事涉李維，謝爾弗的政治機器全速轟鳴。

等到李維和梅琳娜回返，魯賓所提到的三種原材料樣品，已然堆在了帳篷里。

同樣等候已久的管家羅納德眼下也不多作虛禮，沖著李維和梅琳娜鞠了一躬、迅速切入正題：

“白馬鎮周邊的接骨木都是同一品種的，結果期在每年的九、十月。”

“而據魯賓先生交待，他也是在每年的秋季集中熬制出下一年的用藥量。”

“老奴無能，眼下能搜集到的只有干貨——貨源正是來自魯賓先生自行采集接骨木漿果的區域。”

“那片區域老奴已經派人秘密管控起來了。”

李維捻起托盤里褐色的干癟果實，細細端詳了一會兒，寬慰地點點頭：

“辛苦了，天時不是人力能掌控的，您已經做得足夠好了，不必自責。”

接骨木是北境常見的灌木，用途很多，但大多數用途都有更好的上位替代，經濟價值并不高。

自然更不值得伯爵府靡費巨資去貯存新鮮的果實。

也正是因為接骨木的廉價易得，魯賓才用得起。

羅納德謝了恩，又轉向那幾瓶淡黃色的透明液體，接著說道：

“白馬鎮周邊的樺樹倒是有三個品種，魯賓先生是在街上的酒鋪里購買的這些、作為飲品的樺樹汁。”

“以防萬一，老奴也派人去分別采集了這三種新鮮的樺樹汁。”

羅納德又將另外幾瓶近乎無色的透明液體往李維的面前推了推。

羅納德倒不是覺得魯賓能有什么不軌的心思，只是單純地不相信這個年代平民有限的認知。

一個乞丐、一個面包店老板可以毫無顧忌地什么都往嘴里塞，可誰敢拿荊棘領的少君試藥？

試試就逝世。

特別是一想到自己即將要介紹的第三種“原材料”，一向注重儀態的羅納德嘴皮子都在哆嗦：

“至于魯賓先生口中‘發黑的小麥’，經過屬下等再三篩查、很可能就是指‘圣安東尼之火’。”

李維聞微微皺眉，這種帶著明顯的宗教意味的指代名詞，他理解起來總是要遲緩一些。

倒是梅琳娜迅速地反應過來，聲調下意識地拔高：

“得了「黑棘病」的麥子？！”

在光明紀元13年到光明紀元120年這一百多年間，加洛林人用有統計的、超過十五萬人的死亡認知到了，“長著黑色棘芒的麥穗不一定是黑麥，也可能是某種未知的、能夠讓人四肢潰爛、脫落直至死亡的毒物。”

「黑棘病」的兇名由此而來。

羅納德并不驚訝于自家少主母的失態，他自己也在感嘆這位魯賓先生的膽大妄為以及神明眷顧：

“是的，正如少君與小姐您所知，魯賓夫婦原本就是開面包店的。”

“這種害了「黑棘病」的麥子，他確實可以從糧商那里弄來。”

“為此，他還特意另辟了一個地窖，專門負責儲存收購來的、有毒的麥穗……”

李維聽著羅納德的匯報，腦海中已經在飛速運轉。

“熬煮”作為一項制藥工藝，本身已經能說明不少問題——比如說樺樹汁和接骨木漿果汁液中大部分天然成分的活性喪失。

但一百度的“高溫”大概率是無法讓「黑棘病」背后的真菌/細菌完全失活的。

否則感染了「黑棘病」的麥子也不會讓那么多人中毒致死——麥子加工成面食亦或者煮粥都離不開高溫蒸煮。