宴會廳的角落里，拉塞爾·芬奇眉頭緊皺，滿是狐疑的眼神打量著德維爾：

“誰給你發的邀請函？”

幸運逃過一劫的德維爾嘴唇還有些慘白，苦澀地搖了搖頭：

“我都不知道你們在說什么……”

說著便將自己此行的目的原原本本地說了出來。

拉塞爾聽完，臉上的尷尬和同情反復交織，卻也不知道該說些什么，半晌的功夫，這才嘆了一口氣：

“今天的宴會是、是陛下準備的。”

“就是為了嘉賞這些年來、為維基亞作出突出貢獻的法師們。”

“我，”拉塞爾指了指自己的鼻子，試圖用自嘲緩解德維爾的尷尬，“代表的是芬奇家族；或者說，代表的是我那個大名鼎鼎的弟弟列奧納多。”

“你能明白我的意思嗎？”

拉塞爾拍了拍好友的肩膀，一切盡在不中。

在達·芬奇聲名鵲起之前，芬奇家族也是跟德林家族差不多的破落戶，拉塞爾三兄弟與德林家族的兩兄弟也算是患難之交。

兩家后來境遇的天差地別就是達·芬奇如今已經是享譽維基亞的工程家和藝術家；而德維爾連踏入宴會廳的資格都沒有。

至于芬奇家族目前所遭遇的各方壓力，拉塞爾自是不會向德維爾多吐露些什么。

德維爾嘴唇微動，似乎還想要爭取，卻被拉塞爾無情地打斷。

“我不妨告訴你，”拉塞爾把聲音壓到了最低，“前些天死于決斗的那個法師，就是藥劑大師、你的頂頭上司亨利·惠特摩爾唯一的私生子！”

“你現在去跟他說這些有的沒的，你猜他會是什么反應？！”

德維爾的瞳孔急劇地放大又縮小，一時被這消息震撼得呆立當場。

“你要是遇到了什么困難，我家的情況倒也還算富裕，”拉塞爾重重地捏了捏德維爾的肩膀，“你別去找死！”

“一個研究成果而已，就算我那個仿佛智慧之神化身的弟弟，這輩子最得意的幾個發明創造還不是被貴族和教會束之高閣……”

“法師又怎么樣？真理能當飯吃嗎？農夫種了一輩子的地不也喂不飽自己？”

“今天在白堡開會的那群人，才是維基亞真正的主人！”

-----------------

德維爾也不知道自己是怎么離開法師協會的。

他只是機械性地向外走去，腦海中回蕩的全是拉塞爾那句“一個研究成果而已”。

德維爾知道拉塞爾是在為自己好，說的也都是真的。

所以他才愈發難受。

德維爾取出懷中那份精心提煉過的簡易報告——他本意是希望靠著那短短的會面間隙來打動自己的頂頭上司。

“也好，死了這條心，”德維爾撫摸著自己胸口的學徒徽記，慘笑一聲，松開了手中的報告，“回家老實種地去。”

一個有些矮小的身影跟在德維爾的后頭，撿起了地上的那份報告。

“請問，你跟莉亞·德林是什么關系？”

矮小的身影出聲叫住了德維爾。

德維爾猛地一頓，扭頭打量著那張年輕的面孔，目光中滿是警惕，并不搭話。

這態度本身就是一種回答。

那矮小的身影聳了聳肩：

“自我介紹一下，我叫歐根·薩伏伊。”

“我的兄長、卡爾·薩伏伊應該是你的兄長、馬森多·德林的上官。”

德維爾眼中閃過一絲驚喜，更多的還是意外，隨即看向歐根的來路——他也是從法師協會的建筑群里走出來的——恢復了冷靜：

“見過歐根爵士，不知您叫住小的有什么指示？”

德維爾看著歐根手中凝聚了自己心血的課題報告，有些后悔。

“你是法師？”

歐根晃了晃手里的課題報告。

“只是個學徒。”

德維爾多少有些破罐子破摔。

“特長是種地？”

歐根想起了李維要他留意的囑托。

德維爾的臉上怒氣涌起，但想到這位少爺的身份，還是忍了下來：

“算是吧，但我的本職是一個藥劑師。”

“種地好呀！”

歐根興奮地拍了拍手，根本不在意德維爾后面試圖挽尊的說辭，打量德維爾的眼神像是在打量已經到手的獵物：

“先前在宴會上的沖突我也瞧見了。”

“我倒有個好工作推薦給你！”

“是替一位實權伯爵家的繼承人工作哦！”

_l