1935年夏，外蒙古的戈壁灘蒸騰著令人窒息的熱浪。

烏蘭巴托蘇俄第17集團軍司令部內

集團軍司令伊萬?格里亞茲諾夫中將站在巨大的沙盤前，審視著什么。

這位中將年近五十，身材中等，略顯發福，那是長期在坐辦公室的痕跡。他的臉龐保養得宜，沒有太多風霜，唯有那雙深邃的眼眸里布滿血絲，透露出連日熬夜的疲憊。直到幾個月前，他還在伏龍芝軍事學院的講臺上講授戰略戰術。

大清理的風暴刮走了他的許多前輩和同僚，也意外地將他從舒適的教學崗位推上了集團軍司令的高位。這是他第一次真正指揮如此龐大的野戰兵團。8萬人的部隊、數百門火炮和坦克，對他而，與其說是權力，不如說是沉重的負擔。他下意識地整理了一下領口略顯松動的紅色勛章，喘了一口氣。

“中將同志，您確定只派一個師去扎門烏德？”作戰參謀瓦西里少校的聲音帶著難以掩飾的擔憂，打斷了格里亞茲諾夫的沉思。“情報顯示，中國人在張家口集結了不明規模的部隊，我們對他們的裝備和意圖幾乎一無所知。”

格里亞茲諾夫緩緩轉過身，目光掃過會議室里的參謀們。他的眼神在每個人臉上停留片刻，試圖找到一絲認同，卻只看到普遍的憂慮，這讓他有些不悅。

他清了清嗓子，試圖用這種方式強調自己的權威，并掩飾內心深處的不確定。

“一無所知？”他冷笑一聲，語氣中帶著明顯的輕蔑“瓦西里，我親愛的少校，我們并非一無所知。我們知道他們是中國人，是張漢卿的東北軍，一群裝備落后的軍閥部隊。他們的士兵連像樣的步槍都配不齊，很多人甚至還在用老式的日本槍。他們的指揮官滿腦子都是割據地盤、搜刮民脂民膏，懂什么叫大縱深防御？懂什么叫大炮主義？”

他走到墻上懸掛的巨大地圖前，拿起一根木質教鞭，在扎門烏德的位置重重一點。他的動作精準而規范，帶著一種程式化的刻板。“這里，扎門烏德，是邊境口岸，有鐵路支線，也有簡易公路。中國人要進攻外蒙，必從二連浩特進攻此地。但戈壁灘會拖垮他們的補給線，炎熱會削弱他們的士氣。他們的后勤運輸主要依靠騾馬和人力，在這種地形下，推進速度會非常緩慢。”

格里亞茲諾夫停頓了一下，環顧四周，看到參謀們都在認真傾聽，他的底氣似乎足了一些。“同志們，我們不需要把主力擺在前沿當靶子。我們的火炮數量很多。”他的手指劃過地圖上代表炮團的標記，“我們要做的，是實施大縱深防御。用少量兵力在前沿遲滯他們，摸清他們的底細，然后用我們的主力和炮火，在前線給他們致命一擊。”

他的話語中充滿了對書本理論的自信，卻缺乏實戰指揮官應有的審慎。作戰參謀瓦西里少校欲又止，最終還是硬著頭皮再次開口“可是，中將同志，上次在中東路。。。”