出征前，李維照例跟白馬營的將士們講述了此戰的前因后果、戰略目的等等。

“科什山脈里的獸人部落想要與斯瓦迪亞的獸人殘部建立聯系，可供流竄的通道不多……”

“黑石鎮黑石山到多爾瓦圖萊茵河這一段走廊，就是其中之一……”

“我們這一次出征的目的地是……”

李維盤腿坐在地上，面前擺著約書亞提供的地圖，侃侃而談。

克羅斯、龐貝、朱庇爾、海因利希、奧爾良、夏洛特和幾名山地騎士圍坐在李維身邊。

他們作為白馬營各個分隊的隊長和隊副，將負責向下傳達李維的指示。

“經過勘誤的準確地圖就在這里了，時間緊迫，來不及多繪制，你們要在腦海里記住。”

“我們這一戰的目的是徹底搗毀這個獸人窩點。”

李維說著打開身邊的木桶，露出浸潤著麻痹藥劑的特殊弩矢，補充道：

“以及對這種新型藥劑進行實戰測試。”

“它的預期效果如下……”

“當然，你們不可以把它當成是一定有效的東西，戰斗準備務必遵循過往標準。”

李維神情肅穆，鄭重地警告道。

……

“檢查鞋、綁腿、腰帶……”

和騎士與騎士仆從一樣，白馬營的將士們也被要求互相檢查隊友的裝備。

尤其是這些衣著上容易忽視但同樣致命的小地方。

隊長和副隊長會完成對隊伍儀容的整體檢查，同時也是接受隊員的監督。

這點點滴滴的日常儀式，從心理上對白馬營的將士們造成潛移默化的影響。

“清點弩、弩矢、大小盾、短矛……”

武器和鎧甲的清點在荊棘領更是嚴苛至極。

事關軍需官的腦袋，哪怕是些許差錯，軍需官本人都要跳著腳破口大罵：

“xxxx！死瘸子！你的匕首呢！給我綁好！”

正在腦海中復盤隊長指示的“瘸子”自知理虧，連忙陪上笑臉，將匕首牢牢綁在腰間易于抽拔的位置。

每種武器，從如何簡單保養到如何正確地發力，都是荊棘領一代代軍伍的傳承。

甚至連馬刀抽出的角度和十字帶固定的綁法，都有特殊的講究。

這些細節也是白馬營的將士們在識字之后，人人必須過關的科目。

長矛和長弓的威力在密林里難以施展，想要剿滅獸人，就必須要有短兵相接的勇氣與實力。

“瘸子”知道，這將是白馬營第一次作為獨立部隊獨立完成作戰任務。

“瘸子”和所有的戰友一樣，興奮、緊張，并且期待。

荊棘領的驕傲、山地騎士團的威名，最初也正是用荊棘丘陵上的獸人頭顱鑄就。

“個人檢查生存包，醫護分隊檢查醫療包，互相提問生存包的用法……”

戰爭準備工作仍在有條不紊地持續進行，心中有了底氣的“瘸子”慢慢平靜了下來。

……

負責給眾人帶路的是愛勒爾村的獵戶頭領——作為重點觀察對象，獵戶頭領在李維暫住的這段時間里并無異樣。

頭領本人雖然沒去過那個山谷，但同一片森林里，許多經驗是通用的。

南方森林的夏季悶熱潮濕，毒蟲肆虐，疫病多發。