現在好了，只要與竹溪村村民維護好關系，他們便能在這個寧靜的小山村安居樂業，度過余生。

遠離兄弟間的勾心斗角，遠離爹娘的冷冷語，遠離那些總是在背后譏諷他無能的人。

“爹，孩兒記住了。”瑞兒乖巧地頷首，盡管對這個小山村還有些陌生，但卻對這里情有獨鐘，喜愛極了這種靜謐的感覺。

趙桃花打了個哈欠，輕輕揮動著手臂，“你們父子也別聊了，時間不早了，早些歇息吧！”罷，她便吹滅了油燈，房間瞬間陷入一片漆黑，過了許久，借著從窗戶傾瀉而入的月光，才能勉強看清眼前的景象。

最先進入夢鄉的是兩個孩子，接著是李二狗，而打著哈欠的趙桃花，反倒是最后一個入眠的。

村尾這邊已然萬籟俱寂，但陳家老宅那邊，老兩口卻尚未躺下。

“老頭子，今日有村民目睹文生和宋揚，還有新搬來的那個李二狗，一同趕著驢車前往鎮上，聽聞是給家旺幫忙去了，你說，老二怎么還沒動作呢！難道，這田地就不管不顧了。”陳母一邊被子，一邊喋喋不休地念叨著。

陳父直接搖了搖頭，斬釘截鐵地說道：“不能，肯定是冬梅要擺攤，家瑞又要開門做生意，抽不開身，再等幾日，如果還沒有動靜，我便去碼頭跑一趟。”

幾個孩子的性格，他心如明鏡，無論到何時，也不會舍棄田地不種，雖然一年也剩不下幾個大錢，但那卻是農民的立根之本。

陳母長嘆一聲，“但愿如此吧！還有老大，也不知明日能不能找到短工，這個季節，大家都忙著春耕，怕是不好尋啊！”以前常聽老人說，生幾個孩子就有多少操不完的心，果真是如此，明明兒子們都已成家立業，她卻還是放心不下，猶如護崽的老母雞一般。

“老婆子，孩子們大了，該如何行事，他們心中自有分寸，你就不要跟著瞎操心了。”陳父語氣溫和地勸慰道。

“道理我都明白，可就是放心不下，你說這可如何是好！”陳母不禁有些苦惱，或許當娘的都是如此，只有到了徹底閉上眼睛的那一刻，才能不再牽掛兒女們。

這大概與十月懷胎有著千絲萬縷的聯系，不然為何，孩子們回家第一個找的永遠是母親，而不是父親。

“如今孩子們已經長大成人，有了屬于他們自己的小家，我們唯一能做的，就是在他們需要幫助的時候，伸出援手，其它的事情，就讓孩子們自己去處理吧！免得弄巧成拙，費力不討好，惹得兒子兒媳心生厭煩。”

陳父認為他們家之所以如此和睦，兒子孝順是一方面，更重要的原因，大概就是早早地將掌家之權交給了兒媳，他們老兩口，幾乎從不干涉小夫妻倆的決定。

“好，都聽你的，把燈熄了，我們也睡吧！”陳母一邊解著衣裳，一邊輕聲說道。

須臾之間，整個竹溪村便被靜謐所籠罩，唯有那偶爾傳來的幾聲貓頭鷹的鳴叫，仿佛是這寧靜夜晚的點綴。

“哎！也不知道，哪家又要遭受這生死離別的苦楚了，這貓頭鷹都叫上了。”陳母低聲呢喃著，如果細聽就會發現，其中還夾雜著一絲惋惜。

老話說得好，不怕貓頭鷹叫，就怕貓頭鷹笑，這詭異的叫聲，往往預示著村中即將有人離世。

“聽這方向應該是村西，今個老于頭和我說，李大嘴他婆娘已經臥病在床半個多月了，只有一口氣吊著，可能是在等她那遠嫁的女兒回來看最后一眼，也不知道，她能否撐到那一天，大概也就這幾天的事了。”罷，陳父不禁嘆了口氣。_c