馬車也在此時緩緩減速，騎士的通報聲從車外傳來：

“啟稟塔西婭·圖雷斯特小姐、特瑞莎·馬歇爾小姐，前面就是沃頓莊園了。”

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在一望無際的日瓦丁平原上，哪怕一座微微凸起的小山坡，都稱得上是稀罕的景色。

而坐擁八座小山的沃頓莊園，不過是波特家族財富的一角。

辛西婭·波特夫人每年都會在日瓦丁召開數十次主題各異、大小不一的沙龍。

但以“辛西婭夫人沙龍”冠名的聚會，指的便是每年的“社交季”、固定在沃頓莊園舉行的這一次沙龍。

作為繁瑣高壓的宮廷交際的補充形式，沙龍少了許多繁文縟節的拘束。

人們身著舒適的便服——當然，是貴族意義上的“便服”——使用矯揉造作卻又不失典雅優美的遣詞造句，話題無所不包，學術、政治、時尚，甚至是日瓦丁的流蜚語。

每個議題都有專設的辯論場所，由才貌雙全、機智優雅、出身貴族的女性擔任辯論的主持。

子爵朗德·斯塔特、或者說叛軍頭目艾德·斯塔福特行走其中，以無可挑剔的貴族禮儀向每一個照面的路人微微頷首致意。

南部行省的人當他是北邊來的蠻子，北境的各位當他是南方本地的娘炮……

在稍許的錯愕之后，與艾德照面的路人男女們也是紛紛回禮——畢竟誰也不想得罪一個看起來“如此理直氣壯的大人物子嗣”。

一時之間，倒是讓路人視角下的艾德多了幾分仿佛是與生俱來的高傲。

“朗德子爵對家鄉的建設很感興趣嘛。”

盧娜·第聶伯眼中閃過一道精光，嬌笑著尋個話題湊了過來。

先前盧娜就在不遠處觀察著這位昨天剛認識的“新朋友”的人際關系——結果還算令盧娜滿意。

臺上，幾個年輕人正在大聲討論著“里奧伯爵大勝之后中部行省山民的遷徙安置方案”。

一群連科什山脈都沒見過的南方貴族小子能拿出什么切實的方案呢，翻來覆去，無非是“再苦一苦山民”罷了。

艾德并不意外，也就談不上失望，收斂思緒，側身看向盧娜，擺出一幅意外、驚喜的神色：

“艾拉在上！想不到這么快就又能見到您的面了。”

“這一定是神指引的旨意！”

艾德自然對盧娜的小心思洞若觀火，此刻也是配合地演起了戲：

“紫色的發帶果然更貼合您的神韻……”

說話間，艾德又沖著路過的某個衣著鮮亮的年輕人點頭致意。

那年輕人眼角的余光瞥見艾德與第聶伯家的大小姐談親密，心里嘀咕著“這人是什么來路”，面上努力擠出一絲討好的笑容……

于是盧娜臉上的笑容也多了幾分，正要附和幾句艾德的甜蜜語，一陣騷動卻由遠及近的傳來，打斷了盧娜小姐的醞釀。

“來了！來了！她們到了！”

“快去！快去！快去看看！”

熱切的低語如同風暴一般在人群中擴散。

就在面上含笑的艾德還在納悶“她們”指的是誰的空擋，臺下原本熙熙攘攘的人群已經一哄而散，朝著莊園進出口的方向涌去。

只剩下了臺上幾個辯論的年輕人，與臺下的艾德和盧娜大眼瞪小眼。

片刻的躊躇，臺上的年輕人沖著面色僵硬的女主持躬身行禮，也忙不迭地跳下高臺，朝著人群的方向跑了過去。

“這些是……”

艾德一臉苦笑，指著那些奔走相告的眾人，有些無奈地看著盧娜，期待著她的解釋。

“是秘法會的大小姐們……”

盧娜的話里泛著止不住的酸味和羨慕，對于艾德并未拋棄自己遠去的行為又多了幾分好感。

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飄揚著“瑪格麗特花”旗幟的車隊緩緩駛入沃頓莊園。

五顏六色的人頭擠滿了道路兩旁，灼熱的視線似乎要將這十幾輛馬車整個地燒穿。

金發少女嚇得趕緊放下車簾，拍了拍胸口，心有余悸地看向身旁的藍眼少女：

“這是什么情況？我們有這么受歡迎嗎？”

“瑟琳娜也不在這里啊。”

藍眼少女也是耷著眉毛，對于如此熱切的場面有些始料未及。

好在車外很快就傳來了足以解惑的呼喊聲：

“瑟琳娜小姐！請允許我為您吟詩一首！”

“瑟琳娜小姐！我的詩歌曲……”

此起彼伏的呼喊聲將每個人的聲音攪成一團，除了知道這些登徒浪子企圖向“日瓦丁之花”獻媚外，沒人聽得清他們到底在說些什么。

只是唯一的問題是……

金發少女和藍眼少女面面相覷，彼此都看出了對方眼中的疑惑。

「什么情況？」

「瑟琳娜不應該在沃頓莊園嗎？！」

「她是今天沙龍的女主人啊！」

「瑟琳娜去哪了？！」

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