「7月3日，在科什山脈深處發現了一種未曾命名的全新植物……嘗試吞服。」

「肚子很痛，像是有人在扯我的腸子。艾德里嚇壞了，說我睡了整整一天一夜，沒有呼吸，跟死了一樣。」

「看來我改良的生命藥劑又一次發揮了作用。幸運！贊美精靈！贊美智慧的特羅圖拉！」

「就叫它“斷腸草”吧，總之肚子還是很痛，這東西毒性不小，直接把艾德里的驢子給毒死了。今晚有驢肉吃了，漂亮！」

「艾德里說是我故意投毒，就是想吃驢肉了。笑死！他有證據？！」

「7月23日，又發現了一種全新的蘑菇，嘗試吞服——算了，這種色彩鮮艷的蘑菇還是煮熟了再說。」

「黃油煎蘑菇很是美味，再來一口……不妙，頭有點暈，好像瞧見祖母了……」

「8月19日，發現一處獸人窩點，解剖材料送上門了！桀桀桀！幸運！贊美艾拉！」

——《特羅圖拉荒野美食指南》，特羅圖拉·伍德。

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比起林克莊園的忐忑，波士頓莊園的里里外外就要從容得多。

特別是對梅琳娜來說。

日瓦丁的絕大部分宴會，梅琳娜只需要考慮想不想去、該不該去。

單是把梅琳娜每年收到的邀請函上的金粉刮下來，都足夠一家七口在日瓦丁過上最富裕的市民生活了。

“風尚”對尋常貴女或許是一種規訓，但諸如梅琳娜、索菲婭、瑟琳娜等人，她們是日瓦丁的“風尚”本身。

不過梅琳娜更喜歡待在自家領地。

比起貴女之間的唇槍舌劍，不會說話的尸體在梅琳娜的眼里要“可愛”、好打交道得多。

而對梅琳娜的母親、瑪麗卡女士來說，親眼見證一貫素面朝天的女兒為了心上人盛裝打扮，心中可謂百感交集。

父母愛子，計深遠，較短長。

僅李維不讓梅琳娜綁縛束腰這一項，就讓瑪麗卡對這個“準女婿”頗有好感。

不過一個“小問題”也隨之而來。

“你們兩個怎么就聊到束腰上了？”

瑪麗卡為梅琳娜打理著頭發，忽地問道。

要知道，束腰可是內衣穿搭的一部分。

一旁伺候的大嬤嬤聞臉上更是浮現出曖昧但無聲的“姨母笑”。

“哎呀！您想哪去了，母親。”

梅琳娜像是被踩到了尾巴的貓，有些炸毛，玉顆似的腳趾因為緊張，也如貓掌般微微蜷縮，更顯得踝圓趾斂，嬌俏可愛。

“我們聊的是腹部內腔的器官歸位和胸骨矯正。”

“束腰只是一個極端的例子而已。”

梅琳娜一本正經地嘴硬道。

這種話自然是忽悠不了瑪麗卡。

瞧見女兒緊張的小動作，瑪麗卡心中好笑，轉而看向鏡子，口中安撫道：

“這有什么不好意思的？”

“年輕男女，聊這種話題，總會有一些刺激的愉悅感，這是一種很正常的心理現象……”

梅琳娜的臉紅得像是煮熟的蝦，反手握住瑪麗卡的手腕，連連討饒，聲音甜得像是蜂蜜：

“哎呀，媽媽~”

“我知道您的意思，真的，我發誓，我們之間并沒有什么逾矩。”

“李維他是一個真正的紳士。”

瑪麗卡笑了笑，戳了戳梅琳娜氣鼓鼓的臉頰：

“你要不要聽聽自己說的都是些什么話？”

“寶貝，我是擔心你把持不住啊。”

梅琳娜剛剛描好的眉毛高高豎起，臉鼓得更圓了，嬌嗔道：

“我真要生氣了，母親。”

瑪麗卡自然不會把女兒的“威脅”放在心上，揉捏著梅琳娜的俏臉，像是戳破一只生氣的河豚，半是感嘆半是打趣道：

“真可愛，我怎么能生出這么可愛的女兒呢。”

“妝，妝要花了，媽媽。”

梅琳娜被吃得死死的，無奈舉手投降。

“挑挑看，”瑪麗卡隨手打開桌子上的發飾盒，露出了當中琳瑯滿目、造型各異的珠寶，“有沒有中意的。”

“沒有的話，”瑪麗卡示意嬤嬤將墻角的箱子拖過來，“那邊還有一大箱子。”

梅琳娜瞥了一眼箱子上的徽記——是自己不怎么熟悉的貴族紋章——不由得有些好奇：

“這是誰家送來的？”

“啟稟小姐，”大嬤嬤回道，“家里的斷腸草今年換了供應商。”

“這是新的供應商、斯塔特家族的朗德·斯塔特子爵送來的珠寶，靈感來自中部地區的山民部落裝飾。”

“都是些還沒上市的最新款式，也符合今年薩默賽特領大捷的主題。”

“可以用在覲見王后時穿著的第三套禮服或者第五套禮服上。”

梅琳娜什么也不用做，但想要成為“風尚”本身，幕后自然有無數人為之出謀劃策。

這跟梅琳娜本人的意志無關，就像李維也避免不了在冊封儀式上被人圍觀。

而“斷腸草”則是伍德家族的怪才家主特羅圖拉·伍德的又一發現。

斷腸草全株對人都有劇毒，但卻意外地可以促進動物生長，兼有獸用驅蟲的效果——當然，是在合適的劑量下。

在精耕細作、地少人多的日瓦丁，斷腸草的銷路頗為火爆。

梅琳娜淡淡的“哦”了一聲，也就不再多問，轉而認真挑選了起來。

作為維基亞第二大的醫療組織（最大的無疑是教會），伍德家族的觸手遍布醫藥行業的上下游。

供應商們爭相獻媚的景象，對梅琳娜來說已經是見怪不怪了。

這“區區八十平米”的化妝間，就是苞茅草的供應商自愿捐贈籌建的。

而化妝間里一水的檀香梨木家具則來自斷腸草的前供應商。

三面等身高的落地大鏡子是蔴樺藤的供應商花費巨資從瓦蘭城運過來的，據說一共有七塊，一路顛簸碎掉了四塊。

屋內的魔法恒溫系統則是蟆荺的供應商委托日瓦丁法師協會安裝的，并且負責每季度更換寶石在內的一切花銷。

……

凡此種種，梅琳娜不僅一分錢沒花，還倒掙了幾間日瓦丁的鋪面。

什么叫“開源節流”，這才叫“真·開源節流”。

富婆，無需多。

“……露易絲王后……帕麗梅夫人……”

熙熙攘攘的議論聲由遠及近，打斷了梅琳娜的化妝進程。

瑪麗卡心中不悅，對身邊的侍女示意道：

“出去看看，怎么回事。”