“來遲了，來遲了。”

首相大人面上永遠都是一副慈眉目善的作派，在兒子厄德高·辛普森的攙扶下顫顫巍巍地落座，連連致歉：

“斯瓦迪亞的使節有點難纏，耽誤了許多時間。”

“還望西弗勒斯大人和李維子爵見諒。”

身為東道主的西弗勒斯面色平靜，點了點頭，算是接受了這個解釋，示意管家為一行人添茶倒水。

騎兵總管諾福克·馬歇爾、“鷹派”代表人物埃里克·圖雷斯特、東南貴族代人奧斯卡·辛普森、宮廷代表大王子鮑德溫、亞歷山德羅的外交官班薩·多明斯……

再加上替里奧拿主意的西弗勒斯·波特，若是斯瓦迪亞的代表此刻能親臨現場，目睹這樣一套“全明星陣容”，大概就不會對所謂的“局部沖突”抱有幻想了。

厄德高的眼神有些游移，自甜水鎮之后，他一直在避免和李維的直接碰面。

每次看到李維，厄德高總要想起，自己還活在父親羽翼下的、那些許惱人的、受挫的自尊心。

不過李維的心思并不在厄德高身上，而是看向了鮑德溫身旁的王孫亞歷克斯。

有李維擋在前面，這位王長孫稚嫩的面龐在這涼亭里也就顯得沒那么扎眼了。

如此重要的議事場合，帶著這么一個“生瓜蛋子”漲見識，格羅亞對于這位王長孫的偏愛確實是落到了實處。

感覺到李維的打量，容貌有幾分酷似年輕時格羅亞的亞歷克斯也是對上了李維的目光，好奇而不失禮貌地微微一笑。

要不是李維事先知道這小子有個地下情婦（皮埃爾的情報），亞歷克斯這一副“純情男高”的模樣倒頗有幾分迷惑性。

眾人落座，班薩輕敲了敲茶杯，沖著奧斯卡眼神示意，率先開口：

“那么依首相大人估計，斯瓦迪亞那邊，大概還能瞞多久？”

奧斯卡比出三根滿是老人斑的手指，目光卻是盯著李維，解釋道：

“當下在日瓦丁與我們交涉的斯瓦迪亞使團，主要由兩部分組成。”

“其一是如往年那樣、本就計劃好出席冊封典禮的嘉賓，諸如常駐日瓦丁的斯瓦迪亞王室外交官等人。”

“這一部分人，”奧斯卡掰下一根手指，“他們的消息渠道是直達帕拉汶宮廷的。”

“也是我們外交工作主要的阻力和欺瞞對象。”

“其二嘛，”奧斯卡又掰下另一根手指，“就是在戰爭的消息傳開后，從與我國南方接壤地區趕來的斯瓦迪亞邊境貴族。”

“這些人對中部地區的戰事就沒那么上心了，他們更想探聽的是維基亞的兵力部署對自家領地的威脅。”

作為一個同樣松散的貴族共治政體，斯瓦迪亞的貴族們也不是什么省油的燈，個個的小算盤都打得噼啪響。

“王國在河間地最大的威脅、斯瓦迪亞的弗朗西斯·馮·瓦格納大公爵近來同樣活躍。”

“關于這一點，”奧斯卡看向李維的眼神多了幾分“真情實意地請托”，“還要仰賴德拉高原的卡洛斯伯爵勞心勞力。”

李維撇了撇嘴，并不接這惡心人的話茬。

奧斯卡也不以為意，大勢如此，即便是謝爾弗也不能逆勢而為，轉而搖晃著最后一根豎起的食指，目光掃向在座眾人：

“就算帕拉汶已經選出了能夠服眾的特使，即刻乘獅鷲出發前往邊境，再走陸路抵達日瓦丁，起碼也要個一、兩個月的時間。”

“老頭子我盡量、盡量把談判拖延到明年開春、戰事再啟的時候。”

“到那時，恐怕無論再說什么，斯瓦迪亞人也不會信了。”

奧斯卡的視線最終停留在西弗勒斯身上。

西弗勒斯沒有急于表態，沉吟了片刻方才開口：

“此事我會急信轉告里奧，三日內必有回復，請首相大人安心。”

“如此便好，”奧斯卡依舊倔強地豎立著最后一根手指，口中不停，“老頭子我還有一個感覺，雖然沒有什么直接的證據，但既然諸位都在此，牽扯頗多……”

“有話就直說，”埃里克微微皺眉，有些不耐煩地打斷了奧斯卡的“免責申明”，“這里不是天鵝堡，別搞那一套。”

鮑德溫的面色一時有些尷尬，這種被指桑罵槐的感覺委實不怎么好受。

“是這樣的，”被搶白的奧斯卡捋著胡須，仍是一副笑臉，“老頭子發覺，斯瓦迪亞使團雖然各懷鬼胎，但明面上的訴求，卻是出奇地一致。”

“老頭子我自問和斯瓦迪亞人打了幾十年的交道，這種程度的‘團結’，在斯瓦迪亞人的身上是比較少見的。”

“除非……”

奧斯卡拉長了音調，卻不急著說下去。

“首相大人是否想說，”先前一直沉默的亞歷克斯突然插嘴，語氣之中帶著幾分激憤，“有人走漏了風聲？!”

鮑德溫聞頓時面色一僵，想要阻止自己這個侄子，卻是已經來不及了。

奧斯卡臉上的笑容又多出了幾分，嘴上連連稱贊：

“王孫真是機敏過人，陛下必然欣慰……”

李維瞥了一眼面色不見喜怒的其他人等，心中哂笑，這小王孫還是太愣了些。

有些話不說出口，你就是它的主人；一旦說出口，你就是它的奴隸了。

走漏風聲這種“不利于團結的話”也是你一個身份敏感的王長孫該說的？

奧斯卡這老陰比也是不當人子，死命釣魚，就等著傻子主動替他開口。

現場頓時陷入短暫的沉默。

亞歷克斯也感受到了這一份吊詭，面色訕訕、坐立難安。

諾福克干咳一聲，主動開口打了個圓場：

“未必是有人存心泄露，前幾天，皇家騎士團剛逮捕了一批形跡可疑的行商……此事還望諸位保密。”

“正是如此，”鮑德溫連忙出聲附和，“前些天趁著圍獵的機會，父王命諾福克大人肅清了一批早就在監視名單上的探子。”

“只怕是斯瓦迪亞人在暗地里，還有什么情報組織埋伏在日瓦丁。”

李維靜靜地聽著，心中倒是有一個猜測——劍圣尤涅若·柯林斯。

此人論身份、論身手，都擔得起斯瓦迪亞使團臨時負責人兼間諜頭子的責任。

只能說再縝密的計劃，也預測不了所有人的行動軌跡——尤涅若偏偏在今年前來日瓦丁追查“賢者之石”的線索，就是一個所有人都想不到的變量。

至于尤涅若的具體行蹤，李維自然是無從考證的。

畢竟是能從便宜老爹手里撿回一條命的傳奇人物，李維就算腦子被門擠了也不會為了天鵝堡去得罪此人。

表現平常、不讓尤涅若從自己這里察覺什么端倪，已經是李維仁至義盡了。

心思電轉，李維看向奧斯卡，冷不丁地發問：

“那諾德人呢？諾德人對全盤計劃知道多少？”