憨厚的漢子凝視著已經熟睡的小女兒，眼中滿是心疼之色。

突然他再次雙膝跪地，“老爺，您能否借我二十個銅板？我想帶孩子去醫館看看，興許還有一線生機。您讓我做什么都可以，您的鋪子生意如此興隆，肯定需要幫手吧！我可以留下來干活，用我的身體來償還債務。”

他和媳婦已經去過好幾家鋪子，無一例外都被人無情地趕了出來。唯有眼前這位掌柜，不僅沒有嫌棄他們，還慷慨地給予了食物。他這才抱著試一試的態度，說出了自己的請求。

“快起來，真受不了你這動不動就下跪的毛病。我可以借給你銀子，也不需要你在鋪子里以身抵債。不過，我在村里有幾畝肥沃的良田和一片藥田，需要有人精心打理。唯一的條件就是，必須簽訂賣身契，你們夫妻每月還有三百文的月銀，不知你是否愿意？”

陳家旺正愁不知道如何開口，沒想到男人卻率先將話題引了過來，他趕忙將自己的想法和盤托出。

他們一家四口，這兩日就棲息在一處倒塌的房屋中，雖然寒冷刺骨，但好歹有堵墻可以遮避一些冷風。他們現在急需一個安身之所。

聽聞此，夫妻二人對視一眼，仿佛心有靈犀一般，異口同聲地說道：“老爺，我們愿意，只要能吃飽穿暖，讓我們做什么都行。”

陳家旺沒想到夫妻倆竟然答應得如此干脆利落，不禁抬起頭，仔細地端詳著兩人，似乎想要從他們的眼中探尋出一些端倪。

或許是他臉上的疑惑之色太過明顯，兩人便向陳家旺講述了一個故事。

原來，漢子名叫李二狗，今年才二十五歲，妻子趙桃花，比他小兩歲，兒子瑞哥七歲，女兒糖糖三歲。他們的家位于兩百里外的楊柳鎮。

如果他不說，陳家旺還誤以為夫妻倆已經三十好幾了，主要是他們那飽經風霜的臉龐實在是太過滄桑了。

楊柳鎮陳家旺對其也是有所耳聞的，然而，他更想知道，這一家四口為何要背井離鄉，來到芙蓉鎮這個小地方，而非前往縣城。

李二狗嘆了口氣，接著說道：“爹娘一共育有四兒兩女，我排行老二，因嘴拙，故而不得爹娘歡心。家中的重活累活皆由我們夫妻承擔，可依舊是費力不討好。小弟成親后，更是將我們一家四口驅至那陰暗潮濕、四處漏風的雜物間。這些我們尚能忍耐，但他們千不該萬不該，將主意打到我兒子身上。瑞兒才七歲啊！竟想著將他賣與人牙子換錢……”

陳家旺萬沒料到世間竟有如此泯滅人性的爹娘，僅因不喜歡二兒子，就妄圖把親孫子賣與人牙子換錢。

正因如此，夫妻倆的心徹底涼透了，他們怒不可遏，遂找來村長做主分了家。本就對他們心存厭惡，所能分到的東西自是寥寥無幾，除了幾床被褥及平日所穿衣物，便再無他物。

就連村長都有些看不下去了，欲要訓斥李家老兩口，卻被李二狗攔下了。既然爹娘如此絕情，那就休怪他不孝了，直接讓村長當著眾人之面，寫下了斷親書。自此以后，哪怕是橫尸荒野，也不愿與他們再有絲毫牽連。

為了躲避那如豺狼虎豹般的爹娘，夫妻倆毅然決定離開村子，以防家里的農活無人打理，他們再度前來找茬。

一家四口背起行囊，一路向西而行，直至芙蓉鎮，方才止住腳步。他們覺著這個鎮子雖說不大，但各類店鋪亦是琳瑯滿目，尋一份養家糊口的營生想必并非難事。