陳家旺越聽越興奮，心中猶如波瀾壯闊的大海，他覺得這個想法如若真能實現，鋪子里的生意必定會如日中天。

“行，我認為這個主意甚好，骨頭倒是容易購買，可去何處覓得如此多的番椒啊！”

小溪口味偏重，無辣不歡，但孩子們卻不宜食用，她思忖著做辣鍋和清湯鍋兩種，可以滿足眾人的需求，然而番椒確實是個棘手的問題。

思索片刻，“要不，我們先讓宋叔在村中收收看？你意下如何？”

莊戶人家，家家戶戶都會種上幾壟番椒，或用于炒菜，或用于蘸醬，皆是下飯的佳品。吃不完的秋季便串起來曬干，留待冬天食用，小溪覺得收購番椒應該并非難事。

“也好，反正此時外面也沒什么農活可做，但需多少錢一斤收呢！”

陳家旺點頭表示贊同，宋叔辦事他向來放心。

曬干的番椒分量輕，一串亦無多少，如果價格過低，村民定然不愿賣，畢竟區區幾文錢的東西，人家卻能享用許久。

小溪沉思片刻后開口道，“要不，就先按五文一斤收，然后再視情況而定。”

“好吧！那就先試試看，不過若是生意紅火，開春我們就自行購置個小莊子，種上數十畝番椒，到時每年便可節省一大筆開銷。”

陳家旺總覺得將重要的調味料掌控在他人手中缺乏安全感，而且每次只要他們鋪子有新的動作，必定有人跟風模仿，萬一這次也是如此，在背后搞小動作，高價收購番椒那就麻煩了。

且今年稻子收成頗豐，每畝竟達三擔有余，所以，陳家旺心中早已萌生了買莊子的想法。

陳家旺的這番話猶如醍醐灌頂，令小溪如夢初醒，買莊子并非如買鋪子那般輕而易舉。

莊子通常都是那些地主老爺，或是大戶人家女眷的陪嫁之物，鮮少有人對外變賣。

那些急需用錢的人家，雖也會變賣田產，但通常不會集中在一個區域，管理起來頗為繁瑣。

小溪對易于管理的莊子情有獨鐘，唯一美中不足的是，這種莊子可遇而不可求。

“相公，不如你去牙行走一趟，找秦牙人打聲招呼，讓他幫忙留意一下，如果有合適的莊子，就立刻通知我們。”

陳家旺拍了拍腦門，說道：“還是娘子考慮周全，我這就去牙行一趟，然后順便回村。可能要晚些時候回來。”

如果他沒記錯的話，自己上次回村還是去采茶的時候，之后就再也沒有回去過。時間如白駒過隙，轉瞬之間，一個多月已經過去了。

小溪微微點頭，隨后又囑咐道：“若是在村中碰到杜家人，千萬不要與他們發生爭執。”

她曾聽吳掌柜的夫人說，男人最難以接受自己殘廢的事實，心態會變得極度扭曲，令人害怕。

還說娘家村里有個男人，年輕時放蕩不羈，有幾個小錢就想著去煙花之地，全然不顧家中妻兒的死活。

正所謂“常在河邊走，哪有不濕鞋”，久而久之，他就染上了臟病，身體開始潰爛，每天都被折磨得生不如死。

如今他不僅無法再出去逍遙快活，還要忍受婆娘的冷冷語，而婆娘便成了他發泄情緒的對象。

每天傍晚，他都會剝光女人的衣裳，將她吊在房梁上，用皮鞭抽打。女人那凄厲的慘叫聲，吵得左鄰右舍夜不能寐。