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說“好大侄兒”、“好大侄兒”就到，就在杜邦與李維商討東普羅路斯南方防線可能的突破口時，杜邦的管家送來了“勞勃·圖雷斯特到訪”的通報。
如今的荊棘領駐地，想要求見李維的拜帖摞起來比李維本人的身高還要高；但真正夠資格讓管家傳話請示的，也就那么幾個。
勞勃·圖雷斯特算是其中之一。
一番簡短的寒暄，李維特意沒有收拾起書桌上的地圖。
于是話題迅速又默契地走向了正軌。
“關于‘群山防線’方向，我的叔叔在今天上午剛剛收到最新回報……”
勞勃遞上埃基蒂克的信件，率先道明了自己的來意。
李維聞當即皺起了眉頭。
不是所有的巧合背后都是陰謀，至少李維不覺得他抽調提里斯等人回東普羅路斯和庫爾特人驅趕流民涌入羊角村背后會有什么陰謀。
從組織難度和通訊難度來說，這兩者之間是建立不了什么必然聯系的。
李維真正憂慮的是、這還是第一次、他的情報獲取速度不及其他人。
盡管這可能是“客場作戰”最常見的困難之一，但李維天生厭惡這種失控感。
“李維子爵？”
見李維面色有異，勞勃半是好奇半是有心試探道：
“可是庫爾特人那邊有什么不對勁的地方？”
李維強笑一聲，卻也不好直“我們尊敬的國王陛下正在跟草原蠻子暗送秋波、而老子是來棒打鴛鴦的”，順勢展開話題：
“以您所見，倘若在最壞的情況下，庫爾特人突破了‘群山防線’、而里奧伯爵又被東邊的斯瓦迪亞人拖住，北邊的第二道防線將會交由誰指揮？”
勞勃很想質問一句“游牧騎兵干嘛要走一條最吃力不討好的路線攻打我們”，但話到嘴邊還是換成了：
“西弗勒斯·波特伯爵不日即將抵達東普羅路斯，處理近日來的風波……所以，如果短期內庫爾特人突破了‘群山防線’，那么我想指揮官理所應當地應該是西弗勒斯伯爵。”
“至于北上的部隊……第三、七軍團都有各自的作戰任務，”勞勃看向李維的目光帶著些許探究，“據我所知、應該是第四軍團以及港口的征召駐軍了。”
李維心中了然，又按下那點喜悅，一臉平靜地拆開埃基蒂克的信——信的末尾處果然隱晦提及了埃基蒂克對庫爾特使團藏身位置的猜想。
第三軍團要向東策應里奧的大部隊，第七軍團更是與庫爾特人回家的方向背道而馳……
最有可能收留庫爾特使團的，就是魚龍混雜且大概率布置到北邊的第四軍團了。
思慮至此，李維對于接下來的重點排查方向也有了思路，面上卻是笑意依舊，邀請著勞勃往地圖上看：
“李維·謝爾弗銘記圖雷斯特的信任與坦誠相告。”
“我這里，恰巧也有一些情報、希望能對勞勃少君您的南下征途提供一些幫助……”
李維投桃報李，也是將漢弗萊等人遇難的高風險區域對勞勃一一標注、說明。
……
兩人談正酣，管家卻是領著斥候不告而入、匆匆遞上了兩封被玫瑰彩旗包裹的信函。
李維臉上的笑意凝固，勞勃也是識趣地拉開了足夠的隱私空間。
李維接過兩封信，迅速拆開——第一封信來自羊角村的莫里茨，第二封信來自格特領的格列佛男爵——視線飛速掠過……
半晌之后，在杜邦與勞勃緊張的目光注視下，李維抬頭，將格列佛的信遞給了勞勃，又將莫里茨的信遞給了杜邦，口中輕嘆：
“布特雷小鎮的斯瓦迪亞守軍驅逐了城中的老弱病殘。”
“截止到信送來為止，羊角河谷方向，難民數量保守估計已逾萬數。”
說著，李維的視線重點看向勞勃：
“格列佛寫給你叔叔以及里奧伯爵的急信應該也已經到了。”
勞勃臉色劇變，再也顧不上與李維攀談，當即行禮告辭。
李維也不做挽留，分別對杜邦與“沒頭腦”下令道：
“讓托比亞斯派人去盯著朱利葉斯。”
“通知龐貝、重點排查第四軍團的馬料消耗。”
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西普羅路斯港口。
又一批注滿葡萄酒的橡木酒桶準備在西普羅路斯碼頭吊裝上船、直接送往河對岸的布雷諾小鎮。
港務巡邏例行稽查，手中的木棍隨機敲打著酒桶，發出獨特的、沉悶的回響。
桶蓋密封完好，報關單上還有上一個港口的驗訖章——作為重稅商品，酒水的查驗在諸多通關貨物中尤為嚴格。
因此，港務巡邏又依照慣例、扭開了橡木桶的底部的鉆孔……
紅色的酒液潺潺流出。
港務巡邏伸出手指蘸了幾口，嘴角緊繃、沒有一絲弧度。
船主會意，一個規制特殊的小木匣在抬手間悄然滑入港務巡邏的口袋，嚴絲合縫。
港務巡邏嘴角這才上揚起滿意的弧度，沖著身后的吊裝工人揮了揮手。
……
滿載葡萄酒的貨船緩緩消失在萊茵河水霧中。
第五排第三列的酒桶內，庫爾特千夫長、使團成員、額日木合正浸泡在齊腰深的液體里——是混入松脂與薄荷的多爾圖莊園葡萄酒，既能掩蓋體味又提神醒腦。
他的齒間還咬著浸透「生命藥劑」的亞麻布，每一次呼吸都帶著火辣的刺痛感，卻也讓意識如刀刃凌遲般清醒。
桶壁內嵌的網格使得額日木合能夠牢牢固定住自己的身體，避免在吊工們一次次粗暴的搬運過程中鬧出動靜。
而在第三排第二列的酒桶內，額日木合的親哥哥幾乎是以同樣的姿勢蜷縮在酒桶中，默默感受著浪花的起伏。
第二排第四列、第五排第一列、第一排第七列……
總計三十三名矮小精悍的庫爾特使團成員、可汗親衛，正在以這種特殊的方式繞開東普羅路斯日趨嚴密的包圍網，向著更北邊的格特領布雷諾小鎮、向著他們的蘇萊曼王子殿下靠攏。
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