次日清晨，宋叔和宋嬸以及李二狗再度踏上了征程。與昨日不同的是，車上多了個沉甸甸的包袱，以及幾套被褥，兩袋糧食，還有三只活蹦亂跳的母雞。

家中原本有八只雞，宋嬸念及李家還有兩個可愛的娃娃，便特意多留了兩只。對此，趙桃花心中滿是感激之情。

這些年來，即便是孩子的祖父祖母，也未曾為他們考慮過半分，還不如這位相識不到三日的陌生嬸子。想到此處，趙桃花不禁心中發酸，眼眶也微微濕潤了。

她實在沒有什么拿得出手的好東西可以當作禮物送給宋嬸，苦思冥想之后，便回到屋里，取了一雙自己親手做的布鞋，小心翼翼地塞進了宋嬸的懷中。

“二狗媳婦，你這是做什么？”面對趙桃花這突如其來的舉動，宋嬸有些不明所以，臉上滿是狐疑。

“嬸子，我也沒有什么好東西可以送給您，這雙鞋子就當是我的一點心意，您就收下吧！”趙桃花的臉上泛起一抹羞澀的紅暈，就像熟透的蘋果一般，不好意思地說道。

畢竟這雙鞋子太過普通，任何一個婦人都會做，可她實在拿不出其它更好的東西了，也唯有這雙鞋子能表達她的感激之情。

宋嬸自然明白趙桃花緣何如此，盡管她自己也會做鞋，但這畢竟是對方的一片心意。如果不收下，恐怕會被誤會成嫌棄。

雖說他們即將搬走，但誰又能保證日后不會再次相見呢？宋嬸笑著收下了鞋子，還順帶說了幾句場面話。

“好，那嬸子就收下了，瞧這做工，可比我做的好多了。”

被宋嬸這么一夸贊，趙桃花的臉瞬間變得通紅，仿佛天邊的晚霞一般，畢竟她的女紅在村中可是出了名的差。

瑞兒和糖糖看著兩輛車緩緩駛出院子，也紛紛揮起小手，高聲喊道：“宋爺爺、宋奶奶，再見。”

兩個孩子覺得，宋家夫婦對他們簡直比親祖父祖母還要好。這兩日來，非但沒有訓斥過他們一句，甚至還說了許多贊美的話語，讓他們很開心。

“再見，有機會讓爹娘帶你們去莊子上玩啊！”宋嬸亦揮了揮手，心中著實欽佩這夫妻倆，為了孩子的未來，竟敢掙脫爹娘的羈絆，背井離鄉。

沒過多久，兩輛驢車便漸行漸遠，直至徹底消失在那尚不太明亮的天色之中。

“娘，我們幫您去喂兔兔。”瑞兒輕聲說道。

聞得哥哥所，糖糖趕忙在旁附和，“我也去給哥哥幫忙。”罷，便拉著瑞兒的手朝棚里走去，取那竹子和馬蘭花。

“好好好，娘的寶貝們可真乖。”望著如此惹人憐愛的一雙兒女，趙桃花笑得嘴都合不攏了。

且說，已行至村外的宋嬸，凝視著漸行漸遠的竹溪村，眼眶不禁濕潤了起來。

她永遠難以忘懷，初至這個小村莊時的情景，那陌生的環境，陌生的人，這里的一切皆是那般陌生。

雖然在村中每日要操持的事務繁多，但他們的生活卻過得無比充實。憶起往昔的點點滴滴，心中愈發酸楚，淚水不由自主地奪眶而出。

“當家的，我這心就好似被挖空了一般，難受得緊啊。”宋嬸有些哽咽地說道。她永遠都銘記著，是東家拯救了他們一家三口。若非如此，兒子恐怕早已不在人世。