奧斯卡的眼底流過一絲欣賞，笑著指著面前的果盤碟對李維說道：

“這一點李維子爵大可放心，諾德人連霜糖的事都還不了解，眼下還就蔗糖貿易跟我們討價還價呢。”

“先讓克里斯·布克吊著這群腦子里只有肌肉的莽夫，不急。”

奧斯卡胸有成竹地擺了擺手。

李維扯了扯嘴角，目光轉冷，語氣幽幽：

“那，庫爾特人呢？”

“天鵝堡，對庫爾特人也這么有把握嗎？”

此一出，埃里克敲擊桌面的手指下意識地一頓，西弗勒斯悠哉悠哉地端起茶杯，自落座以來一直春風拂面的奧斯卡蒼老的面皮也忍不住抖了兩抖……

亞歷克斯眼角的余光偷偷打量著在場諸位權臣的反應，心緒有些復雜難明。

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“這就是今天要談的第二件事了。”

奧斯卡長嘆一聲，有些吃力地在厄德高的幫助下，將地上的木匣端上了桌子。

石灰的刺鼻氣味雜夾著“腌臘肉的又香又臭味”伴隨著山風吹入鼻尖，李維已經能猜到木匣里面裝著的是什么東西了。

自穿越以來，面對這種動不動拿人頭當“信物”的行徑，李維也是再沒有了半點嘔吐的沖動。

習慣當真是一種可怕的力量。

“這是庫爾特飛書傳信送來天鵝堡的。”

“班薩伯爵，”奧斯卡轉向班薩，抽出木匣上的插銷，露出了內里一顆腌制良好、栩栩如生的頭顱，“這位應該是你的老相識、老對手了。”

班薩瞇眼打量著面前這顆死不瞑目的頭顱，一手抓起隨頭顱一起送來的家族紋章、佩匕、印信等等仔細辨認。

“霍樂迪·伯爾尼。”

班薩口中輕念，摸了摸自己左臂上的疤痕——正是年輕時拜這位霍樂迪·伯爾尼伯爵所賜……

“砰！”

班薩突然發難，用力錘了一記桌子，力道之大，連帶著幾人的茶水一齊傾倒在地。

“庫爾特人攻下了伯爾尼城？！”

趁著眾人愣神的功夫，班薩猛地站起，老邁的身軀爆發出與年齡不符的迅捷，一把揪住了奧斯卡的衣領，口水瞬間噴了首相大人滿頭滿臉：

“你知不知道伯爾尼城有多少盔甲輜重？！”

“全他媽的給了庫爾特人？！”

“草你媽的！”

班薩破口大罵，掄拳便照著奧斯卡的面門砸了下去。

“你敢？！”

厄德高呲目欲裂，就要拔劍。

“你動手試試！”

李維幾乎是在同一時間站起，甩出了手袖里的魔法卷軸。

“不至于，不至于！”

“都冷靜，都冷靜！”

諾福克和埃里克各自上前，口中勸阻，分別抱住了奧斯卡和班薩，將兩人拉開。

鮑德溫猶豫了片刻，看了一眼李維手里微微發光的魔法卷軸，腳步不自覺地拐向了厄德高，將他手中的劍給奪了下來。

考慮到李維過往的作風和魔法卷軸的殺傷力，鮑德溫此刻的求生欲無比強烈。

“退下，厄德高！”

奧斯卡捂著自己半青帶腫的右眼眶，厲聲斥退了兒子。

“現在已經是十月了。”

奧斯卡在諾福克的攙扶下起身，就這么坐在地上，強睜著另一只眼，盯著胸膛起伏不定的班薩，疾聲道：

“我雖不怎么懂兵事，但也知道，無論如何，今年庫爾特人是無法再南下北境了的！”

“這一拳是我該受的，”奧斯卡露出一口老牙，指著自己已經烏黑的右眼眶笑了起來，“有了它，想來談判又能拖些時日了。”

李維只覺得膽寒，這老東西的隱忍算計讓李維恨不得當場甩出手里的卷軸以絕后患。

一道高大的身影擋住了李維閃爍不定的視線。

西弗勒斯沖著李維搖了搖頭，招來心腹管家，收拾這里的殘局。

班薩此時也冷靜了下來，掙脫了埃里克的懷抱，口中仍是步步緊逼，問出了李維同樣有的困惑：

“庫爾特人怎么做到這么快連下兩城的？”

“這也是我們所不解的地方，”諾福克將奧斯卡護在身后，主動接過話茬，“艾車莫爾的事想必北境已經知道了。”

“事實上，我們原本的預期是，”諾福克的面上閃過顯而易見的尷尬，“明年才是庫爾特人與斯瓦迪亞僵持的高峰。”

“那么，根據你們‘可靠’的外交情報，”李維譏諷道，“庫爾特大軍下一步的軍事目標是？”

奧斯卡先前說的是最壞的情況——即庫爾特人搶了伯爾尼的軍械庫就走，大軍休養，明年北境將面臨前所未有的軍事壓力——這也是為何班薩如此憤怒。

但倘若真的三國圍攻斯瓦迪亞的局勢能敲定，庫爾特人也未必非要抱著又窮又硬的北境啃。

李維對戰爭不抱有僥幸心理，但希望能掌握更多的信息。

最重要的是，到底是庫爾特人又掌握了什么“黑科技”，還是真的斯瓦迪亞人如此費拉不堪。

想到這里，李維又猛地想起一事，面帶征詢地看向諾福克，心中隱隱有了不妙的預感：

“這一次，伯爾尼城也沒有活口逃出來嗎？”

諾福克面色凝重，頗為艱難地搖了搖頭：

“伯爾尼城不比破敗的艾車莫爾。”

“十萬軍民，水糧充足，我們能想到的、如此徹底的屠城手段……”

“除了獸人是一貫如此的作風外，也就只剩下了，烈性瘟疫。”

“這就是第三個話題了，”西弗勒斯嘆了一口氣，從懷里掏出《衛生條例》，看向李維，“我們想具體了解一下，去年在草原上、山地騎士團的諸位遭遇的、利用水源即可傳播的‘干尸病’，到底怎么回事？！”

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