李維和梅琳娜借著公主宴會的由頭戀奸情熱、你儂我儂，好不快活。

遙想一年之前李維還將“幽會”評價為“下賤的行為”……只能說“回旋鏢”來得太快就像龍卷風。

中部行省的貴族青年們內心卻是飽受煎熬。

早在王后帶著索菲婭公主前往度假之前，收到風聲的貴族青年們就紛紛以各種名義向薩默賽特領進發。

可惜無論是王后還是公主本人，都沒有公開露面的意思。

伯爵大人更是早早地去了西部鎮壓叛亂。

倒是隨行的兩位王子異常活躍，可惜他們也做不了自家妹妹的主。

哪怕公主因病單獨滯留在了薩默賽特領，這種狀況也未改變。

當然，對外的說法自然是經過另一番粉飾了。

但無論怎樣，索菲婭公主對于“擇婿”的冷淡態度可見一斑。

如今公主殿下“大病初愈”，卻是“迫不及待”地選擇和北境南下的船隊“不期而遇”……

甚至里奧伯爵大人都默許了這一行為……

早就將“公主殿下必定會下嫁南方貴族”當作共識的中部和南部貴族青年們不免有了別的想法。

人大多是不自知的，這些嬌生慣養的貴族子嗣尤其如此。

一種“自己的未婚妻被搶了”的屈辱和悲憤油然而生。

在有心人的推波助瀾下，“同仇敵愾”的青年們迅速達成了“在公主面前讓北方蠻子出丑”的共識。

反正大家也不是第一次做這種事了。

就算自己沒做過，自家的長輩或者兄長年輕時十有八九也參與過“激烈的南北對抗”。

作為一種“優良的傳統”，大家殊無心理負擔，彼此的眼睛里都是躍躍欲試的興奮。

當然，身為貴族，一擁而上的莽夫行為是不可取的。

這點也是“反北境同盟”的共識。

主要是可能打不過……歷來在和北境蠻子的大規模肉體碰撞上，南邊是“略處下風”的。

“或許，可以去請我的表哥出面。”

名為喬克·布蘭的十七歲貴族青年一臉嚴肅。

他也是中部行省中成為公主夫婿呼聲最高的幾個人選之一。

眼下，喬克·布蘭只覺得自己的頭上有“好大一頂綠帽子”，必須要靠北境來洗刷屈辱。

不少人眼前一亮，大為意動，顯然對喬克·布蘭的表哥頗為信服。

一名較為“成熟、穩重”的青年面露遲疑，勸阻道：

“這么小的事情，就不需要勞煩約什·卡德爾大人了吧？”

二十七歲的約什·卡德爾曾在當年的冊封典禮上，狠狠地設計了一番北境的某位伯爵之子。

那顏面盡失的可憐蟲最終“意外”死在了決斗場上。

約什·卡德爾由此走上了日瓦丁的舞臺。

如今的約什·卡德爾已是卡德爾領當仁不讓的繼承人、中部行省的新生一代領袖，被譽為“下一個里奧·薩默賽特伯爵”。

在這位“成熟、穩重”的青年看來，對付一幫“和自己等人差不多級別”的年輕人，用不著出動這位手段狠厲的大人物。

“是啊，今年的北境可是有謝爾弗家的繼承人在呢。”

另一個心直口快的中部貴族青年附和道，說出了自己心中的憂慮。

年年都有貴族之子十八歲，所以年年都有冊封典禮。

但貴族之間亦有不同，今年的北境船隊里既有亞歷山德羅又有謝爾弗，顯然是一塊不得了的鐵板。

他們或許不知道李維·謝爾弗是高是矮是胖是瘦，但自家的父親能不能得罪得起哈弗茨·謝爾弗，心里還是有數的。

“說起來，我家的商隊前幾天路過了多寶灣……”

又有一名心中膽怯的貴族青年簡單講述了自家商隊在多寶灣的見聞。

聽到荊棘領的蠻子劃著那些堆滿人頭的小船“四處展覽”，不少人也是面露不適，心中打起了退堂鼓。

“諸位，”眼看這同盟還沒開始就要散了，喬克·布蘭心中惱怒，拔高了聲調，“請想一想，尊貴的公主殿下或許只是出于好奇。”

“那么，誰會是公主殿下好奇的對象呢？”

喬克·布蘭掃視著眾人的表情，將他們的反應看在眼里。

“十五年了，自從那次意外的、別有隱情的戰敗之后，北境已經十五年沒有為我們的祖國、維基亞服過義務兵役了。”

按照通行大陸的、貴族之間的法則，軍事貴族們有義務每年為國王陛下履行四十天的兵役。

隨著河谷鎮的慘敗，“金幣代役”逐漸成為了維基亞募兵的主流。

但南部的貴族們，在從慘敗的陰影中緩過來之后，也慢慢意識到了“金幣代役”對自己軍事基礎的動搖。

“拖北境下水”或者“讓自己重新上岸”，也是近年來日瓦丁的暗流之一。

“在日瓦丁，有關于此的呼聲已經是不容忽視的力量。”