完全合情合理，誰也挑不出半點毛病！
張顥此刻孤零零地站在高高的殿臺之上，目光死死的盯著徐溫！
他怎么也沒想到，徐溫這個與他一同謀劃、一同弒君的“盟友”，竟會在最關鍵的時刻，從背后狠狠地捅了自已一刀！
還捅得如此之準，如此之狠！
他算是明白了，自已就是那個沖鋒在前的莽夫。
而徐溫，才是那個躲在暗處，坐收漁翁之利的真正贏家！
可是，此刻徐溫手握太夫人教諭，占據了大義的名分，他若強行自立為王，那就是犯上作亂、不忠不孝的叛賊！
正如嚴可求所說，陶雅、劉威、周本那些手握重兵的封疆大吏，絕不會坐視不理！
屆時，便是四面皆敵，眾將共擊之！
他張顥，必將死無葬身之地！
“好……好好好！好的很吶！”
張顥怒極反笑，笑聲干澀。
他猛地向前踏出一步，整個人的氣勢兇悍到了極點，殿中所有甲士的刀鋒“唰”地一聲，齊齊出鞘半寸，寒光刺眼，殺氣沖霄！
那眼神，像是要將殿中所有人都撕成碎片。
饒是朱瑾這等身經百戰、從尸山血海里爬出來的悍將，都不由自主地感覺脊背發涼。
徐溫的后背已然被冷汗浸濕，但他強自挺直了脊梁，與那頭即將暴走的猛虎遙遙對峙，臉上依舊掛著那副波瀾不驚的笑容。
只是那笑容的弧度，怎么看都顯得有些僵硬。
死寂。
令人窒息的死寂。
時間仿佛在這一刻凝固了。
片刻之后，張顥深吸了一口氣，高大的胸膛劇烈起伏，似乎在用盡全身的力氣壓制那即將噴發的火山般的殺意。
他緩緩地，一字一頓地說道，每個字都像是從牙縫里擠出來的，充滿了不甘與怨毒。
“既然……是太夫人的教諭，本官……自當遵從。”
“來人！去將……新王，請來！”
話音落下，殿中眾人，包括一直強撐著笑臉的徐溫在內，都不由自主地暗自松了口氣，感覺像是從鬼門關前走了一遭。
不多時，年僅十五歲的楊隆演，便被幾個甲士半“請”半推地帶入了大殿。
楊隆演不過是個養在深宮內院，從未經歷過風雨的紈绔子弟，哪里見過這等刀光劍影、殺氣騰騰的場面。
一張俊秀的臉早已嚇得慘白如紙，毫無血色，身體抖如篩糠，兩腿發軟，幾乎是被人拖著進來的。
嚴可求擔心遲則生變，快步上前，攙扶住幾乎要軟倒在地的楊隆演，低聲安慰道：“二公子勿憂，我等皆是先王舊臣，定會護您周全。”
他領著楊隆演，一步步往殿臺上走去。
很快，兩人便來到了張顥面前。
張顥目光冰冷地掃了一眼多事的嚴可求，旋即又看了看面色煞白，不知所措的楊隆演，從鼻孔里發出一聲不屑的冷哼。
他極其不甘地讓開了身子，將通往王位的道路，讓了出來。
嚴可求扶著渾身癱軟的楊隆演，在那張冰冷的王位上坐下。
殿下眾人，見新主已定，再次單膝跪地，山呼海嘯。
“臣等，拜見大王！”
楊隆演坐在高大空曠的王位上，看著底下黑壓壓跪倒一片的文臣武將，這些人平日里他都要仰視，此刻卻都跪在自已腳下。
他磕磕巴巴，帶著哭腔說道：“諸……諸位愛卿……平身，不……不必多禮。”
“謝大王！”
眾人這才起身。
張顥依舊站在楊隆演的身側，如同一頭俯瞰羊群的餓狼，他根本沒把這個新立的傀儡大王放在眼里，朗聲道：“嗣王不幸過世，邊境戰事不斷，還請大王早日主持大局！”
楊隆演雖年少，可到底不是傻子，他驚恐地看了一眼身旁殺氣未消的張顥，立刻明白了自已眼下的處境。
他只能擠出一絲比哭還難看的笑容，顫抖著說道：“我……本王尚且年幼，對軍國大事一竅不通，如何能主持大局。”
“往后，朝中諸事，還需多多仰仗張指揮才是。”
聞，張顥那陰沉的臉上，終于閃過一絲滿意之色。
還算識趣！
“謝大王信賴！”
張顥對著楊隆演敷衍地拱了拱手，行了一禮后，便直接越過新王，開始以輔政大臣的身份發號施令。
“即刻起，全城戒嚴！同時昭告天下，新王繼位，為嗣王治喪！”
“為防宵小趁機作亂，自今日起，本官暫領黑云都，并揚州馬步都指揮使之職，統管城內外所有兵馬，彈壓不服！”
眾人心頭猛地一凜。
黑云都是王室親軍，揚州馬步都指揮使則掌管著地區的防務。
這張顥，是在明目張膽地獨攬軍權！
可是，眼睜睜看著張顥將最重要的兵權盡數收入囊中，礙于殿中那些虎視眈眈的甲士，卻也不敢有任何人出聲反駁，只得齊聲應下。
商議結束，眾人這才一個個心事重重地退出了王府。
剛一出府門，呼吸到外面清冷的空氣，許多人才發現自已的后衣襟早已被冷汗濕透。
朱瑾快步湊到嚴可求身邊，壓低了聲音，語氣里滿是發自肺腑的敬佩：“嚴公，我朱瑾十六七歲就橫戈躍馬，沖犯強敵，自問從不知畏懼為何物。”
“可方才在大殿之上，面對張顥那廝的滔天殺氣，竟不覺流汗驚懼。”
“您一介文臣，卻能當面指斥其非，鎮定自若，今日我才知曉，我這點勇武，不過是匹夫之勇，比您差得太遠了！”
嚴可求苦笑一聲，搖了搖頭：“朱將軍不必妄自菲薄，本官方才，也怕得很。”
“只是不忍先王一生戎馬打下的基業，就此落入此等奸人之手罷了。”
朱瑾重重地點了點頭：“不管怎樣，某敬佩您！今日之后，這廣陵城怕是要變天了。”
“眼下不是說話的時候，改日，某在府中設宴，再與您把酒歡！”
“好。”
嚴可求點頭應道。
與朱瑾等一眾心情復雜的同僚告別后，嚴可求登上了自家的馬車。
在車簾放下的前一刻，他回頭，深深地看了一眼那座依舊燈火通明，卻已然換了主人的淮南王府，發出了一聲悠長的嘆息。
楊吳的天，終究是變了。
接下來，就看那幾位手握重兵的封疆大吏，會作何反應了。
……
翌日。
嗣王楊渥“因喜好馬球，馳騁過度，突發風疾，不幸暴斃”，其弟楊隆演繼位為新任淮南王的消息，如同長了翅膀一般，隨著一匹匹跑死了的快馬驛卒，以驚人的速度傳遍了江南四方。
整個天下，為之震動。
所有人的目光，都聚焦在了這片剛剛失去了雄主，又經歷了內部劇變的富饒土地上。
……
昇州，古稱金陵，刺史府。
夜已三更，書房內依舊燈火通明。
新任昇州刺史的陶雅，獨自一人，負手站在一幅巨大的輿圖前。
他已經保持這個姿勢，一動不動地站了足足兩個時辰。
燭火在他身后拉出一道長長的影子，映在墻壁上。
從廣陵八百里加急送來的信報，就攤放在一旁的案幾上。
上面的每一個字，他都已看過不下十遍，幾乎能倒背如流。
張顥、徐溫……
這兩個名字在他腦中反復盤旋。
他知道，楊渥的死絕非“突發風疾”那么簡單，這是一場蓄謀已久的宮廷政變。
但誰是主謀？誰是贏家？
是那個站在臺前，逼宮奪權，狀若瘋虎的張顥，還是那個始終藏在幕后，借太夫人之手，擁立新君的笑面虎徐溫？
亦或是……他們背后，還有別人？
“踏、踏、踏……”
一陣極輕的腳步聲響起，一名心腹幕僚輕手輕腳地走了進來，將一盞新沏的熱茶放在案頭，低聲道：“主公，夜深了，還請保重身體。”
陶雅沒有回頭，目光依舊膠著在輿圖上廣陵城的位置，聲音有些沙啞地問道：“廬州那邊，可有消息？”
幕僚躬身答道：“回主公，劉威將軍……沒有任何動靜。”
“廬州城門緊閉，十萬牙兵按兵不動，仿佛什么事都沒有發生。”
“沒有任何動靜……”
陶雅咀嚼著這幾個字，眼中閃過一絲復雜難明的光芒。
沒有動靜，才是最大的動靜。
那位手握十萬精銳，坐鎮淮南龍興之地，軍中威望無人能及的老將，才是這場棋局里，最有分量，也最讓人忌憚的棋手。
他不動，誰敢先動？
陶雅緩緩閉上眼，腦中飛速權衡著利弊。
再睜開時，眼中已是一片清明。
“傳令，大軍固守城池，加強戒備，任何人不得擅動。”
“另外，從府中庫藏中，備上一份厚禮，遣使送往廣陵，恭賀新王登基。”
“主公，我們……”幕僚有些不解，欲又止。
“靜觀其變。”陶雅打斷了他。
“廣陵城里，好戲才剛剛開始。張顥與徐溫，絕不可能和平共處。我們等著便是。”
“是。”
幕僚恭敬地退下，書房內再次恢復了死寂。
陶雅伸出手，指尖觸碰到那杯尚在冒著熱氣的茶盞，一股暖意傳來。
但他心中，卻是一片冰冷。
茶已備好，只看是哪位英雄，來與他對飲了。
……
蘇州，城外大營。
“哐當！”
一聲震耳欲聾的巨響，一張由整塊厚重榆木打造的帥案，竟被一刀從中間生生劈開，木屑四濺！
“張顥！徐溫！爾等奸賊！亂臣賊子！”
周本須發皆張，一雙虎目瞪如圓鈴，手中那柄長劍兀自嗡鳴不休。
他在大帳內來回踱步，憤怒的咆哮聲幾乎要掀翻整個營帳。
帳內彌漫著一股濃重的酒氣。
“先王尸骨未寒，爾等便敢弒主篡逆！此等禽獸行徑，天理不容！天理不容啊！”
周本猛地轉身，一把抓住一名副將的衣領，將他生生提了起來，吼道：“點兵！立刻給老子點兵！老子要親率大軍，即刻殺回廣陵，將那兩個狗賊碎尸萬段，為大王報仇！為先王清理門戶！”
那副將被他猙獰的模樣嚇得臉色發白，雙腿打顫，顫聲道：“將……將軍，萬萬不可啊！如今廣陵已立新王，乃是太夫人親下的教諭，我等若是擅動刀兵，便是……便是起兵謀反啊！”
“謀反？”
周本一把將他推開，任其摔倒在地，自已卻仰天大笑，笑聲中充滿了悲涼與沖天的憤怒。
“老子這條命是先王從死人堆里撿回來的！如今主少國疑，奸臣當道，若不能清君側，誅國賊，要我這顆項上人頭何用！”
他血紅的眼睛死死指著廣陵的方向，一字一頓地說道：“傳我將令，三軍戒備，飽食秣馬，隨時準備開拔！我倒要看看，這天下人心，究竟是向著他張顥徐溫，還是向著我等先王舊部！”
“將軍三思！”
帳下數名將領齊齊跪倒。
“滾！”
周本一腳踢翻火盆，怒吼聲，在舒州的上空，久久回蕩。
……
廬州，淮南刺使府。
與舒州的喧囂暴怒截然相反，這里安靜得可怕。
劉威端坐在帥案之后，面無表情。
他年近六旬，兩鬢微霜，但腰桿依舊挺得筆直，一雙眼睛深邃如古井，不起半點波瀾。
他面前的那盞油燈，燈火筆直，紋絲不動，將他的臉映照得半明半暗。
案上的信報，早已被他丟入火盆，化為一撮隨風飄散的灰燼。
大堂之下，數名跟隨他征戰多年的心腹將領垂手而立，一個個屏住呼吸，連甲葉摩擦的輕微聲響都不敢發出，氣氛凝重到了極點。
他們追隨劉威多年，深知這位主帥的脾性，他越是平靜，便意味著他心中的風暴越是猛烈。
許久，許久。
直到那最后一點紙灰也徹底冷卻，劉威才緩緩抬起眼皮，那目光看似渾濁，卻帶著洞悉一切的銳利，看向堂下左首第一員將領。
“糧草，還夠用多久？”
那將領心中一凜，連忙躬身答道：“回稟主帥，廬州府庫充盈，足夠我十萬大軍，半年之用。”
“嗯。”
劉威淡淡地應了一聲，便再無下文。
他再次垂下眼簾，手指在光滑的案幾上，有節奏地敲擊著，發出“篤、篤、篤”的輕響。
每一下，都像是敲在堂下所有人的心坎上。
他在等。
等一個出牌的時機。
也或者，是等別人，按捺不住，先出牌。
……
錢塘，杭州城。
鎮東軍節度使府。
“唉！”
吳越王錢镠將手中的密報重重拍在桌上，臉上并未有絲毫喜悅，反而幽幽地嘆了口氣。
謀士沈崧見狀，不由問道：“大王何事嘆息？蘇州戰局有變？”
錢镠先是搖搖頭，緩緩答道：“楊渥暴斃。”
“啊？”
沈崧整個人一愣。
實在是這個消息太過突然，太過震撼。
而且，暴斃這兩個字中，蘊含的信息量極大。
作為錢镠的心腹謀士，他對江南內部的局勢非常清楚，此刻大腦飛轉，很快就猜到了楊渥暴斃背后的真實原因。
回過神后，他面露驚喜道：“天佑大王，楊吳內亂，正是我等北上，奪取江南的天賜良機！”
然而，錢镠卻表現的興致缺缺。
沈崧收斂笑意，疑惑道：“大王何故不喜？”
錢镠遙望遠方，說道：“楊行密英雄一世，卻生了個如此蠢笨不堪的兒子，真是天大的笑話。如今他尸骨未寒，手下大將便開始自相殘殺，也不知他在九泉之下得知，會是何等感想。”
若說唐末亂世的北方雙子星是朱溫與李克用，那么南方的雙子星就是楊行密與錢镠了。
兩人曾聯手合擊孫儒，也斗了大半輩子，可謂是惺惺相惜。
如今，見到楊行密的后人落得如此下場，心頭不由感慨萬分。
到底是亂世殺出來的，心智堅韌。
很快，錢镠便壓下心頭思緒，吩咐道：“立刻傳令給前線的顧全武，讓他不必再與周本死磕，固守蘇州便可，用不了多久楊吳便會退兵。”
“我們真正的敵人，很快就不是楊家了。讓他們自已斗，斗得越兇越好！”
“主公英明！”
謀士撫須笑道：“鷸蚌相爭，漁翁得利。我等只需坐山觀虎斗，靜待其兩敗俱傷。”
錢镠負手而立，看著輿圖上的廣陵城，笑容愈發得意。
這盤天下大棋，他覺得自已已經看到了勝機。
……
不久，江南西道，饒州，鄱陽郡刺史府。
書房內，劉靖正與青陽散人對弈。
窗外蟬鳴陣陣，綠樹成蔭，一派寧靜的盛夏光景。
“啪。”
青陽散人拈起一枚白子，輕輕落在棋盤之上，截斷了黑子最后一條活路，微笑道：“主公，此局，您的大龍已被屠，無路可逃了。”
劉靖看著棋盤上被圍困得水泄不通的黑子，卻絲毫沒有輸棋的沮喪，反而不以為意地笑了笑。
他拈起一枚黑子，在指尖把玩，目光卻投向了煙波浩渺的棋盤之外。
“棋盤之內，寸土必爭，我或許是輸了。”
“可這棋盤之外……”
他話音未落，一陣急促無比的腳步聲由遠及近。
劉靖的親衛身影出現在書房門口，他一身戎裝，風塵仆仆，甚至來不及通報，便一步跨入房內，單膝跪地，雙手高高呈上一卷用火漆封口的密報。
“主公，廣陵八百里加急！”
他的聲音，打破了書房內所有的寧靜。
空氣，在這一瞬間仿佛凝滯了。
青陽散人捻著胡須的手停在半空，看向那卷密報的眼神，瞬間變得凝重無比。
劉靖接過密報，撕開火漆，展開那張寫滿了蠅頭小楷的絲帛，一目十行地細看起來。
他的臉上沒有任何表情，平靜如水，只是那雙深邃的眼睛，卻隨著閱讀，越來越亮。
看完，他將密報遞給一旁的青陽散人，然后將手中那枚懸了許久的黑子，輕輕地，放在了棋盤正中央，那名為“天元”的星位之上。
“啪。”
聲音清脆，卻仿佛帶著一股扭轉乾坤的力量。
這一子落下，看似閑棋，卻瞬間引動全局，原本被圍困的殘子，竟隱隱有了反戈一擊，盤活全局的可能。
青陽散人飛快地看完密報，再抬頭看向棋盤時，已是滿臉驚駭與狂喜。
劉靖緩緩站起身，走到窗邊，負手而立，目光仿佛穿透了千山萬水，望向了風起云涌的江北。
“先生，楊渥身死，楊吳內亂，主少國疑，權臣當道。”
“你說，這算不算是天賜的，千載難逢的良機？”
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