1934年8月28日清晨，北平《晨報》的頭條版面上，那張觸目驚心的照片，曼谷東郊的土坡下，密密麻麻的尸體堆疊如小山，不少還保持著掙扎的姿態，標題“日寇泰匪屠戮華僑萬人”的黑體字格外刺眼。報社編輯擦了擦額頭的汗，對著電話那頭急促地說“沒錯，照片千真萬確，是東北軍通過秘密渠道送來的，全國十幾家報社今天同時刊發！”

同一時刻，天津《大公報》的報童們已挎著裝滿報紙的布包沖上街頭，“號外！號外！曼谷血案震驚全國！日寇泰軍殘殺華僑萬人！”的叫賣聲穿透晨霧，瞬間吸引了大批路人圍攏。上海《申報》的編輯部里，電話鈴聲此起彼伏，讀者們紛紛來電詢問詳情，不少上海華僑社團代表直接趕到報社，要求組織募捐支援南洋同胞。

消息像野火般蔓延，北平學生聯合會當天就發起罷課游行，上千名學生舉著“嚴懲日寇，保衛僑胞”的標語，從北大紅樓出發，浩浩蕩蕩涌向國民征服駐北平辦事處，天津商會通電全國，呼吁商界抵制日貨，廣州的潮汕籍華僑更是群情激憤，在十三行商會召開緊急會議，當場募集捐款十萬元大洋。

電波越過南海，南洋華僑社會率先沸騰。新加坡《星洲日報》用整個頭版刊登血案照片和詳細報道，報社的電話被打爆。

正在吉隆坡主持橡膠業會議的陳嘉庚，看到報紙時猛地將手中的茶杯摜在桌上，瓷片飛濺。他當即宣布暫停會議，對著在場的南洋僑領們沉聲道“同胞在曼谷流血，我們不能坐視不管！我建議立刻聯絡各地僑領，共商援救大計！”

當天深夜，陳嘉庚的辦公室燈火通明，他親自起草電報，發給馬來亞、緬甸、印尼等地的華僑社團，號召大家團結起來。緬甸仰光的胡文虎接到電報時，正審閱《仰光日報》的校樣，他當即在版面上加印“僑胞有難，匹夫有責”的社論，隨后召集虎標萬金油公司的高管，下令將緬甸、馬來亞各分公司的現款全部集中，同時電令香港分行緊急購置槍械彈藥。

印尼泗水的大豪商，黃奕住得知血案后，立刻從自家銀行提出一百萬荷盾。他對著前來商議的僑領們說“我黃奕住的糖能養人，也能換槍炮。只要能保住同胞性命，家產散了也值！”他連夜起草《南洋華僑自衛倡議書》，兩天內就收到了爪哇、蘇門答臘等地兩百多位僑商的簽名。

遠在美洲的華人圈子同樣震動。紐約唐人街的安良堂總部，司徒美堂正主持堂口會議，當華僑信使帶著刊登血案照片的報紙沖進會場時，這位洪門大佬猛地站起身“日本人殺到南洋了，我們美洲華僑不能隔岸觀火！”他當即拍板成立“美洲華僑援南總會”，通過安良堂在全美三十一個城市的分堂緊急募集款項。

舊金山的華人商會也迅速行動起來，會長親自帶隊前往當地軍火商處，洽談購買武器的事宜，古巴的華僑社團則組織船隊，準備將募集到的物資運往南洋。司徒美堂深知，僅憑美洲華僑的力量遠遠不夠，他看著報紙上陳嘉庚的名字，當即讓人接通了新加坡的長途電話。

“陳先生，我是司徒美堂。”電話那頭傳來司徒美堂洪亮的聲音“曼谷血案絕非孤立事件，日本人和暹羅人肯定還會對在暹羅的華僑進行大屠殺！我們必須聯合起來！”

陳嘉庚握著聽筒，語氣同樣堅定“司徒先生所極是。南洋華僑雖有一腔熱血，但缺乏武器和訓練。我認為，我們應該召集全球華僑領袖，開一個緊急會議，共商自衛大計。”