梅琳娜對此作出了解釋，輕車熟路地指揮著李維來到了小鎮上的“人才市場”。

“之前都是父親帶我來的。”

梅琳娜別過腦袋，小聲補了一句。

李維會心一笑，也不去逗弄羞澀的小姑娘，打量起了這所謂的“人才市場”——鎮中心的噴泉廣場。

最扎眼的莫過于駐守在噴泉周圍的四名衛兵——他們也是廣場秩序的看護者——理論上來說。

當然，除了呵斥那些衣衫襤褸的苦力、不準他們靠近噴泉外，李維目前沒有看出他們有別的什么舉動。

甚至對于近在眼前的撕扯、叫罵，四名衛兵們都無動于衷。

而與四名衣著光鮮的衛兵形成鮮明對比的，就是或蹲或坐在廣場的各級臺階上的勞力。

他們多穿著簡單的、縫補的、洗的看不出材質的“短袖”和“短褲”，無論是神態還是身形都“透露著一股貧窮”。

穿梭在這些勞力中間的，就是形形色色、與喬裝打扮后的李維和梅琳娜差不多的商人們。

“五十枚銅子，三天，從日出到日落。”

一名挺著個“啤酒肚”的商人走到了離李維不遠的地方，對坐在周圍的一群勞力比劃出五根蘿卜似的手指，大聲嚷嚷道：

“去西蒙礦山搬石頭，明早出發，只要五個人。”

話音剛落，剛剛還坐在那里仿佛一具具尸體的勞力們迅速站起，蜂擁到啤酒肚的身前：

“老爺，我去！我去！”

“退后！退后！”

啤酒肚的兩名親隨不得不揮舞著木棍示意這些勞力們保持距離。

商人笑瞇瞇地撫摸著自己的肚子，挑挑揀揀地選了五個看上去最壯實的勞力，示意手下遞給他們五根木頭做的“籌子”：

“明天雞鳴時，在北門等我。”

說罷，便轉身晃悠悠地離開。

李維勾起尾指下意識地掏了掏耳朵，不確定地側身，向一旁的梅琳娜詢問道：

“是五十枚銅子一天嗎？那幾個采石場的工人。”

李維估摸著這比自己給白馬山的搬運工人開的工資還要高一點啊。

不過考慮到兩地的物價水平差異，倒也不是不能理解。

而且李維還有別的補貼呢。

資本家·李維心安理得地給自己找起了借口。

“這位少爺，您是新來的吧。”

說話的不是梅琳娜，而是李維左手邊另一位耳尖的商人。

隔著兩人各自的護衛，這帶著禮帽的商人探出腦袋，沖著李維微笑致意。

“是的，第一次來這里，長個見識。”

既然黑騎士沒什么表示，李維便笑著回禮。

見李維沒有自報家門的意思，禮帽商人也不再多說，向著勞力的方向探出一步，高喊道：

“11枚銅幣一天，收割夏小麥，五天，就在普羅路斯。”

勞力們猶豫著起身，一人試探地討價還價道：

“這位老爺，能不能高一點，別人都是給的13。”

“你不干有的是人干，”禮帽商人冷哼一聲，“現在是10枚銅幣了。”

“你！”

領頭的人就要怒罵，幾個同伙連忙上前勸住：

“算了算了，我們走。”

禮帽商人罵了兩句，又轉向旁邊的另一群勞力：

“10枚銅幣，有沒有人去啊？”

“我們去、我們去，老爺，我們去。”

一群打扮比剛才的勞力更凄慘的人站了出來。

禮帽男丟出自己的木籌：

“現在就出發，今天不算錢。”

說罷，禮帽男又看向剛才那個“愣頭青”所在的方位，眼見李維正盯著他的舉動，便略帶譏誚地脫帽致意。

李維一臉的黑線，梅琳娜倒是捂住了嘴偷偷地笑。

李維哪里還不明白，這狗東西是在“打臉”自己呢。

「你這種人在“殺伐果斷”的玄幻小說里活不到下一章你知道不。」

李維心中腹誹，不再去搭理這個賤貨，看向抖個不停的梅琳娜，故作無奈地聳聳肩：

“所以說，為什么這里的人工這么便宜？”

“或者說，為什么羅慕路斯有這么多連農奴都做不成的人？”

李維本以為自己已經是“人民企業家的典范”了，沒想到還沒走到商業最發達的日瓦丁，就受到了一點小小的“廉價勞動力震撼”。

梅琳娜牽起李維的手，走回了馬車上，翻出一幅簡易的薩默賽特領地圖，這才開口解釋道：

“這些人都是中部山區的山民。”

“這幾年中部山區的叛亂越演愈烈你應該有所耳聞吧。”

李維點點頭，“叛軍”已經嚴重影響了維基亞南北陸路的貿易，無論是合法的還是走私的。

李維想起了復興會、死去的蘭斯·格里斯以及被擄走的貝爾·格里斯男爵。

通過對復興會殘黨的審訊，荊棘領只能得知貝爾是被當作“緊急、有價值的目標”擄走的，至于生死，并不能斷定。

當然，為了保證領地的穩定，李維這次南下的任務也包括敲定貝爾的小兒子的爵位繼承之事。

見李維有些恍惚，梅琳娜伸手在他面前晃了晃：

“你怎么了？”

“沒什么，你繼續說。”

李維重振精神。

“里奧·薩默賽特伯爵大人是對叛軍的強硬派，也是「封山」政策的鐵桿支持者。”

“剛好他的領地也橫跨了科什山脈。”

“所以每次去西部鎮壓叛亂，里奧伯爵都會把居住在那里的山民往外遷徙。”

李維微微蹙眉，但并未發表評價——畢竟他也不了解當地的實際情況，也不好說里奧的政策一定好與壞——而是想到了另一個角度：

“既然山地貧瘠，哪來的這么多人供他年年遷徙？”

從山區到萊茵河邊的羅慕路斯，中間跨越了幾乎半個薩默賽特領，可供安置的地方太多了。

但從李維的體驗來看，羅慕路斯的人力資源顯然有些“溢出”了。

梅琳娜白皙的手指輕點在維基亞的西南角，輕聲嘆息道：

“我要是告訴你，在西南行省，連農奴、海盜、征召兵都當不上的人已經多到日瓦丁都塞不下、開始往中部山區流竄了呢？”

李維的手指下意識地顫了顫。

“所以說，”梅琳娜輕輕搭住李維的手，美眸中閃過一絲羞澀和驕傲，“你能安置那些斯瓦迪亞難民，真的很了不起。”

感覺自己被撩到的李維有些不好意思地摸了摸自己的腦門，岔開話題：

“多嘴問一句，伍德領雇傭此地的勞力采藥是什么價格。”

梅琳娜撇了撇嘴，頗為無奈地解釋道；

“父親不是沒有嘗試過提高勞力們的單價。”

“但是這觸及了其他所有貴族和商會的利益，所以……”

“好了，打住，”李維趕忙擺出雙手，制止了梅琳娜，“我懂你的意思了，接下來的話不準再說了。”

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