日瓦丁。

今年的冬幕節假期對于維基亞赫赫有名的鹿家來說并不算太美好。

在日瓦車則絞殺托雷斯家族的謀劃失敗，最終演變成了局勢的全面崩壞。

而鹿家付出的代價，也遠遠超過了當初預期的“順手舍棄一個野心太大的旁支”。

更要命的是那些底賬的丟失。

這段日子以來，每天都有在日瓦車則牽扯極深的貴族私下里找上門、“委婉地表示關切”。

甚至包括禪達使團的某些代表——教會的屁股一向是比麻風病人還要骯臟的。

陛下更是殺紅了眼，不惜催動西南蠻子在日瓦丁“攪風攪雨”，也要探一探天鵝堡的封臣這些年到底昧著自己貪了多少。

而每當這些惡客離開后不久，鹿家的莊園里難免又要緊接著抬出去若干具死狀凄慘的新鮮尸體。

一想到這些，鹿家府上的大管家難免憂心忡忡。

主辱臣死、樹倒猢猻散……這么淺顯的道理他又豈會不懂？

這不，一大清早，在小心翼翼地試探了少主的口風之后，他便殷勤地踏上了去往琉昕·勒沃爾私人莊園的馬車。

府上養的“金絲雀”這些天被心情郁悶的老爺和少爺消耗了許多，管家也該去“掌掌眼、進進貨”了。

貝克蘭大街上的那些婊子太過溫馴，遠不如“精挑細選的野味”更討老爺的歡心。

當然，吃“野味”就跟吃魚一樣，得先在清水里養些個日子、去腥吐臟，才上得了貴族的餐桌。

琉昕·勒沃爾，就是日瓦丁有口皆碑的“養魚池子”。

臨行前，管家特意抬眼看了看天色——冬日暖陽，今個兒是個好日子。

……

管家一下馬車，便瞧見了那張還算熟悉的、諂媚的笑臉，于是也擠出一點大貴族的管家該有的矜持笑意，微微頷首：

“格林·勒沃爾騎士。”

說話間，管家戴著白手套的雙手卻是一動不動，并不回應這位琉昕·勒沃爾的長子握手的企圖。

格林·勒沃爾心中羞惱，面上卻也不敢表露分毫，轉手就給了自己一巴掌，腰也彎下去了些：

“您瞧我這記性，伊阿古先生。”

“父親臨行前特意交待我……”

格林沒有再說下去，只是沖著下人揮了揮手，不多時，一輛馬車便悄無聲息地駛了過來。

那深陷的車輪印表明，這份“薄禮”分量不輕。

上行下效，鹿家父子是個什么貨色，這被引為心腹的管家還能好到哪里去？

給自己撈點油水，是再稀松平常不過了。

名為“伊阿古”的鹿家大管家矜持的面色這才松緩了些許，從鼻子里哼出兩聲不咸不淡的寬慰：

“放心吧，只要你家把市政廳上上下下都打點好嘍。”

“一群賤奴而已，咱們維基亞的法令，還能向著他們不成？”

格林自是連連點頭——他也確實不擔心父親去聽審的事——年年都有不識趣的農奴去告狀，要么拿錢了事，要么就在焚尸爐里多添一把柴火的事。

“先生，您這邊請，‘魚兒’都給您準備好了，”格林·勒沃爾讓開身位，低聲笑道，“公母都有，皆是十年到十四年的上等魚苗，活蹦亂跳、肉質鮮美。”

管家側耳傾聽著院墻后傳來的、孩童們嬉戲打鬧的稚嫩笑聲，下意識地舔了舔嘴唇，接過下人遞來的果盒，眼角一瞇，嘴角一挑，便是一副慈眉善目的老爺爺模樣：

“那咱們走吧，可別嚇著了孩子們。”

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市政廳。

參加完國王陛下起床儀式的日瓦丁法務代理總管肖華·威廉姆斯姍姍來遲。

他看也不看跪在市政廳正門口的一眾刁民，自側門繞進富麗堂皇的法務部，與一眾同樣背景深厚的同僚下屬一一打過招呼，視線最終停留在一個有些陌生的面孔上。

“卡爾·薩伏伊伯爵，”肖華·威廉姆斯搓了搓自己肥厚的手掌心，語氣驚奇中帶著點防備，“您有何指教？”

作為國王陛下的寵臣、三王子的心腹，肖華可不想跟卡爾有什么額外的瓜葛。

“我就是負責把人送過來。”

卡爾同樣面無表情，指了指門外那些難民，掏出一份名單目錄：

“簽個字。”

肖華訕笑一聲，這才想起這案子是從倉庫區報上來的——可見他根本就沒把這案子當回事。

確認沒什么文字陷阱，肖華利索地蓋了公章。

卡爾也不廢話，將在場眾人的樣貌記在心里，轉身就走。

“伯爵大人您慢走。”