因著還要去顧家參加宴會，韓勝玉晚上沒有熬夜，只是先把自己腦海中幾個煉鐵的大體過程想了想，等回頭再仔細填補。

軍隊制式裝備當以炒鋼法、灌鋼法的可重復和高效，而將帥的佩劍寶刀則追求百煉鋼、覆土燒刃的極致性能和藝術價值。

要的太多，韓勝玉也很頭疼，送人的東西當然要既好看又實用。

說是不熬夜，也是到了亥時二刻才熄燈入睡，幾乎是一睡著，就感覺自己被吉祥叫醒了。

看著自家姑娘懵懵的臉，吉祥心疼的不得了，忍不住說道：“姑娘每次從隔壁回來就要熬夜，三皇子這是把姑娘當驢使不成？”

咋地，她連個牛馬都配不上，直接成為了驢了？

對上姑娘幽幽的目光，吉祥一點也不心虛，“姑娘怎么能偏心呢？奴婢跟了姑娘這么多年，還不能替姑娘不平說隔壁幾句？”

韓勝玉一本正經點頭，“可以，不過在這之前，你要不要將吃隔壁的果子蔬菜點心還給人家再說？”

吉祥：……

有億點點心虛。

暮春三月，顧府花園里的幾株碧桃開得正盛。粉白嫣紅的花朵堆云疊雪般壓滿枝頭，與廊下新掛的翠綠藤蘿相映成趣。

顧老夫人這回設的是小范圍的花宴，請的多是親近的幾家女眷和年輕姑娘。

韓勝玉到得不早不晚，一身藕荷色纏枝蓮紋春衫配月華裙，發間只簪一支簡素的珍珠步搖并兩朵應景的絨花碧桃，既應了景，又不失大方。她被引至園子東側的水榭，已有幾位夫人小姐到了，正憑欄賞花，笑語盈盈。

就在這時一個圓臉可愛的女子走過來，看著她笑著說道：“久仰三姑娘大名，我祖母早上起來就念叨你呢，如今一見，我總算知道為什么祖母總念叨了。”

韓勝玉聽著這話就知道來人的身份了，笑著說道：“顧姑娘，今日打擾了。”

兩人說著話，幾位年紀相仿的姑娘都好奇地望過來，目光友善。韓勝玉笑著與眾人見禮，水榭里的氣氛頓時更活絡了些。

顧老夫人坐在水榭正中的羅漢床上，見韓勝玉來，含笑點頭，示意她近前。

“今日就是自家人賞花閑話，不必拘禮。”顧老夫人拉著韓勝玉坐在身邊，拍了拍她的手，“氣色比上回見時好了些，但眼底還有青色，可是又熬夜了？年輕雖好，也要仔細身子。”

這關懷不似客套，韓勝玉心頭微暖，輕聲道：“謝老夫人關心，不過是近來商行瑣事多了些，已經理順了。”

眾人見顧老夫人對韓勝玉這般親切喜愛，都很是意外。

正說著，顧大夫人又帶來了幾位夫人，一身沉香色織金褙子，顯得端莊華貴，見到婆母身邊坐著的小姑娘，笑著說道：“這就是韓三姑娘了吧？”

韓勝玉起身見禮，顧大夫人面色和煦溫和，眼中帶著笑，又跟韓勝玉介紹了在場的幾位夫人。

這些夫人們都是顧大老爺翰林院同僚的妻子們，瞧著都是極好相處的樣子，看著韓勝玉，也沒那種審視打量的目光，讓她很是舒服。

眾人依序落座，侍女們捧上各色春茶點心。茶是顧家珍藏的御茶，點心精巧別致，荷花酥、櫻桃畢羅、玫瑰山藥糕，盛在官窯燒制的青瓷碟里，色香味俱全。

賞花、品茶、閑談，話題自然從園中碧桃說到時令風物，又漸漸轉到近日城中趣聞。

一位著秋香色衫子的夫人抿嘴笑道：“聽說西街新開了家綢緞莊，賣的江南軟煙羅極好，花樣也新穎，改日咱們約著一同去看看？”

趙夫人卻微微蹙眉：“那家鋪子我也聽說了，東家似是南邊來的，生意做得活絡，只是……”她頓了頓，聲音壓低些，“與胡家走得頗近。”

“胡岳？”另一位夫人驚訝道，“難怪呢……”

話未說完，便被旁邊人輕輕碰了下胳膊。水榭內安靜了一瞬，眾人的目光有意無意地掃過韓勝玉。

誰都知道，胡岳是太子的人，而官牙行會會長之爭，胡岳敗給了盧榮，韓三姑娘的四海也沒勝出。

韓勝玉微垂著眸子神色如常，捏起一塊荷花酥，細細品嘗，仿佛全然未覺。

顧老夫人啜了口茶，緩緩道：“做生意嘛，各憑本事，與誰走得近走得遠，只要不違律法，不傷天和，原也無可厚非。”

旁邊一位穿藕荷色衫裙的夫人立刻笑道：“老夫人說的是，說起來老夫人這里的花今年更勝舊年，可得好好賞一賞。”

話題被巧妙帶開，氣氛重新活絡起來。

顧永雯還記得祖母的叮囑，看著韓勝玉立刻開口問些南北風物、海外奇談。

韓勝玉挑了幾樣有趣又不犯忌諱的說了，譬如南洋島嶼上形如鸚鵡的巨嘴鳥，西洋商人帶來的能映出纖毫畢現的玻璃鏡，聽得姑娘們嘖嘖稱奇，連幾位夫人也側耳傾聽。

說笑間，外頭忽然傳來一陣悠揚的琴聲，如清泉漱石，春風拂柳。

琴聲淙淙，時而清越，時而低回，與園中花影風聲融為一體，令人心神俱靜。

韓勝玉凝神細聽，她于音律不算精通，卻也聽得出這琴音里自有股疏朗開闊之氣，不似尋常文人琴曲的孤高自賞。

一曲終了，余韻裊裊。

顧老夫人眼中露出欣慰之色，對韓勝玉道：“我這孫兒，旁的不說，于琴棋書畫上倒肯下功夫。只是太過沉靜，不慣與人交道。勝玉丫頭，你見多識廣，性子也爽利，若有空，不妨多來走動，你們年輕人，或能說得上話。”

這話說得含蓄，意思卻明白。

在場的夫人們哪里還能聽不懂，心中都很是驚訝，顧老夫人這是相中了韓勝玉？

韓勝玉心中哭笑不得，口中卻道：“顧公子琴藝超絕，令人心折。只是勝玉忙于俗務，于風雅之事所知甚淺，顧公子豈不是對牛彈琴？”

“你這丫頭。”顧老夫人被逗笑了，年輕的姑娘若有這般成就，哪一個不是驕傲自得，可眼前這姑娘眼神清亮，語間溫和有禮，還毫不在意自我打趣，這孩子有顆寬闊的心啊。

真是難得。

顧老夫人自是聽出了韓勝玉委婉的拒絕，她也不生氣，有才華有本事的人，自是眼光高的很。