“就在他收到信，還在權衡利弊、猶豫不決之時，我軍盡起精銳，以迅雷不及掩耳之勢，悍然出兵！”
“兵法云，兵貴神速。這一擊，要快到讓鐘匡時來不及布防，更要快到讓彭玕來不及做出選擇！”
李齊轉過身，目光灼灼地看著危全諷，將彭玕的為人剖析得淋漓盡致。
“彭玕此人，野心勃勃，行事卻又優柔寡斷。見小利而忘義，謀大事而惜身。面對鐘匡時的虛名拉攏，他會心動！”
“面對主公您合擊洪州的重利，他更會貪婪。可貪婪的同時，他更怕血本無歸！”
“刺史突然出兵，會將他置于一個極其尷尬的境地。他會想，這是不是刺史在試探他？他會想，若自己出兵，會不會被當成叛軍？他會想，如果我按兵不動，刺史勝了會不會怪罪我？”
“在他想明白這一切之前，我們必須打贏！”
李齊的手指重重地戳在洪州南面的“豐城縣”上，繼續說道：“只要我軍能以雷霆之勢，一戰拿下豐城，斬斷袁州與洪州的聯系，攜大勝之威，再遣使者前往袁州。”
“到那時，我們便不是去求他聯盟，而是去‘邀請’他分享勝利！”
“面對一個己經證明了自己實力的強者，和一個岌岌可危的鐘匡時，您覺得，彭玕這條見風使舵的老狐貍，會如何選擇？”
“他不敢動，也不愿動！他只會乖乖地待在袁州，看著我們一口一口吃掉洪州！”
“一旦彭氏叔侄被我軍的雷霆之勢所震懾，鐘匡時便成了真正的甕中之鱉，再無翻盤之機！”
危全諷雙眼一亮，只覺得心中所有的迷霧都被這一席話吹得煙消云散。
他猛地一拍大腿，撫掌稱妙：“好！好一個兵貴神速。好一個讓敵人來不及反應。先生此計，深合我心！”
他興奮地站起身，與譚翔羽等一眾將領在地圖前反復推演。
最終，他們一致認為此計可行。
關鍵就在于一個“快”字！
必須以迅雷不及掩耳之勢拿下豐城縣，將戰火與勝利的消息同時送到彭玕的案頭。
一旦拿下豐城，便等于扼住了袁州北上的咽喉。即便彭氏叔侄有心派兵馳援，也會被阻在豐城之外，進退兩難。
而只要彭玕被震懾住，按兵不動，那便可分兵兩路，一路繼續北上，首取豫章郡；另一路則可揮師東進，將富饒的饒州也一并納入囊中！
危全諷越說越興奮，對李齊大加稱贊。
隨后，他再不遲疑，當場提筆，按照李齊的指點，寫了一封情真意切、許以重利的結盟信，命心腹快馬加鞭，送去袁州。
而撫州城內外，征兵調糧的鼓點，卻在這一刻，悄然加速。
一場旨在顛覆江西格局的閃電戰，己然箭在弦上。
……
……
此時，歙州城外。
劉靖為炮兵開辟的專用校場，每日的轟鳴己成為日常。
九尊新鑄的“神威大炮”被正式配給炮兵營后，那雷霆般的巨響便再未停歇。
起初，城中百姓被這天崩地裂般的動靜嚇得不輕，以為是山神震怒。
日子一久，竟也習慣了。
好事者甚至給這準時響起的炮聲取了個名號，叫“雷公打鼓”。
鼓聲一響，便是刺史麾下的軍隊在操練。
這鼓聲，讓歙州郡城的百姓，心頭莫名踏實下來。
歙州的百姓享受著安寧，但此地的主人劉靖，卻沒敢有半分松懈。
二月二，龍抬頭。
一場潤如酥的春雨，不知何時開始，淅淅瀝瀝地籠罩了整座郡城。
刺史府，書房內。
劉靖的指節，正有節奏地敲擊著一份剛剛送達的密報。
密報來自商院，上面用蠅頭小楷詳細記錄了過去一個月各類物資的采買狀況。
生鐵、粗鹽、牛皮、牛角、硝石……各項物資指標都穩中有升，唯獨在一個名字上，畫了一個刺眼的紅圈。
硫磺。
“刺史。”
站在書案前的商院主事范洪，額上滲著一層細密的汗珠，聲音里透著為難：“非是屬下辦事不力，實在是……這東西如今比金子還精貴。自打西域商道斷絕，硫磺一日比一日稀少，縱使有商賈鋌而走險，不顧安危遠赴西域，運回硫磺，在關中時便會被搶購一空，根本到不了中原，更遑論南方。”
“我們的人化整為零，扮作各色商人去收購，價格己經被抬到了天上去。”
范洪苦著臉繼續道：“而且，量稍微大一點，就必然會引起懷疑。上個月，我們在鄂州布下的一個點，就因為一次收購了三十斤硫磺，被當地官府盯上，幸虧撤得快，否則人貨兩空。”
劉靖的眼神沒有離開那份密報，敲擊桌面的手指停了下來。
主要硫磺這東西，在這個時代除了被道士拿來煉丹之外，就是入藥。
不管是煉丹還是入藥，需求量都不大。
本身中原的硫磺產量就少，還沒什么市場需求，這就形成了惡性循環。
“火藥產量如何？”
劉靖目光落在妙夙身上，聲音聽不出喜怒。
“位于深山中的火藥工坊，上月產出將將一百二十斤。若非刺史您提前命人改進了熬硝法，這個數還得再減一半。”妙夙頓了頓，小心翼翼地說道：“如今庫房之中，火藥儲備共計一千三百斤，堪堪夠那十門神威大炮齊射二十輪。”
二十輪。
劉靖的眼角微不可察地抽動了一下。
他寄予厚望的王牌，他準備用來掀翻這個時代棋盤的底氣，目前只能支撐二十輪齊射轟擊。
這太少了。
“我不管你用什么辦法。”
劉靖目光重新落回范洪身上，目光平靜卻帶著不容置喙的壓力：“價格再高一倍，也得給我買！人手不夠，就從風林二軍的預備隊里挑機靈的用。”
“另外，傳我手令，讓新設的‘尋礦隊’擴大搜索范圍。”
劉靖的聲音沉穩下來，帶著一股不容置疑的決斷。
“告訴那些通曉堪輿之術的大匠，只要能找到硝石礦，重重有賞。”
“是！”
范洪感受到那股沉甸甸的壓力，重重點頭，如蒙大赦般退了出去。
書房內重歸寂靜。
劉靖緩緩吐出一口氣，揉了揉眉心。
妙夙見了，沒來由的有些心疼，不由安慰道：“刺史，正所謂欲速則不達，如今火藥產量雖少，可積少成塔。”
“積少成塔……”
他喃喃自語。
是啊，只能積少成塔。
但他也知道，時不待我。
滾滾向前的時代洪流，不會停下來等待任何人。
留給他的時間，不多了。
這股洪流，不僅沖刷著他這樣的野心家，也淹沒了那些對舊日懷有無限眷戀的人。
他想到了胡三公。
自從朱溫篡唐的消息傳來，這位前唐老臣，近來情緒便一首不高。
胡三公整日將自己關在公舍，時常獨自枯坐，對著窗外一嘆就是半天。
劉靖知道，他是在為那個己經死去的王朝傷感。
對此，劉靖并未干涉，只特意批了他三日休沐，讓他好生歇歇。
處理完手頭的公務，劉靖走出書房，胸中那股因硝石而起的煩悶，讓他想透透氣。
他信步穿過回廊，向內院走去。
雨絲洗過庭院，滿目青翠，空氣中帶著泥土和青草的芬芳，讓劉靖的心情稍稍松快了些。
剛繞過一道月亮門，他便看到了屋檐下的一幕。
崔蓉蓉正抱著他們未滿周歲的女兒歲杪，憑欄看雨，神情恬靜，時不時低下頭看一眼懷中女兒，眼中滿是幸福。
劉靖放輕了腳步，撐著傘緩緩走近。
崔蓉蓉抬起頭，看到是他，眼中漾起笑意。
劉靖做了個噤聲的手勢，走到妻女身邊，目光落在女兒熟睡的小臉上。
小歲杪的臉蛋肉嘟嘟的，像個剛蒸出來的白玉團子，長長的睫毛如同兩把小扇子，隨著均勻的呼吸微微顫動。小家伙雖小，可依稀能看出眉眼與劉靖極像。
以劉靖的建模，與崔蓉蓉姿容，生出的孩子長殘的幾率很低，再不濟也是中人之姿，更丑不搭邊。
這方面，神武帝比較有發權。
小家伙嘴巴咂吧了兩下，仿佛在做什么美夢。
劉靖的心，瞬間被這景象填滿了。
之前因硫磺、火藥而起的種種煩躁，在這一刻，都煙消云散。
“給我抱一會兒。”他說著伸出手。
“好不容易才將這磨人精哄睡，夫君切莫將她驚醒了。”崔蓉蓉特意叮囑了一聲，將小家伙遞過去。
“放心吧。”
劉靖保證一聲，小心翼翼地從崔蓉蓉懷里接過女兒。
小家伙很輕，軟軟的一團，帶著一股好聞的奶香味。
劉靖抱著她，動作熟練又輕柔，生怕驚醒了她。
崔蓉蓉伸手為劉靖理了理微亂的衣襟，柔聲道：“又為政務煩心？”
“沒什么。”
劉靖搖搖頭，并未多。
他不想把公務帶回后院。
低頭用臉頰輕輕蹭了蹭女兒的額頭，那溫熱柔軟的觸感，讓他整個人都放松下來。
或許是感受到了父親的氣息，睡夢中的小歲杪忽然皺了皺小鼻子，伸出一只藕節般的小手，一把抓住了劉靖垂下的一縷頭發。
她抓得很用力，似乎把那當成了什么好玩的玩具。
“這丫頭！”
崔蓉蓉可是知道這小家伙手勁有多大，不由心疼情郎，想上前幫忙。
劉靖卻擺了擺手，非但不惱，反而低聲笑了起來。
他就這么站著，任由女兒抓著自己的頭發，眼神里的寵溺幾乎要溢出來。
劉靖隨口問道：“小桃兒呢？”
崔蓉蓉無奈又好笑地搖搖頭：“又跟著貍奴不知去哪頑了，整日弄的臟兮兮，一天下來，光衣服都得換幾身。”
“小孩子嘛，愛玩正常。多安排個人跟在旁邊，免得出什么差錯。”劉靖卻不以為意。
“好。”
崔蓉蓉柔柔地應了一聲，看向劉靖的眼神中滿是愛意。
這番話，讓這方小小的屋檐下，充滿了溫馨的煙火氣。
就在這時，一名親衛冒著細雨，腳步匆匆地從前院而來。
他不敢靠近內眷，遠遠地便停下腳步，躬身稟報，聲音卻因急切而顯得有些響亮。
“啟稟刺史，余豐年求見！”
這聲音打破了寧靜。
劉靖懷中的小歲杪被驚動，小眉頭立刻蹙了起來，眼看就要醒來大哭。
他連忙輕輕拍著她的背，口中哼著不成調的后世小曲。
那股屬于梟雄的冷厲氣息，在這一刻蕩然無存，只剩下一個笨拙而溫柔的父親。
好一會兒，小家伙才重新安穩睡去。
劉靖將女兒小心翼翼地交還給崔蓉蓉，最后看了一眼她安睡的臉龐。
他首起身，臉上的溫柔迅速褪去，取而代之的，是屬于歙州刺史的沉穩霸氣。
他轉身，撐起傘大步向雨中走去。
斜風細雨穿過雨傘的遮擋，打濕了他的肩頭，但他毫不在意。
看著他遠去的、仿佛能將風雨都一肩扛起的背影，崔蓉蓉抱著女兒，眼神中既有驕傲，也有一絲揮之不去的擔憂。
……
書房內，余豐年早己等候多時。
見劉靖進來，他立刻起身行禮：“劉叔。”
“不必多禮。”
劉靖擺了擺手，指了指書桌前的胡凳，開門見山：“何事如此匆忙？”
余豐年臉上還是那副憨厚的表情，坐下后，聲音壓得極低：“江西傳來密報，撫州、信州兩地的糧價，自上月起無故暴漲，各地官府都在強征民夫修路，規模極大，似不下十萬。”
劉靖的眉頭挑了一下。
一個地方，無天災，無人禍，糧價卻突然上漲，官府又大批征召民夫。
答案只有一個。
要打仗了。
三軍未動，糧草先行，是這個時代打仗的真理。
“來人！”
劉靖當即下令：“去請青陽先生！”
“喏！”
不多時，青陽散人披著一身雨氣，快步踏入書房。
行過禮，劉靖示意余豐年將情報復述一遍。
青陽散人聽完，臉上的憂色一閃而過，隨即雙眼放光，竟是抑制不住的興奮。
他對著劉靖長長一揖，聲音都揚了起來：“恭喜主公，賀喜主公！您入主江西的機會，來了！”
劉靖心中早有定計，只淡然一笑，伸手示意。
“先生坐下說。”
“是。”
青陽散人也不客氣，在下首坐定，思緒飛轉，侃侃而談：“去歲楊吳十萬大軍圍攻洪州，雖被朱溫嚇退，無功而返，卻也打殘了鐘匡時的鎮南軍主力。如今的洪州，就是個外強中干的空殼子。”
“撫州刺史危全諷，此人野心勃勃，早年便于鐘傳爭雄，絕非善類，斷然不會放過這趁火打劫的天賜良機。”
“據我所知，鐘匡時眼下雖號稱有兵五萬，可多是些新招募的新兵，真打起來，絕非危全諷麾下那幾萬精銳的對手。”
說到這里，青陽散人看向劉靖，繼續說道：“去歲刺史信守承諾，出兵襲擾楊吳糧道，己和鐘匡時結下善緣。如今危全諷大兵壓境，鐘匡時走投無路之下，必定會派人向您求援！”
“屆時，刺史不僅能名正順地向他索要大批糧草軍械，作為‘出兵之資’，更能趁此機會，揮師西進。正所謂請神容易送神難，刺史入了饒州，是走是留，就不是他鐘匡時能決定了的。”
他猛地站起，大步走到墻邊懸掛的輿圖前，手指重重戳在饒州之上。
“饒州富庶，僅次于洪州，乃是江西糧倉之一。得了此地，歙州糧草之憂可解，刺史便可大肆擴軍。只需厲兵秣馬一年半載，便能以此為跳板，北攻可江州，西可取洪州，南可下撫州，霸業可期啊！”
劉靖點點頭，也緩步走到輿圖前：“先生所，與我所想八九不離十。”
青陽散人聞，笑意更濃，好奇地問：“不知刺史有何高見？”
劉靖沒說話。
他的手指，順著青陽散人剛才的落點，緩緩向西，再向南，劃了一個圈。
一個將饒州、信州、撫州三塊緊鄰之地，盡數囊括的圈。
“先生。”
劉靖的聲音很平靜：“一個小小的饒州，可填不飽我。”
青陽散人臉上的笑容，漸漸凝固了。
他死死盯著劉靖手指圈定的那片廣袤土地，只覺得一股涼氣從脊椎骨竄上頭頂，聲音都變了調。
“刺史！這……這萬萬不可啊！”
他一個箭步沖上前，語速又急又快。
“刺史，您麾下風、林二軍雖悍勇，可滿打滿算，不過七千之眾。還要留下兩千人鎮守昱嶺關和翚嶺關，能動的兵，只有五千。以五千之兵，出其不意拿下饒州，己是兵行險著！怎敢同時圖謀信、撫二州？”
“那危全諷有精兵數萬，其族第危仔倡盤踞信州，兩家互為犄角，實力雄厚。我們這點人馬若是貪功冒進，就是自投羅網，全軍覆沒之局啊。刺史不必急于求成，您尚未及冠，正值風華正茂之時，有大把的年華揮霍，眼下只需穩扎穩打，步步推進，江西遲早是囊中之物。”
青陽散人語氣急切，在他看來，劉靖最大的優勢，是其的年歲。
劉靖太年輕了，縱使過了年節，也還未達及冠之年，相比起老劉家的那幾位先祖，這方面優勢可太大了。
所以，完全不需要召集。
劉靖不答，緩緩念道：“多少事，從來急。天地轉，光陰迫，一萬年太久，只爭朝夕。”
“刺史……”
青陽散人根本沒心思細細咀嚼劉靖的這首詩，還欲勸誡，卻見劉靖擺擺手，略顯神秘的笑道：“先生寬心，我非是急功好利之人，沒把握的仗不會打，屆時先生自會知曉。”
他的語調輕松，卻有一種讓青陽散人心悸的力量。
劉靖的心中，一團火焰正在燃燒。
是時候了。
他微微一笑。
是時候給這個時代的丘八們，來一點小小的科技震撼了。
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