走廊里彌漫著新鮮蜂蠟、烘干花草和一種龍涎香與琥珀香的混合氣味。

幾名從附屬的女修院借調而來的年輕修女正跪在地上，用軟布擦拭每一塊釉面瓷磚，使其光可鑒人。

眼看梅琳娜快步走來，這些被黑色袍服包裹的稚嫩軀體又以最快的速度站起、退到走廊邊、躬身行禮。

“都下去吧，”梅琳娜的視線掃過她們凍得通紅的手指，心中輕嘆，聲音不高卻足以讓走廊盡頭的老修女聽得分明，“這蠟與花香，是圣殿的氣息，擦得太勤，反把靈氣抹去了。”

“都去藏書室，把《晨昏禱文》拿出來曬曬太陽，過幾日的集會上要用到。”

“修習之功，貴在心神凝聚……告訴你們的帶領嬤嬤，我的住所，此類灑掃，一周一次即可。”

修女們齊聲應答，聲音比之前更多了一絲努力壓抑后的平穩，但仔細聽，能分辨出尾音里一絲幾不可聞的愉悅，像是繃緊的琴弦被輕輕撥動后余下的微震。

行禮完畢，她們依次轉身，保持著修女應有的、安靜而規整的步伐向藏書室方向走去。

然而，那步伐比起剛才退到墻邊時的僵硬，分明多了一點不易察覺的輕快，袍服的厚重下擺隨著步伐擺動，節奏似乎都柔和了些許。

走在最后的那個小修女，在即將拐過走廊轉角時，終于忍不住，極快地抬起眼睫，朝梅琳娜的方向投去一瞥。

那目光如同受驚的小鹿，一觸即收，里面盛著的卻不是驚慌，而是一種灼熱的、混雜著難以置信與深切感激的淚光，僅僅一瞬，她便又低下頭去，加快半步跟上了同伴。

她們沒有交談，沒有眼神交流，但一種無聲的、劫后余生般的細小雀躍，在她們彼此沉默的肩距之間，在她們微微調整后更挺直些的背脊線條里，悄悄彌漫開來。

凍瘡的手指隱在寬大的袖中，或許正被主人悄悄揉搓著，期盼著藏書室窗邊那即將擁抱她們的、久違的溫暖陽光。

直到她們的身影完全消失在走廊盡頭，那混合著蜂蠟、花草與琥珀香的氣味中，仿佛才后知后覺地，滲入了一絲屬于年輕生命的、鮮活而細微的悸動氣息。

這“活人”的氣息不僅屬于被戒律禁錮的、位于教會生態鏈底層的年輕修女，也同樣屬于貴族圈子里高高在上的梅琳娜大小姐。

眼看四下無人，梅琳娜的端莊姿態悄然消融。

她迅速解開腰間繁瑣的裙撐搭扣，將那件象征貴族儀范的沉重掛飾扯下，俯身從墻根花圃旁拾起一塊光滑的鵝卵石——那是她早先放在那里的——又從襯裙內側抽出一根結實的絲帶，三兩下便將石頭系牢。

她后退半步，掂了掂分量，手腕輕巧一揚……

系著石頭的襯裙一角劃過一道弧線，輕盈地越過了高聳的、爬滿枯藤的院墻。

“骨碌~骨碌~”

石子落地的聲音從另一側的庭院傳來，清晰得像心跳。

這聲響是某種約定的暗號，敲破了修道院午后嚴密的寂靜。

梅琳娜立刻貼近墻壁，側耳傾聽，連呼吸都放輕了，指尖無意識地揪住了厚重的絲絨裙面。

約摸半刻鐘后——對她而卻像半個世紀——墻頭傳來了輕微的窸窣聲。

一架略顯粗糙的木梯頂端，穩穩地搭上了墻沿，震落幾片干燥的苔蘚。

緊接著，一只骨節分明、沾著些許塵土的手掌按住了墻頭。

隨后，李維·謝爾弗的臉龐出現了。

他先是冒出頭，警惕地迅速掃視了一眼院內。

午后的光線勾勒出他利落的下頜線條和微微汗濕的鬢角。

當他看到墻下提著裙擺、仰頭望來的梅琳娜時，眼睛里瞬間涌起明亮的光彩，嘴角也不自覺地咧開。

“正好，我也想找你呢。”

李維伸出一只手，笑容里帶著“在教堂幽會”的興奮。

梅琳娜俏臉一紅，但還是后退了幾步，深吸一口氣，然后助跑、躍起、穩穩地握住了李維的掌心。

那觸感與平日社交場中虛扶的指尖截然不同，帶著不容置疑的牽引和實實在在的溫度。

裙擺在空中飛舞，刮擦過墻頭的灰塵與苔蘚，又以更快的速度消失在了墻頭。

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“你手怎么這么涼？”

梅琳娜大口喘息，倒不是因為先前那點運動量，而是“偷偷摸摸”的心虛。

“先前龐貝和海德來過，向我匯報了外頭的最新進展。”

“我也不好帶他們進來，就在外頭吹了吹風。”

李維一邊解釋著，一邊將木梯塞進角落里，牽著梅琳娜的手就往房里去。

該說不說，里希這次確實給足了多諾萬禮遇，便是連他帶來的騎士們，都安排進了單獨的別院。

梅琳娜飄忽的眼神掃過明顯是從修道院的藥工那里借來的梯子，耳根一燙，小指頭在李維的掌心撓了撓，嗔怪道：

“你個色胚！”

這話李維坦然受了，畢竟他確實是為此花了一天時間觀察過附近的地形，這才找到和梅琳娜幽會的途徑；為此，李維還特意和別的騎士換了間屋子。

至于梅琳娜大小姐，她也是只是嘴上矜持了幾句，身體還是很老實地跟著李維往屋里鉆。

“喏，你看看。”

進了屋，李維一邊端茶倒水，一邊示意梅琳娜看向桌子上的報告——他先前說有事找梅琳娜，并非戲。

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