“年輕人胃口就是好。”

懷爾斯德姆抖了抖手里的《萊茵金屬組建草案》，一語雙關。

公爵領的利益盤根錯節，要是按照李維“統供統銷”的思路走，首先要做的就是厘清各地的賬目。

自己手底下的伯爵們有多少私藏，懷爾斯德姆心中有數是一回事，拿到明面上又是另一回事——后者的難度顯然要大得多。

想要對抗格羅亞的集權政策，亞歷山德羅自己在收權一事上就不能太過激進。

而權力無非財與兵。

李維弄出這么一份草案，旁人或許會被巨大的利潤前景沖昏頭腦；但背后的風險和意圖卻瞞不過懷爾斯德姆的眼睛。

船大難調頭，比起荊棘領的男爵們，懷爾斯德姆手下的伯爵們背后所牽扯的利益無疑要多得多。

即便是亞歷山德羅直屬領地的利益往來，也早就在過往幾百年的發展中成為了整個公爵領的壓艙石。

想要將其起出，絕對是傷筋動骨的事。

要是這份草案再早個十年出現，懷爾斯德姆絕對會不余遺力地去推行。

可到了如今這個年紀，懷爾斯德姆清楚地感知到了自己的生命在一點一滴地流逝。

留給他的時間不多了。

懷爾斯德姆的主要精力，不得不轉向家主之位的平穩過度上。

「可惜了！」

掃了一眼外孫朝氣蓬勃的面龐，懷爾斯德姆心中暗嘆，時間才是世界上最珍貴的禮物。

可這樣堂堂正正的謀略棄置不用又實在太過可惜。

幾十年的風雨吹打，懷爾斯德姆心中的軟弱一閃而過，心思電轉間便又找到了折中的辦法：

“北境以往沒有治理草原的經驗。”

“地廣人稀、水土不服、庫爾特人在側……這些都是短時間內難以克服的問題。”

“前段時間，有幾家伯爵探過我的心意，他們想要在東南邊的草原上先推行一段時間的「包稅」制。”

“我還在考慮中。”

懷爾斯德姆將手中的草案卷起，指著哈弗茨，緩緩道來。

“包稅”顧名思義，就是貴族們把某一項稅收以一定金額賣給私人的制度——通常都是大商人，他們擁有足夠的現金流。

“包稅人”每年向貴族預支付約定數目的稅收，而收稅的具體事宜則交由“包稅人”全權負責。

在統治薄弱的地方，貴族們往往傾向使用這種方式來榨取財富。

放在草原上，倒是頗合時宜。

李維眉頭微皺，一時間還沒反應過來話題怎么突然跳到了草原的稅收制度上。

哈弗茨倒是明白了自家丈人的意思，微微頷首，繼而問道：

“這幾個伯爵是誰的說客？”

懷爾斯德姆不以為意地擺擺手：

“對你我來說，那不重要。”

隨即，懷爾斯德姆轉向一旁尚有些云里霧里的李維，開口問道：

“怎么樣？由你來當這個包稅人？”

“具體的條件不必擔心，有你舅舅和你父親坐鎮，總不會讓你吃虧。”

“北境所占領的草原上所有的原料貿易，都可以按你的想法來。”

“尤其是你提到的，一些草原特有的、治療慢性中毒的藥材。”

見哈弗茨和賽斯雙雙點頭，李維沉思了一會兒，提出了自己的顧慮：

“我的精力有限，東南草原遠離荊棘領，恐怕難以兼顧。”