“謝爾弗并不是依靠個人勇武走到了今天。”
“你的父親只是一個另類。”
“魔法也不過是認知世界的途徑之一。”
“你要是閑的沒事做,不如下去準備一下,我們馬上要到康納·巴什伯爵的領地了。”
李維詫異地抬頭,雖說最后一句話“恢復了本性”,但一向嚴苛的母親是在開解自己吧?
“謹遵您的教誨!”
趕在瑪麗娜女士“發飆”之前,李維拔腿就跑。
……
萊茵河在離開河谷鎮的管轄范圍后,第一個流經的便是巴什伯爵領。
對于荊棘領的大隊人馬來說,自然不會是到了人家的門口再去“打招呼”。
兩個伯爵會晤,該走的流程總是要走的。
李維領著哥頓以及一隊山地騎士作為先導,向著雙方提前約定好的地點進發。
巴什伯爵的先導同樣乘著小舟逆流而上,早早在領地的邊界等候,引領著船隊前往渡口靠岸休整。
“康納·巴什伯爵的兒子邁克·巴什同樣在今年受封……”
紋章官兼任外交官騎在馬上,正在向身旁的李維和哥頓復述巴什伯爵領的基本狀況,以免在雙方見面時出現什么“失禮”的語或者舉動。
“傳聞邁克·巴什騎士的身體不太好,這可能是他沒有出現在船上擔任先導的原因。”
作為紋章官,給出必要的猜想和建議也是他的職責之一。
當然,采納與否取決于封君自己。
李維也在腦海中回憶著康納·巴什伯爵的相關資料。
作為河谷鎮身后的伯爵領,巴什伯爵領自然也沒少受到庫爾特人的騷擾。
特別是在河谷鎮元氣大傷之后,巴什伯爵領同時失去了重要的軍事屏障和貿易往來的“過路費”,日子并不好過。
因此,康納伯爵對于打擊庫爾特人尤為積極,也參與了去年北境的大戰。
他也是第一批響應亞歷山德羅領號召的伯爵之一。
同時還邀請了謝爾弗家一同南下。
……
巴什伯爵領,梅爾莊園。
歡迎宴會正在有條不紊地準備中。
邁克·巴什臉色青白,用力咳嗽了兩聲:
“父親,請再帶我去檢查一下大河谷的水文圖。”
一旁的康納·巴什伯爵輕撫邁克·巴什的背部,直到他的咳嗽聲平息,這才輕輕嘆息道:
“這么重要的東西,給了荊棘領,以后可就難脫身了。”
邁克·巴什用力握住康納·巴什的手,語氣緩慢而堅定:
“不管南北之爭誰勝誰負,重修河道都是必然的事。”
“修河道就繞不開大河谷。”
“與其再經歷一次十五年前的困境,不如主動邀請荊棘領入局。”
“而且,”邁克·巴什的笑容中帶著一絲灑脫,“大河谷本來就不是巴什領的封地。”
“能清除大河谷的水患,對于北境的維基亞人來說,不亞于一場大捷。”
說到這里,邁克·巴什又忍不住咳嗽了幾聲:
“我在南下途中有很長的時間試探李維·謝爾弗,交不交出圖紙,還請父親相信我的判斷。”
望著兒子病懨懨的臉龐,康納·巴什的心中閃過一抹驕傲與哀傷。
……
而在萊茵河的下游,借著眾多國王特使四散而出的掩護,一支由天鵝堡秘密組織的勘探隊伍也正在溯流而上。
_l