那幾名西洋商人自是不認，雙方互相推諉爭吵。

眼看越吵火氣越大，連帶著群情洶洶，陳硯便對陶都道：“貨物出海前可曾查驗過？”

陶都道：“進島的貨物都有查驗，出島的貨物并未查驗。”

也就是說，那些布料進島前是好的，至于是在島上受損后賣出去，還是在海上受損，便不可知了。

這也是此次案子難以判決之處。

陳硯便讓陶都拿了三名西洋商人進島與離島時的記錄，三人相隔三五日才上島，買完布匹離島時間也是相隔三五日。

陳硯瞥了眼那三名憤怒的西洋人，便問道：“你等是何時發覺布匹受損的？”

三人紛紛表示是回國后拿出布匹售賣，才發覺只有上面的布料是好的，藏在里面的布料全都串色了。

陳硯便道：“拿出損壞的布匹來看看。”

那三名西洋商人立刻叫人將一個個木箱子抬過來，當眾打開，拿出一匹匹損壞的布料。

原本該是純色的布料，此刻卻被各種雜亂的顏色所染，紅一塊藍一塊，極難看。且那些布匹還有殘破、泛黃，根本無法再售賣。

西洋商人指著布匹憤怒地叫嚷著，翻譯人員道：“你們大梁商人而無信，貿易島哄騙外商！”

站在一旁圍觀的西洋商人們也都面有怒色。

陶都急躁地不行。

再這么下去，好不容易才引來外商都要跑光了。

他湊近陳硯，小聲道：“大人，我等如今找不出證據，證明究竟是哪一方的過錯，不若這賠償就由貿易島承擔吧？”

陳硯扭頭，面帶詫異看向陶都：“陶先生，我們貿易島竟如此富裕了嗎？”

陶都老臉通紅，只得硬著頭皮道：“我貿易島未在離島時清點貨物，貿易島也有過錯，此次算是長個教訓，往后無論進出島的貨物都要查看，如此才能避免糾紛。”

既已說出心中想法，陶都也就不再藏著掖著：“此次無論判哪邊擔責，都對貿易島名聲有損，唯有此計才能兩全。”

幾萬兩銀子就能保全貿易島的名聲，更能讓貿易島聲名遠揚，倒也不虧。

怕的是有人有樣學樣，來坑貿易島的錢，所以要再加派人手，確保出島貨物并無損壞，且記錄在案。

站在陳硯身旁的陳青闈細細一思索，便也覺得此乃兩全之策。

只是……數萬兩實在不是小數目。

就這么白白掏了，讓真正該承擔損失的人逍遙法外，實在讓人憋悶。

“陶先生此計甚好，不過貿易島上每兩銀子都有其用處，實在沒有閑錢來填補這等大窟窿。”

陳硯笑著搖搖頭。

他還就想借著此事來敲定貿易島的規矩，怎能就這般輕飄飄將事情揭過去？

何況，人家都欺負上門了，這次選了“兩全之策”，下次會不會又換個法子來逼他“兩全”？

“陳大人……”

陶都還想再勸，陳硯便嘆息一聲：“若陶先生能掏出銀子來，那就是三全。”

“我哪兒有錢！”

陶都慌亂應了句，就不再吭聲了。

陳硯對著大梁商人的方向問道：“布料商會的會長在何處？”

一名四十多歲，留著山羊胡子的國字臉男子從人群里擠出來，對陳硯作揖，恭敬道：“小的熊正初，乃貿易島布料商會會長。”