「教育需要兩三代人的節衣縮食，當務之急，是引導荊棘領的騎士們少一些不必要的攀比、決斗，多一些騎士文藝方面的培養。」

「等到我們的孩子長大時，荊棘領下一代的騎士們，識字率有望達到南方水平的百分之五十。」

「三個孩子的成績單我已經閱覽過了，亞歷山大一直是個省心的兒子、合格的兄長，你可以酌情賞他些什么；至于哈弗茨和卡洛斯，告訴這兩個小兔崽子，當我返回瓦蘭城之時，要是他倆的文法課還是不及格的話，當心自己的屁股！」

「另外，懷爾斯德姆那頭老狐貍的女兒、瑪麗娜·亞歷山德羅將要北上前往雪地巫師議會求學，請代為招待——這丫頭和你一樣有輕微的潔癖。」

「愛你的，拜拉·謝爾弗。」

——《給妻子的回信》，拜拉·謝爾弗。

「即使是倉庫區最貧窮的乞丐，提及國王陛下的林苑，也會用兩個鼻孔瞪著我，說上一句“沒見過吧，鄉巴佬”。」

「我不能理解乞丐的驕傲從何而來，但我隱隱感覺自己知道了日瓦丁人會喜愛什么樣的作品；你會成功的，加油，皮埃爾。」

——《寫給未來知名作家皮埃爾的日記》，皮埃爾·維克托。

「獵場如戰場，毋庸置疑的是，狩獵是騎士勇武的最佳證明。」

——《帕拉汶詩選集》。

「庫爾特騎手的近戰技藝不值一提，但騎術高超，加上草原馬的靈活，我們的騎士很難在開闊地形突進至有效殺傷范圍。」

——《對河谷鎮之戰的反思·騎兵篇》，騎兵總管諾福克·馬歇爾。

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從檔案室出來，北境眾人的下一個目的地便是國王陛下的林苑。

路上，班薩伯爵介紹起了王家林苑的概況。

林苑東起天鵝湖，西近普瓦圖，綿延80公里；四條多瑙河的支流環繞其間，南北橫跨約25公里。

是整個日瓦丁平原上毫無疑問的、最大的私家莊園，分為東、西、南、北四苑。

嚴格來說，建筑面積約0.1平方公里（李維估測）、總面積約1.1平方公里的天鵝堡不過是西苑的行宮所在。

而在其他方向上，雖然不如天鵝堡奢華，也錯落分布著百獸園、特里亞葡萄酒莊、溫泉山莊等十幾處功能各異的建筑群。

各地進獻的奇珍異獸、花鳥魚木，基本上也都可以在林苑當中尋找到它們的身影。

有如此花花世界可供享受，也難怪格羅亞不愿窩在臭氣熏天、逼仄陰暗的白堡里當個“宅男”。

“我們有充分的理由相信，”班薩一臉的“痛心疾首”，不忘為北境的下一代們灌輸私貨，“王室的財政缺口正是由這奢華無度的林苑造成的。”

而以李維的觀感，如此肥沃的土地不拿來種糧食，卻被圈禁起來充當一家一姓的游樂場，簡直是畜生中的畜生行為。

當然，在日瓦丁，最不缺的就是“論林苑的存在對維基亞的必要性”的喉舌。

作家拉辛和皮埃爾們，干的就是這個活計。

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脫下身上的早禮服，和哥頓互相幫襯著穿上全套板甲，然后再給興奮得直打響鼻的哈士奇以及兩匹備用龍馬掛上馬鎧，武裝到牙齒的騎士·李維踏入了馬場。

當然，為了避免這些年輕人的私斗，任何攻擊性的武器是禁止入內的。

“看在陛下的份上，請您諒解……也包括魔法卷軸，李維·子爵大人。”

眼看李維抓起幾個魔法卷軸就要往臂鎧里塞，馬場的管事、榮譽子爵丹尼·豪斯眼皮直抽抽，不得不賠著小心提醒道，頭都快埋到了腳面，深得李維前世“日式鞠躬”的精髓。

李維嘖了一聲，悻悻作罷。

更先一步抵達的南方年輕貴族們，已經在四處踩場，讓馬匹和自己熟悉王家林苑的草皮與沙地。

在真實的戰場上，倘若條件允許，騎兵們也會先行熟悉周邊的環境。

這一戰場習俗也自然而然地成為了貴族騎士們的必修課，俗稱“踩場”。

瞧見北境眾人呼啦啦地涌入，南方的騎士們不約而同地控制著馬匹離遠了些。

雙方的疏遠就像此刻物理空間上的隔閡一樣鮮明。

李維挽著韁繩，以自己為圓心，開始帶著龍馬做著“圓周運動”。

這種俗稱“打圈”的調教方式是幾乎所有馬匹通用的、最基礎的馴養手段，用以調整戰馬的步伐、放松肌肉、檢查潛在的隱患。

有點類似前世里“開車前先繞車一周，檢查車輛的情況以及周邊環境”的要求。

對于哈士奇這種平日里作風二哈化的神駿，打圈也是為了讓它“找回工作狀態”。

太過興奮，對于騎士和戰馬來說也不是好事。

檢查馬鐙、檢查韁繩持握位置的手感、檢查高橋馬鞍的緊固程度……

騎兵與騎兵之間的對抗，瞬息之間的細節便可決定生死。

哪怕只是一個走過場的演示，李維也不會放松荊棘領的騎士們用鮮血堆積出的經驗教訓。

“切~裝模作樣！”

嘲諷聲從南方陣營中傳來，聲音不大不小，但足以讓現場眾人聽得分明。

北境眾人頓時皺眉，放下手中的活計，循聲望去。

目光所過之處，有人站在原地、神態玩味，也有人悄咪咪地走遠了些。

在這一靜一動之間，先前挑釁的那南方騎士就顯得格外扎眼了。

甲胄胸口的鹿家徽記表明了此人的身份——鹿家的嫡孫、杰弗里唯一的兒子、弗里什·迪爾。

事實證明，沒事最好不要在公眾場合開嘲諷，否則很容易吸引到不必要的仇恨。

眼看北境眾人不善的目光一齊看來，弗里什心中也有些膽怯，只能強撐著張開架勢，對著李維倒豎了一個大拇指。

此舉是為了表明他只針對李維·謝爾弗一人——至少弗里什本人的腦子是這么想的。

當然，他也不是完全的“有勇無謀”之輩，畢竟早在入場之前，這些年輕人就被收繳了武器。

憑借這一身符文板甲的防御力，弗里什不相信同樣赤手空拳的李維能把他怎么樣。

對弗里什而，上一次的失敗完全是因為自己輕信了薩姆維爾那個蠢貨；而這一次，他要親手奪回自己失去的面子！

“來一場騎士的對決吧，李維·謝爾弗，如果你輸了，就把圣米歇爾大街上的鋪面還回來！”

“還有，”弗里什挺起了胸膛，又補充道，“你要親口告訴瑟琳娜小姐，美人只配強者擁有，而你配不上她。”

這話還是弗里什“借鑒”當初那個腰佩細劍的瘦長青年的。

只是如此不著調的話剛一出口，原本還圍在弗里什身邊的南方眾人面色痛苦，內心強烈的羞恥感迫使他們向四周散開了幾步。

北境這邊，不遠處的病秧子邁克·巴什聽了弗里什的話，更是連笑帶咳嗽，差點就一口氣嗆了過去。

面對弗里什的挑釁，李維有些“欣慰”地笑了笑。