“開繡樓是吧？”

她目光怨毒地掃過街角陸家繡樓的方向，語氣森然如毒蛇吐信，“我倒要看看，她能撐到幾時！”

說罷，目光鄙夷地掃了一眼陸伯宏，猛地一甩袖，轉身揚長而去。

陸伯宏獨自站在原地，眉頭深鎖。

他懊悔不已，若那日聽妹妹的勸，不去解救李念兒，也不會發生這些事。

三日后。

繡樓的賬面上，已捉襟見肘。

先前為助水師遠征，陸昭若幾乎傾盡所有，庫房里的銀錢如流水般花了出去。

如今，繡樓里的日子顯而易見地清減下來。

月錢不得不推遲些時日再發，餐食也從原先肉湯改成素湯，連平日用的燈油燭火，都掐著分量，早早熄了。

好在繡娘與伙計們無一人抱怨。

她們親眼見過東家如何變賣自己的首飾貼補用度，也深知那批物資是送往了保家衛國的前線。

大家默默地將份例菜分著吃，手上趕工的針腳卻半分不曾懈怠。

真正的難處，在于生意。

老主顧上門，想訂一幅繁復的雙面繡大屏風，需用上等的軟緞和金線。

可賬房實在支不出銀兩，陸昭若只得溫婉拒。

客人轉而去了對街的周記繡坊。

幾次三番下來，繡樓的生意愈發冷清，而對街的周記卻是門庭若市，喧鬧非凡。

周記的周東家腆著肚子站在自家店門口，看著陸家繡樓蕭條的樣子，又瞥見自家川流不息的客人，不由從鼻子里哼出一聲冷笑，聲音不大不小，剛好能讓街面上往來的人聽清：“哼，真是開了眼。就沒見過這樣做生意的！把棺材本都掏出去捐贈，圖個啥？”

他故意拔高了聲調，朝著左右圍攏過來看熱鬧的人說道：“要我說啊，到底是一介婦人，頭發長見識短！那倭寇在海上橫行霸道了百十年，根深蒂固，是他一個年紀輕輕的將軍說剿滅就能剿滅的？”

“別到時候，”他拖長了音，語氣里滿是奚落，“人沒回來，船也沉了，這一大筆銀錢吶，可就全打了水漂，喂了海里的王八！就算僥幸回來了，人家那是立了戰功的大官兒，眼里看的都是前程，心里記的都是朝廷，誰還記得你這點小恩小惠？”

“哼，用全部家當去討好，指望著別人念好？”

周東家嗤笑一聲，搖了搖頭，“蠢！真是蠢到家了！”

這番話一字不落地飄過街面，也隱隱約約地傳進了陸記繡樓里。

堂內的冬柔聽得一清二楚，氣得臉色發白，擔憂的目光投向了簾后那道依舊沉靜的身影。

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