伍德領，多利亞莊園，西苑。

此處歸于梅琳娜的父親、約書亞·伍德所有。

自王都日瓦丁返回之后，伍德家族的老家主便暫居于此。

本就暗流洶涌的伍德家族為此又平添了幾分風波。

但對于梅琳娜的小侍女妮婭來說，大人物們的戲碼太過遙遠，自己的困惑卻是近在眼前的：

自荊棘領的那位少爺來信后，從來不養寵物的小姐突然買了一堆的倉鼠、田鼠、花栗鼠以及白色的小家鼠……

一想到那些尖嘴、豆眼、細尾巴的老鼠，妮婭就忍不住汗毛倒豎。

自家小姐卻樂此不疲。

「愛情果然使人盲目歡愉呀。」

妮婭心中感嘆著騎士小說里的臺詞，腳下不停，向著“溫室”的方向快步走去。

那些小老鼠們就養在新建的“溫室”里。

向看守此地的醫院騎士們行禮過后，得到準許的妮婭用力推開“溫室”的大門。

映入眼簾的是像發梳的齒子一樣密密排列的柜架，上面擺滿了奇形怪狀的草藥和五顏六色的湯劑。

羅德島特產的芳香葉精油的氣味縈繞在妮婭的鼻間——這種精油兼具寧神和驅蟲的效果，是精靈法師們林間行走的必備品。

比柜架上的瓶瓶罐罐還要引人注目的，是每個柜架側面懸掛著的名為“溫度計”的玻璃管。

終年不熄的魔法石燈具懸吊在挑高的穹頂上。

借著柔和的光線，妮婭取過一旁的記錄本，走過每一個溫度計，將玻璃管內液面對應的刻度讀數記錄在今天的日期下。

“這個溫度計的讀數在27到27.5之間。”

“這個溫度計的讀數在25.5到26之間。”

……

妮婭輕聲念叨——每個溫度計的讀數不盡相同，妮婭聽小姐說這個叫作“誤差”。

“溫度有些高了。”

妮婭自自語地走向壁爐里刻著的魔法陣，伸手撤下兩塊紅寶石。

盡管不是第一次進行這樣的操作了，但每次從魔法恒溫裝置上撤下又或者添加寶石的時候，妮婭還是驚奇不已。

有種自己已經掌握了魔法的錯覺。

“溫度”和“數字”，妮婭從未想過，這兩個概念居然能夠通過一個小小的玻璃管聯系在一起。

以往，“體溫”和“觸覺”才是感知“溫度”的唯一方式。

夏天的時候小姐就經常因此不停地踢被子、卷被子。

「現在就沒這個煩惱啦。」

妮婭心中雀躍。

只是一想到梅琳娜小姐壞笑著要給自己“測量體溫”，妮婭就感覺自己臉頰的溫度又高了起來。

……

做完記錄工作，妮婭輕車熟路地走進迷宮似的溫室深處，輕聲呼喚：

“小姐？梅琳娜小姐？要到下午茶時間啦。”

“您要先沐浴啦。”

……

飯前沐浴是梅琳娜最近才養成的習慣。

確切地說，是梅琳娜的“顯微鏡綜合癥”。

在制作出顯微鏡的興奮勁過去之后，回過神來的梅琳娜猛地意識到了一個嚴重的問題：

這個世界是不是由“風、火、水、土”四元素組成的暫且不論；但在空氣中、在水里、甚至是在梅琳娜最喜歡的水果上，那些肉眼不可見的“微小蟲子”卻是真實存在的。

雖然解剖的尸體無數，但一想到自己無時無刻不在“吸入這些微小的蟲子”，梅琳娜就惡心得整夜整夜地睡不著。

而“罪魁禍首”李維·謝爾弗不僅毫無自覺，還“貼心”地送來了新的猜想——“金屬中毒”。

更可惡的是，李維用來驗證猜想的實驗動物居然是惡心的老鼠！

梅琳娜當時就想沖到李維的面前給他一拳！