是夜，月華如水，靜靜流淌在萊茵河東岸。

李維正在為布特雷金礦將來的利益分配和善后事宜苦思冥想之際，一陣刻意放重的腳步聲由遠及近，最終停在了門外。

“少爺，埃里克·圖雷斯特伯爵來訪。”

親衛的聲音緊接著在門外響起。

“都這個點了……”

透過窗欞，李維瞥了一眼高懸的藍月，詫異地挑了挑眉，隨即對門外吩咐道：

“請埃里克伯爵到書房，我馬上過去。”

……

進了書房，待李維屏退左右，埃里克也不廢話，徑直將勞勃的信連帶約書亞的尾戒一并拋了過去，眼中泛著戲謔，一字一頓道：

“你老丈人回來了。”

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次日清晨，東普羅路斯軍港碼頭上，自是一番火熱的景象。

“等到了羅慕路斯，不準賭博！不準嫖妓！不準在營地外留宿！”

“不準尋釁滋事！不準打擾當地居民！”

“飲酒要適度！進出營地要登記！去集市要結伴、不得單獨行動！”

“……有任何問題及時向指導員求助！”

“都聽清楚了？！”

龐貝踩在一只結實的橡木桶上，一條條軍紀擲地有聲，唾沫星子隨著他有力的揮臂動作，幾乎濺到了前排新兵繃得緊緊的臉上。

“聽清楚了！”

隊列中，來自新羊角村的預備役們昂首挺胸，穿著漿洗得干干凈凈的亞麻秋衣，清一色的寸頭在晨光映照下泛著青茬。

他們用盡全身力氣吶喊，脖頸上青筋暴起，噴涌出的聲浪和唾沫仿佛要反過來將龐貝淹沒。

“大點聲！早上沒吃飯么？！”

龐貝故作不滿地吼道。

“聽——清楚——了！”

回應龐貝的，是近乎撕裂江風的整齊咆哮。

“好，很有精神！上船！”

龐貝滿意地笑了笑，露出一口白牙，大手朝著停靠在棧橋旁的客船猛然一揮。

兩列新兵蛋子踩著有些僵硬的步伐，踏上了微微晃動的船板，年輕的面龐俱是激動與好奇之色。

他們大多是斯瓦迪亞的農戶出身，許多人此生連家鄉的鎮子都沒出過，如今卻要乘船渡過大江，前往異國土地——哦，如今該稱“祖國母親維基亞”了。

這種復雜的歸屬感，更添了幾分心潮澎湃。

……

如此整肅又充滿朝氣的聲勢，同樣免不得招來江上與岸邊往來者的矚目。

只不過此處屬于軍用碼頭，等閑不得靠近；能夠靠近的，自然認得出那面迎風招展的荊棘玫瑰大旗，哪里肯觸這個霉頭。

最多只是遠遠地眺望、竊竊討論一二。

“那就是北境的兵？”