白馬山。

終年不息的爐火，從空中俯瞰去，在一片昏暗中，異常地顯眼。

金雕那與體型嚴重不符的“雞叫聲”響徹夜空。

席地而眠的獅鷲薩摩耶猛地抬頭，一雙黃金豎瞳里，滿是雪橇犬同款的躍躍欲試。

只是薩摩耶那粗壯的獅子腿還沒來得及蹬出去，就被一只大手狠狠地敲在了腦袋上。

那模樣，與訓狗別無二致。

“別鬧！”

哈弗茨淡淡的嗓音中透露著不可置疑的威嚴。

薩摩耶委屈地唳叫兩聲，尾巴耷拉在后腿彎，爪子翻地，一幅生無可戀的模樣。

金雕這才敢盤旋著落地，卡洛斯的身形從陰影中顯現出來。

“你那邊怎么樣？”

“李維那邊怎么樣？”

兄弟兩幾乎是同時開口。

“拜托，”卡洛斯一臉夸張地指著自己的鼻子，“是我在跑腿好不好？”

“倒是你，我的好哥哥，”卡洛斯的揶揄之意簡直就要溢出天際，“非得約在這里見面，是被矮子的至高王追殺了？”

哈弗茨撇了撇嘴，仰頭看天：

“我從矮子那里又搞了十幾套符文鑄甲，看來是得爛在倉庫里了。”

卡洛斯當即變臉，每一個褶子都洋溢著前所未有的熱情：

“弟弟我啊，沒有功勞也有苦勞不是？”

……

兄弟兩人一路插科打諢，向著白馬山的核心區域——高爐實驗區走去。

月光下，高聳的煙囪在地上拉出長長的陰影。

“我在矮人那里搞到了這么一個新奇的小玩意。”

哈弗茨說著攤開右手，掌心處不知何時多了一灘銀灰色的、金屬質感的液團。

卡洛斯微微皺眉，仔細盯了一會兒，不確定地開口道：

“有點像水銀？也是金屬？”

“我對煉金行業不太了解。”

哈弗茨示意卡洛斯伸出手，銀灰色的液團如同荷葉上的滾珠一般，自哈弗茨的掌心緩緩流下，滴入卡洛斯的手中。

詭異的是，仍有少許液滴如同蠟液一般黏著在哈弗茨的掌心，迅速凝固成一片藍色的薄膜。

哈弗茨又從懷里取出一個小玻璃瓶，瓶子里裝著的，赫然便是這藍灰色的……固體！

與沾染在哈弗茨手心的固體幾乎一模一樣。

“這東西和水銀有兩點不一樣，”哈弗茨輕笑一聲，晃了晃自己閃閃發光的“金屬手掌”，“一個是它融化的溫度只比體溫低那么一點，不像水銀，得丟到極西冰原那種環境下才會‘結冰’。”

“第二個嘛，矮人根據不同礦物融化的溫度，將他們的「地火」分為10個等級，”哈弗茨回憶著自己在八峰山的所見所聞，目光幽幽，“水銀在第3等級就會完全化為氣體，而鐵要在第6個等級才能完全融化，在第10個等級才開始產生氣體。”

“至于你我面前的這個小東西，要到第8個等級才會產生氣體。”

哈弗茨回身，打量著自己腳下的填料室——由于煙囪高度的限制，達·芬奇等人想方設法地將高爐燃燒的部分埋入了盡可能深的地下。

此項創舉加大了通風管道的設計難度，但意外地增強了燃燒室的保溫性能——越來越多的實驗中，地下部分的垮塌證明了高爐升溫的可行性。

“達·芬奇最近總是在抱怨，沒有合適的高溫溫度計供他監視爐溫的變化。”