老兵們見多了生死，反應就要冷漠得多，仍舊高舉手中的軍弩，當場逼問。
意味著“巡邏突發情況、但非緊急入侵”的哨聲在隊長的口中吹響。
……
李維此時已經動身前往白堡，留守莊園的安娜與騎士蘇拉等人召開了緊急會議。
“莊園里，有哪個年齡對得上的婦女名叫伊蒂絲嗎？”
“有是有，伊蒂絲是南方常見的名字。”
“但正如那個小女孩所說，他們一家是逃難來的……而因為大家都知道的某些原因，林克莊園方向是沒有多少難民的。”
“這孩子是怎么突破封鎖的……或許還要落到那些個賑災收容的商人那里。”
-----------------
等到傍晚，馬森多·德林兩兄弟與歐根·薩伏伊一同拜訪林克莊園時，便也察覺到了這一絲絲躁動的余溫。
張望著莊園里往來不休、巡邏密度明顯不同尋常的護衛們，原本就好似鵪鶉模樣的馬森多又瑟縮了幾分。
心中更有些后悔自己怎么就鬼迷心竅地被弟弟給說服了。
德維爾說服自己哥哥的說辭也很簡單粗暴——“德林家族去投靠了北境？試問整座天鵝堡，有誰知道德林家族是什么東西？”
這話氣得馬森多肝疼，一晚上沒睡著，翻來覆去地又跟自家夫人吵了一架，天還沒亮，就頂著一對黑眼圈、來到德維爾的居所，踹醒了自己這個“沒心沒肺”的弟弟。
然后兩人收拾好一應準備，一起去了薩伏伊家族……最后便輾轉來到了“北境叛逆在南方的大本營”。
德維爾緊緊抱著懷中鮫魚皮包裹的木箱——里面裝的是他這些年來全部的“研究成果”——如果能稱得上“研究成果”的話。
事到如今，也只有這些東西能給他一點點安慰了。
兄弟兩人對視一眼，齊刷刷地、可憐巴巴地看向門口，等待著歐根·薩伏伊的去而復返。
帶來一個風險巨大的好消息，亦或者一個讓兄弟兩人徹底死心的“好消息”。
馬森多的忐忑好似回到了自己的新婚之夜。
-----------------
“少爺，這是歐根·薩伏伊爵士送來的文書。”
安娜第一時間將歐根送來的論文遞到了李維的書案前。
末了，又小聲補充了一句：
“跟梅琳娜小姐身邊的莉亞·德林小姐所在的家族還有些關系。”
哪怕是李維，也杜絕不了裙帶關系對自己的影響。
像這種論文報告，能夠直接遞到李維的面前，就已經比世間99%的法師幸運了。
李維挑了挑眉，倒也沒有報多大的期待，心思依舊在白天的會議和難民女童身上，視線漫不經心地掃過論文的標題——《西藍花與“水手病”》。
李維當即拍案而起，倒是嚇得安娜跟著一跳：
“少爺？”
李維擺了擺手，示意安娜噤聲，手指翻飛，視線飛速掃過桌案上的論文：
「在吃下我親手種植的、一種全新品種的西藍花后，自薩哥斯歸來的水手昂熱、拉奎斯以及托莫里均奇跡般地痊愈了。」
「……我將這些西藍花免費發放給了更多的漁民——他們比起水手更能接受這些蔬菜……效果同樣顯著。」
「于是我又嘗試了與西藍花十分近似的花椰菜等農作物……」
當看到論文的結語時，李維更是目光一凝，下意識地端起茶水猛灌了一口：
「毋庸置疑地，這些可食用的植物是維基亞的戰略寶藏……在解決水手病的問題后，我們的皇家海軍可以嘗試走更偏僻的航線、奇襲薩哥斯乃至于帕拉汶！」
“還有嗎？”
李維的手指有節奏地敲擊著桌案，語氣急促，沖著安娜催促道：
“這個名叫‘德維爾·德林’的法師，還有什么著作嗎？”
“我怎么好像沒在日瓦丁聽過他的名字——也對，他要是有名氣的話，德林家族不至于默默無聞。”
李維反應過來，拍了拍自己的額頭，暗道自己也是急昏了頭，平復心緒：
“調整日程，讓歐根爵士立刻、馬上來見我。”
安娜抿嘴一笑，嬌聲道：
“您別急呀，聽我說完，少爺，那位德維爾·德林法師和他的兄長馬森多·德林就是跟著歐根爵士一起來的。”
“這是德林家族的一些背景資料，請您先行過目。”
-----------------
“李維子爵！”
“見過李維子爵！”
眼看傳說中的“殺人惡魔哈弗茨之子、虐殺教士愛好者”李維·謝爾弗走了進來，馬森多的雙腿不爭氣地又軟了下去。
“不必多禮。”
李維倒是已經習慣了南方小貴族對自己的畏懼，一手一個攙扶起德維爾和馬森多，視線有些迫不及待地看向德維爾腳下的鮫魚皮箱子：
“我能看看嗎？”
“一切、一切遵從、遵從您、您的旨意。”
德維爾也不比他的哥哥好到哪里去，舌頭卷得都快能繡花了。
還是歐根反應更快一些，幫忙將箱子挪到了桌子上。
“那我就不客氣了。”
李維當即翻檢起德維爾的那一篇篇論文，暗自品評。
《煅燒的貝殼灰的妙用》——這個不錯。
《沼澤里的蛭蟲對放血療法的補充》——這個拉倒吧。
《利用一種野花對金礦進行定位》——你們藥劑師業務還挺廣泛。
《不同種類的柳樹皮煮水治療發熱》——這個也不錯，可惜過時了，早就被伍德家族發現過了。
……
“這就是你種的、新品種的西藍花？”
李維的目光最后看向了箱底那幾顆明顯比莊園里的產出大出一圈的球形綠色蔬菜。
在這些良莠不齊的論文中，這個德維爾·德林明顯更擅長于“在土里刨食”。
可惜“在土里刨食”在貴族的價值觀中明顯屬于下賤的職業——他們甚至都不樂于吃土里的大部分蔬菜。
“歐根的意思就是我的意思，有沒有興趣來我的手下做一個農事倌？”
跟這些日瓦丁邊緣的小貴族彎彎繞繞反而是害了他們，李維索性單刀直入。
事到臨頭，德維爾仍有一絲猶豫——“農事倌”到底不是什么體面的職業，特別是對他一個法師（學徒）來說。
李維輕笑一聲：
“法師協會一年給你多少補助？”
“啟稟李維子爵，二十、二十個金幣。”
德維爾面露苦澀。
“那我就給你四十金幣，一個月！”
李維比出了四根手指。
馬森多一把按住自己弟弟的脖子，帶著德維爾一起彎下腰去：
“謹遵您的旨意，大人！”
“我們現在就能投入工作了！”
_l