換之，大周的疆土，紀凌還是不想丟在自己手中。許是無顏面見先祖，許是愧對天下百姓。

沉思許久，韓忠輕聲問道：“當真無緩和之地？”

“朕之所欲，徐滄自然知曉。是朕不想緩和嗎？是北境不想。”隆圣帝抬手撐著額頭，眼中閃過一絲無奈。“即便是拋開利益不談，靖北王府戍邊多年，乃周之屏障，若非逼不得已，誰又會自毀屏障？

不怨朕，也不怨徐滄……”話到此處，隆圣帝心頭頓生不悅。“若非父皇將虎關交給了徐遠山，安能有今日之難？”

罷，兩人對視一眼，紛紛陷入沉默。

紀隆圣思緒飄蕩，轉眼想起多年之前。

……

大周，宣定年間，隆冬。

漫天飛雪，將整個皇宮層層覆蓋。

朝陽殿在積雪重壓之下，似乎承載著歲月的滄桑與流轉。寒風凜冽，呼嘯著穿過宮墻。

周仁帝靜躺于龍榻之上，面若枯槁黃土，氣息微弱，恰似殘燭搖曳。

蒼白的臉頰上，他雙眼深陷，目光空洞而迷離，曾經的威嚴與睿智如今已被病痛消磨殆盡。

紀凌、紀康、紀廉與一眾妃嬪守在一旁，眼神恍惚，面容憔悴。

寒風襲來，吹動帷幔沙沙作響。周仁帝微微動了動手指，眾人立刻噤聲。

他的聲音沙啞而無力，仿佛從極遠之處傳來。“遠山……還沒來嗎？”

“陛下父皇！！！”紀廉雙眼通紅，當即跪在龍榻旁。“父皇，劉辟已前去北境多日，想必靖北王這幾日便能趕到。”

“是……是嗎……”周仁帝微微側首，望向門外的目光逐漸迷離。