“當然了，這件事情桂媽媽可以全部都攬下來，說是自己的責任，與夫人沈氏無關，但本官奉勸桂媽媽，還是要說了實話為好。”

“若是你是有什么把柄或者短處握在沈氏手中，現在不能說了實話，那本官可以十分負責任地告訴你，沈氏既是敢以此為要挾，那她的心狠程度可想而知，未必會按自己承諾的來。”

“畢竟你是看著沈氏長大的，她的所作所為，你也應該知道一些，對她的人品性情也該有所了解，自然也就應該明白本官這話不是虛，而是實話。”

“再來，開封府辦案素來以律法為先，卻也不失人情，若是桂媽媽愿意說出實情的話，本官自然可以替桂媽媽周全說情。”

陸明河一番說辭，桂媽媽卻是垂頭不語。

許久之后，陸明河亦是垂眸，擺弄著桌上的茶盞，“去抓藥之事，按理來說，經手之人越少越好，但桂媽媽竟是前前后后安排了這么多人經手……”

“桂媽媽大約也是想讓人盡早發覺此事的不妥，盡早能夠制止此事，也好免除一些手上的冤孽吧。”

這話，似說到了關鍵之處，桂媽媽的身形再次晃了一晃。

許久之后，桂媽媽端端正正地沖陸明河磕了個頭，“陸巡使所甚是，老奴便說了實話吧……”

“這份藥方，的確不是去抓藥的藥方，去抓藥的那份方子，已經被老奴焚毀了。”

“而抓藥的那份藥方，是夫人吩咐老奴找尋的大夫，許下重金開具的，為的就是讓姑爺持續昏迷，身體越來越差，直到去世……”

“那襲擊張懷安的花匠張來福，也是沈氏授意的？”陸明河問。

“此事……”桂媽媽頓了一頓，咬了咬牙，接著道，“確實是夫人授意。”

“張來福為人老實，又是張家待了多年的老人，本不好拉攏，但夫人不知從何處得知張來福從前有過一個青梅竹馬的表妹，現如今帶著一個兒子守寡，日子過得十分艱辛。”

“夫人便以其表妹及兒子的性命相要挾，要張來福為夫人做事，且為事情做的合乎情理，早幾個月前便讓張來福出入賭坊。”

“事發當日，又叮囑張來福以桌上提前準備好的空燭臺為兇器，好做成爭執后惱羞成怒殺人之象……”

“那張懷安外室母子被害呢？”陸明河問，“你可知曉？”

“此事老奴不知道……”

桂媽媽有些不安地拽了拽袖子，生怕陸明河不信，跪地便是幾個響頭，“老奴當真不知！”

“不瞞陸巡使，老奴雖是自小照顧夫人長大的奴仆，但夫人心思細膩，老奴許多時候也不敢多，夫人許多時候，待我并不完全信任，也不是所有的事情，都會交給老奴來做。”

“不過……老奴猜想，夫人先前大約的確是不知道姑爺在外有外室一事的。”

“怎么說？”

“夫人素日遇到不高興的事情時，便會尋上一盆花草，擺在屋內，修剪一番，不高興的越厲害，修剪花草的時間也就越長，被修剪出來的花草也就越糟糕。”

桂媽媽憑借回憶，如實回答，“可按照先前何管事所說的時間前后，夫人并不曾修剪任何花草。”

“只是說起來這個，老奴突然想起來，在大約半年多前，夫人突然關在房中了整整一天，幾乎將三盆花草修剪到完全禿掉的狀態，可見夫人十分生氣。”

“但當時并不曾出過任何事情，反而在那件事情的第二日，夫人似乎又心情大好，老奴覺得有些怪異，卻也不敢多說任何話。”