孫科也適時開口，語氣沉穩地補充道“卡爾大使，蒙巴頓將軍，張總裁的要求，代表了中國政府與全體中國人民的共同意志。平等與尊嚴，是兩國合作的基礎。如果英國連這一點都無法做到，那么所謂的同盟，不過是一紙空文，毫無意義。我們愿意幫助英國，但絕不能以犧牲中國的國家利益與民族尊嚴為代價。”

卡爾與蒙巴頓面面相覷，都從對方眼中看到了深深的為難與焦灼。

他們深知這樣的要求，若是將這些條件傳回倫敦，首相大人怕是會當場暴怒。可與此同時，緬甸的局勢已經到了千鈞一發的地步，日軍隨時可能發動進攻，若是得不到中國的援助，英軍在緬甸的潰敗，不過是時間問題。

卡爾爵士沉吟良久，終于緩緩開口，語氣里帶著一絲疲憊“張總裁，孫院長，你們提出的條件太過重大，我們確實無法當場作出決定。請給我們一些時間，我們需要立即向丘吉爾首相匯報，等待倫敦方面的指示。”

少帥點了點頭，語氣緩和了些許“可以。我給你們七天時間。七天之內，若英國能夠答應我們的條件，我們立即著手準備出兵事宜，十萬大軍，隨時可以開赴緬甸戰場。若七天之后，英國仍然無法作出答復，那么我們將視為貴國拒絕合作，中國將自行制定應對方案，絕不妥協。”

會談就此結束。卡爾爵士與蒙巴頓少將失魂落魄地走出軍事委員會的大門，鉆進轎車。車廂里一片死寂，兩人都一不發，唯有窗外的蟬鳴聲，聒噪得讓人心煩意亂。

轎車緩緩駛離曾家巖，蒙巴頓少將終于忍不住開口，聲音里帶著一絲絕望“卡爾，你說，首相會答應這些條件嗎？”

卡爾爵士靠在座椅上，閉上眼睛，疲憊地搖了搖頭“我不知道。但我知道，如果不答應，大英帝國在遠東的一切，都將化為泡影。”

夕陽西下，將兩人的影子拉得很長很長，如同大英帝國此刻搖搖欲墜的國運。轎車一路疾馳，駛向英國駐華使館。那里，一臺加密電報機正在嗡嗡作響，即將將這份來自重慶的苛刻條件，發往萬里之外的倫敦唐寧街10號。

丘吉爾憤怒的拿著電不停揮舞，這位鐵腕首相猛地將電報拍在辦公桌上，紅木桌面發出沉悶的巨響，茶水濺出杯沿。“荒謬！簡直是敲詐！”他咆哮著“香港是大英帝國在遠東的明珠，是帝國榮耀的象征！寧可讓緬甸淪為日軍的戰利品，也絕不能把香港拱手讓人！”

內閣大臣們噤若寒蟬，無人敢反駁。可就在丘吉爾的怒火尚未平息時，遠東戰場的急電接踵而至！日軍第15軍十萬大軍如期發動猛攻，三百余架戰機對仰光機場展開地毯式轟炸，英印軍的防線如同紙糊一般瞬間崩潰。短短三日，日軍便突破了泰緬邊境的三道防線，直逼緬甸南部重鎮毛淡棉。前線指揮官的電報字字絕望“日軍攻勢迅猛，我軍士兵士氣低落，已無力固守，請求緊急增援！”

壞消息接踵而至，毛淡棉失守、英軍倉皇北撤、滇緬公路西段岌岌可危。倫敦國會大廈內一片嘩然，反對黨議員們措辭尖銳地抨擊政府的不作為，要求立即采取措施挽救遠東危局。

丘吉爾坐在首相席位上，臉色鐵青。他清楚，緬甸一旦徹底淪陷，日軍將直搗印度，屆時大英帝國的殖民體系將徹底崩塌，甚至可能動搖整個反法西斯同盟的根基。

連續兩夜的緊急內閣會議上，爭論不休。外交大臣反復強調“中國是唯一能快速出兵增援緬甸的國家，中國的條件雖苛刻，但相較于帝國的整體利益，香港的暫時讓步并非不可接受。”國防大臣也附和道“目前英軍主力被牽制在歐洲和北非，根本抽不出兵力支援遠東，若失去中國的援助，緬甸必失，印度危在旦夕。”

丘吉爾沉默著，指尖的雪茄燃盡了煙灰。他望著墻上懸掛的世界地圖，目光在香港與緬甸之間反復逡巡，最終沉重地閉上眼。“通知重慶，”他的聲音沙啞卻帶著不容置疑的決斷，“同意中國提出的所有條件，立即廢除與中國的一切不平等條約，歸還租界與治外法權，戰后即刻移交香港主權。”