湯氏摸了摸自己已經腫起來的臉頰，心中的怒火更旺了。她咬牙切齒地說：“哼！現在知道錯了？晚了！這些年你是怎么對我的，我要一一還給你！”

說著，她又揮起洗衣棒，狠狠地朝張秀才打去。

“疼，疼，……不要再打了。”

張秀才一邊躲閃，一邊哀求道。但湯氏并沒有停手的意思，反而越打越起勁。

“這只是才開始，你就等著慢慢承受吧！”

男人鬼哭狼嚎的聲音，不斷擴散，沒一會兒，左鄰右舍聽到動靜，都站在大門口觀望。

一墻之隔的主仆二人，也一樣，非但沒有回屋，還端出一盤南瓜籽，坐在院中嗑了起來。

“夫人，還真是風水輪流轉，沒想到這張秀才，竟也有吃癟的時候。”

雖然自己與湯氏無親無故，但聽多了兩人的爭吵，她也知道張秀才真不是個東西，難得聽到他被打的連連求饒，桃紅還是蠻高興的。

小溪感嘆道：“兔子急了，還咬人呢！更何況是人了。”

她特別理解湯氏的心情，如果自己也是這樣的處境，恐怕也會受不了。還好她成功遠離了那個家，否則還不是得繼續忍氣吞聲。

不過這一切都是張秀才自找的，但凡他以往對媳婦好點，湯氏也不至于下如此狠手。聽到那棍棒打在身上，發出的悶哼聲，就知道有多痛。

桃紅氣憤地說：“夫人說得對，要我說這都打輕了，就應該把他腿打折，讓他徹底歇了考舉人的心思，免得白搭銀子。”

她最恨這種不自量力的人，明明不是讀書的料，還偏偏要繼續讀下去。

小溪長嘆一口氣，“哎！可能每個讀書人都有升官發財的夢吧！”

她記得蓮花村曾經就有個讀書人，從十幾歲就開始參加科舉，一直考到花甲之年，仍然沒有放棄。可能考取功名已經成為了他這輩子的執念。

那可真是考了一輩子啊，一直到六十多歲，終于在前兩年生了一場大病過世了。聽說全家沒有一個人傷心難過，臉上反而都掛著喜悅的笑容。

其實也不怪家人會這樣，畢竟這么多年來，為了供他讀書，家里已經入不敷出，窮得叮當響。

為了給他湊趕考的路費，甚至把家里祖傳的田產賣掉了好幾畝，讓幾個兒子和兒媳婦怨不斷。

如果換成自己，恐怕也會為他的離去而感到高興吧！至少以后不用每天勒緊褲腰帶，還吃不飽飯了。

桃紅看了一眼雪堆上的明軒，一臉驕傲地說：“不過，我覺得小主子將來肯定是個讀書的好苗子，這么小就對讀書識字有這么濃厚的興趣。”

小溪搖了搖頭，笑著說：“以后的事情誰能說得清楚呢？總之，無論他選擇成為商賈還是走上科舉之路，我和你們東家都會全力支持。”

話音剛落，大門外便傳來一陣拍門聲，桃紅趕忙走到門口。輕輕拉開門栓，吱嘎一聲，大門緩緩打開，露出了門外的景象。

只見梅花嫂子挎著一個精致的籃子，笑容滿面地站在門口。她的身上穿著一件素雅的衣裳，頭上梳著整齊的發髻，整個人顯得格外精神。

“吳夫人好，我家夫人昨日還念叨您呢！”桃紅熱情地打著招呼，臉上洋溢著欣喜的笑容。她一邊說話，一邊迎上前去，將梅花嫂子請進院中。

梅花嫂子聽到桃紅的話，瞬間眉開眼笑，眼中閃爍著喜悅的光芒。她笑著回答道：“是嗎？那可真是巧了，我今天正好有空，就想著過來看看你們。”

“夫人若是知道是您來了，肯定特別高興。”桃紅接過梅花嫂子手中的籃子，眼中充滿了期待和興奮。

吳夫人是自家夫人在鎮上唯一一個談得來的朋友，每次其過來，夫人總是會開懷大笑，心情愉悅。想必這次也不會例外。

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