1933年2月2日，蒙陰西北寒夜凜冽

常路鎮東連蒙陰城、西接新泰城，咽喉地勢，異常關鍵。

片南北高、中間低的河谷地帶，南部青石山如屏障矗立，北部砂石嶺蜿蜒起伏，唯有鎮中沿汶河鋪開的平坦地塊，成了兵家必爭的通道。鎮內關帝廟的殘垣上建立起來的指揮部，第十九路軍第六十師的軍旗在寒風中獵獵作響，師長沈光漢麾下的一團正在此布防。

“團長，西崗哨發現可疑動向！”傳令兵的走了進來，推開團部臨時駐地的木門。團長陳大勇猛地抬頭，他本能一把抓起駁殼槍“讓偵察連出動，去看看怎么回事？”

此時鎮西三公里外的溝壑中，第十二軍軍長孫桐萱正用望遠鏡觀察著鎮內稀疏的燈火。這位兼任第二十師師長的中將身著灰布棉軍裝，領口已被夜露浸濕，身后數不清的兵力正沿著汶河兩岸悄然展開，光是分撥待定的前鋒部隊就有十幾個連隊，正在悄悄的朝著常陸鎮前進。

“軍長，獨立旅已到指定位置，二十師和二十二師也完成合圍。”參謀長低聲稟報，手指向地圖上的三個箭頭，分別指向常路鎮的西、北、南三門，唯獨留下東側通往蒙陰的缺口。

孫桐萱是韓復渠手下的第一悍將，資歷也是在西北軍當中數一數二的“按計劃行事，凌晨三點總攻。告訴各師，誰先拿下關帝廟，賞大洋一千！”他清楚韓復榘的用意，拿下這座交通樞紐，不僅能斬斷十九路軍深入魯南的觸角，更能向南京彰顯自己軍隊的實力。

凌晨三點整，槍聲驟然劃破夜空。西門外的山炮率先轟鳴，炮彈帶著刺耳的尖嘯砸在城樓上，磚石飛濺中，守軍的機槍火力瞬間啞了大半。“沖！”隨著營長的吶喊，韓復渠第十二軍的士兵如潮水般涌向城門，云梯架起的瞬間，城頭上的手榴彈已滾落下來，爆炸聲在寒夜里連成一片。

陳大勇在鎮中心指揮抵抗，看著西城門方向燃起的火光，心臟陣陣緊縮“電告沈師長，常路遭韓復榘主力圍攻，請求火速支援！”他對著電臺嘶吼，話音未落，北門方向又傳來密集的槍聲。十九路軍雖經淞滬抗戰錘煉，又有新裝備的日械武器傍身，可面對數倍于己的兵力和重火力，防線已開始搖搖欲墜。

翌日清晨，常路鎮內已是一片焦土。西門的爭奪戰持續了整整五個小時，最終第十二軍以傷亡三百余人的代價破城而入，卻在鎮中心的街巷里陷入拉鋸。第十九路軍的士兵依托民房構筑工事，每一條胡同、每一座院落都成了廝殺的戰場。

本就擅長巷戰的粵軍士兵們在淞滬戰場和小鬼子都能打的有來有回，更何況是戰斗力比日本人差的多的韓復渠軍。

孫桐萱的指揮部設在鎮外的土地廟里，桌上的電報疊得老。“軍長，二十二師攻了三次都沒拿下鎮中心，那里的敵軍火力太猛了，他們很會利用城鎮內的廢墟樓體，我們有時候每攻下一座大院，都會傷亡不小”參謀長跑進來時，軍帽上還沾著黑煙。

孫桐萱狠狠拍了下桌子“那就換部隊來打！我和韓主西保證過，三天之內一定要拿下常路鎮！”

關帝廟內，陳大勇正給傷員包扎傷口。奉命駐守常路鎮的時候，他想到了可能會和韓復渠的軍隊有摩擦，但是他沒想到會遭遇如此猛烈的圍攻。

部隊從淞滬戰場下來后，整個團一千多人只剩下了六百多，在魯南地面上補充了不少新兵，但是還沒有經過戰火的洗禮，尚未得到充分整訓，如今連續激戰十幾個小時，傷亡已經不小了。