“這些錢，去哪了呢？”

單是伍德家族，每年明里暗里通過日瓦車則的海洋貿易攫取的金幣就高達五十萬。

日瓦車則每年黑白兩道的總進項，少說也在千萬級別。

刨去成本和給各家的孝敬，以閃電傭兵團為首的、這群干臟活的人，貪的錢可就不是一筆小數目了。

比起梅琳娜，約書亞想得就要更遠、更透徹一些——這些錢的去處，很可能就是日瓦車則底下這群干臟活的如此敏感的原因所在。

“教會、貴族、王室，”約書亞端詳著桌子上的三點水痕，“南邊、北邊、中部……”

“誰都有動機啊。”

約書亞嘆了口氣。

礙于女兒的情面，約書亞其實還有句話沒說出口。

李維咬著閃電傭兵團不放，只是因為在多寶灣被殺了幾個北境的探子嗎？

這種幼稚的理由跟李維的一貫表現相比，說服力是不夠的。

只是雙方的合作剛剛起步，約書亞不會去刨根問底。

就像李維放任約書亞單獨行動，也是不想讓老丈人陷入自曝家丑的兩難境地。

聯姻從來不是政治互信的終點，而是開端。

“束手束腳是查不出太多東西的，現在就看李維那邊有沒有什么意外收獲了。”

約書亞并不樂觀，轉而又對梅琳娜告誡道：

“天鵝堡派人來，中心思想就是息事寧人，鹿家那邊已經認罰了，托雷斯家不會不識趣的。”

“邊關走私的體量不是你能想象的，沒有我的許可，不準把手伸到外面去。”

梅琳娜眨巴著一雙好似會說話的杏眼，一幅“我有話想說但不好直說、你快給我一個臺階”的模樣。

“說吧，就當看在這姜茶的份上好了。”

約書亞又端起茶杯喝了一口，打趣道。

約書亞對梅琳娜無疑是寵溺的。

這種寵溺不是像尋常貴女那般什么都不用管的溺愛，而是在這個重男輕女的年代，給足了梅琳娜歷練的機會，阻隔了刺向梅琳娜的流蜚語。

梅琳娜在約書亞的身邊乖巧落座，小聲嘀咕道：

“為了立威，我殺了一個……”

梅琳娜向父親介紹起了那個被砍頭的遠房“老侄子”。

約書亞皺著眉回憶了一會兒親戚關系，點點頭：

“我知道了，這是小事，還有呢？”

約書亞頂著“無嗣”這一巨大的隱憂，卻仍然能拉攏一批忠實于自己的醫院騎士，家族內部的威望和手段自非等閑。

梅琳娜纖長的手指不自覺地相互糾纏、握緊，說話的聲音又小了幾分：

“我在密室里，找到了幾本、三本記載著家族秘藥流向諾德……”

約書亞端茶的右手顫了一顫，自顧自地扭頭看向門外，低嘆一聲，接過了梅琳娜沒有說出口的疑問：

“我是知情的，家主也是。”

“這就是我們貴族，兩邊站隊、平衡、左右戰爭的動向。”

“現在，”約書亞回頭看著低頭不語的梅琳娜，眼中劃過一絲憐惜，“你還想投身政治、當伍德的未來家主嗎？”

“這不是因為愛情就能付出的代價，我的小梅琳娜，你要想清楚了。”

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