里奧眸中冷光凝聚，那威勢卻是讓周遭的浪花拍打聲仿佛都低了下去：

“水軍當中，可有庫爾特人內應？”

“哪怕是懷疑對象，你也從實說來。”

李維心中暗自松了口氣——他唯恐里奧揪著比蒙或者「水渦石」的事不放——又難免對里奧的敏銳與大局觀生出幾分敬意，斟酌著一會兒，方才將這幾日的推測和盤托出：

“此事還得從庫爾特的使團借掩護北上說起……布雷諾小鎮以內的間諜……”

“……從布特雷到此地泅渡……沿途需要經過以下幾個船隊的防區……”

“萊茵航道聯合的艦隊是亞歷山德羅本家，且艦艇老舊、無法近岸……”

“維納斯號及其護衛艦隸屬于圖雷斯特家族……”

“……至于剩下的三家，我未曾接觸，或可觀其得知‘庫爾特王子被俘’消息后的后續反應。”

李維可不是在為了掩蓋自己的秘密隨意攀咬，他是有切實考量的。

「水渦石」提供的水下呼吸時間滿打滿算、相較于好幾日的泅渡水程也不過杯水車薪；萊茵河上有人明里暗里搭一把手的可能，并非因有了「水渦石」就能完全排除了。

而里奧在不知曉「水渦石」的存在的前提下，這種懷疑就更顯得理所應當了。

“我曉得了。”

里奧點點頭，又看了一眼只剩下最后一點尚未合龍的堤壩，扯出懷中紙筆、當場寫就，又蓋上私人戒印，這才遞到了李維面前。

“伯爵大人您這是？”

李維卻沒急著伸手去接。

“我個人名義的命令狀，”對于李維的“不識抬舉”，里奧語氣殊無波動，“萬一將來有人借題發揮，你就說、是我下令的決堤放水。”

李維驚奇地挑了挑眉，直視這位維基亞柱石的目光中多了幾分探究之意，卻不打算承這份人情。

“這點污名于我不過是河中滴水，但將來治理斯瓦迪亞屬地，需要一批名聲無可挑剔的貴族安撫民心。”

里奧看出了李維的顧慮，果斷拋出了利益的籌碼：

“你今日不接，將來卻是要十倍百倍找補；屆時中部行省與你北境是敵非友，又不過是一場內耗。”

“那場景，非我與西弗勒斯，也非你父親和外公所樂見。”

李維被懟得無話可說，只得撫胸致謝，雙手小心接過。

“還有一事，”里奧卻是突然想起，“那假王子的面容你可有妥善處理的方法了？”

“不管是何種宣傳手段，假王子難免要拋頭露面，尋常的面皮風險太大。”

李維再度撫胸致禮，語氣中卻多了幾分松快：

“請伯爵大人放心，此事必定萬無一失。”

“只是礙于某些特殊情況，暫時不好與伯爵大人細說，請伯爵大人到時候靜觀成效便可。”

里奧聞便也不再追究，又與李維統一了對外的口徑，便踏上了返程的馬車——作為戰區主帥，里奧的時間比金子還要寶貴——只是留下了那幾個精于刑訊的醫倌/刑訊官。

“明日，我便會把庫爾特王子被你生擒的戰報送進天鵝堡。”

“最遲大后日，日瓦丁的處理意見便會傳到前線。”

里奧放下車簾，饒有深意地甩下最后一句：

“做好準備，李維子爵。”

在車夫的吆喝聲中，馬車緩緩駛向不遠處趕來迎駕的多克琉斯。

李維揮了揮手，笑意盎然、斗志滿滿：

“求之不得。”

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“父親！”

多克琉斯沖上馬車，呼喊聲已出，眼角的余光這才瞥見角落里的吉祥物·安東尼奧，頓時收起了臉上的諸多心思，淡淡地撫胸行禮：

“見過三王子殿下。”

“表哥不必如此……”

安東尼奧正要寒暄幾句，卻被里奧抬手壓下。

車廂內頓時陷入尷尬，伯爵大人的目光卻是一眨不眨地盯著林特加留給自己的便條，上面赫然寫著：

「我觀那俘虜傷勢，卻是有織響蛛注毒的痕跡。」

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