多米尼克一邊說著一邊將彩鉛釉面上的小蛋糕送入口中，面露回味：

“搭配可口的栗子松仁小蛋糕，在烤爐中熏烤兩個鐘頭，有一種獨特的回甘，并且有令人心緒寧和的神奇功效。”

「等等，你剛剛說了鉛對吧？」

「那不叫心緒寧和，那叫神經衰弱。」

李維努力控制住抽搐的嘴角，不露聲色地放下刀叉，沖著身后的紋章官招了招手：

“給帕麗梅夫人送上香料、嗯，還有幾瓶香水。”

不遠處，豎起耳朵的哥頓在聽到多米尼克的介紹后，也默默放下了手里的刀叉。

哥頓身旁的丹尼爾見狀奇道：

“哥頓閣下，您不吃嗎？帕麗梅夫人已經很久沒有親自出手烹飪了，連我們都要在天鵝堡的慶典上才能享受到這樣的美味。”

“那真是太遺憾了，”哥頓一本正經地胡說八道，“我牙疼，醫生建議我最近少吃甜食。”

……

紋章官的念誦聲再次響徹全場。

在拿到專屬于自己的玫瑰香水訂單后，帕麗梅沖著李維拋了個媚眼，在現場一眾淑女火熱的目光注視下，心滿意足地退場。

“夫人，請您留步。”

早就等候在走廊轉角處的調香師們湊了上來，表明了自己的來意。

帕麗梅有些受寵若驚，她捂住自己的胸口，不確定地開口追問道：

“你們是說，荊棘領為我專門定制的香水？”

“是的，帕麗梅夫人，每一款香水都應該是獨一無二的，”調香師回憶著培訓課上的說辭，擺出一副標準的笑臉，“在接下來的一系列慶典中，您的存在本身，比您的廚藝更加耀眼。”

帕麗梅眼角的魚尾紋愉悅地綻開：

“這個禮拜日我要去參加王后的下午茶，你們能在這之前準備好么？”

“倘若夫人您不介意的話，”調香師也是開心地笑了起來，“我們今晚就能開始工作。”

……

而對坐在遠處的商人雅克來說，荊棘領紋章官的每一次念誦都如同貓抓一般令他撓心撓肺。

雅克盤算著、暢想著，要是這些個東西落在自己的手上，能賣出什么樣的利潤——最好是獨家的渠道。

當然，雅克也知道這只是自己的幻想——環顧四周，雅克不難發現，自己的同行身邊，也坐著來自荊棘領的商隊管事們。

而這些同行的冤家們，警惕的目光也如他雅克一般到處掃視；時不時地四目相對，又各自尷尬地撇開頭去。

這讓雅克緊繃的心情又有些釋然——至少荊棘領這樣的龐然大物不是為了謀奪自己的家產而來。

商人們就是這樣，在貪婪和恐懼中來回搖擺，自己都理不清自己的核心訴求，更枉談達成共識。

雅克打量的目光最終落回到了對座的那個名為“安度因”的年輕商隊管事身上。

“倘若您允許的話，安度因先生，”雅克的姿態放得很低，舉杯賠酒，“請給我三天、不，一天的考慮時間。”

“當然，”安度因謙和地笑了笑，意有所指，“您不必著急，每一個競標者有充分的時間考慮。”

雅克心中暗自叫苦，勉強扯出一絲笑臉，起身告辭。

“剛才那位是？”

還沒等雅克整理好思緒，一名商人便端著酒杯湊了過來，目光時不時地瞥向雅克身后的安度因，想要攀談的意圖簡直是寫在了臉上。

雅克的心情頓時大壞。

……

一名牧師打扮的人貼著墻角，盡量不引人注目地溜進了大廳，直奔倉庫區主教所在的餐桌而去，附在那位主教的耳邊小聲嘀咕著。

主教先是下意識地抬頭看向李維·謝爾弗所在的方位，隨即皺眉，低下頭去——這種湊巧又狗血的小事，主教也知道不太可能跟謝爾弗有關。

思索片刻，主教招了招手，對來人耳語道：

“把這事給我壓下去。”

……

不多時，卡爾·薩伏伊手下的信使也為李維送來了一張紙條。

李維掃了一眼，有些意外地挑了挑眉，目光掠過遠處神職人員所在的宴席位，淡淡地點了點頭：

“我知道了。”

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