麗正在氣頭上，打斷她的話：“哼！我看他就是裝模作樣！以為自己穿身軍裝就高人一等了？”

兩人一前一后走到宿舍門口，孫麗心情不好，直接一腳踹開了虛掩的宿舍門，發出“哐當”一聲響。

宿舍里，剛把自己的床鋪和行李收拾好、正在整理桌子的霍秀云被這突如其來的動靜嚇了一跳，連忙轉過身來。

她看著門口兩個陌生女同志，愣了一下，隨即臉上露出友善的笑容，主動打招呼：“你們好，你們也是這里的老師吧？我叫霍秀云，今天剛搬進來。”

孫麗和李芳這才注意到宿舍里多了個人。

孫麗的目光下意識地在霍秀云身上掃了一圈，當看到她身上那件質地精良、款式大方、一看就價格不菲的淺米色羊毛衫時，目光頓了一下，眼底閃過一絲精明。

這衣服，可不像是普通人能穿得起的。

她壓下剛才的怒氣：“哦，新來的？我叫孫麗，這是李芳。”

“孫同志，李同志，你們好！以后我們就是室友了，還請多關照！”

孫麗走進宿舍，狀似隨意地問道：“你家是哪里的啊？聽口音不像我們東北的。”

霍秀云老實回答：“我老家是南方的，一個挺遠的小縣城。我是第一次來東北，這邊冬天可真冷啊，不過幸好房子有暖氣。”

南方？小縣城？孫麗心里快速盤算著，小縣城能穿得起這么好的衣服？

她試探著又問：“南方好地方啊！那你家離條件應該挺不錯的吧？你看你穿的衣服都這么好？”

霍秀云聽出她話里的意思，連忙擺手，有些不好意思地解釋道：“沒有沒有！我家就是普通人家，我爸媽都是廠里的工人，這衣服是我嫂子給我的，她自己穿不下了，不是新買的。”

孫麗聞，臉上的笑容瞬間淡了不少，眼中閃過一抹不屑，原來是個普通工人家庭，衣服還是別人給的舊衣服，她心里頓時對霍秀云失去了大半興趣。

“哦，這樣啊。”孫麗淡淡地應了一句，轉過身開始忙自己的事情，不再主動和霍秀云搭話了，李芳見狀，也只是對霍秀云笑了笑，沒說什么。