轉眼間，時間悄然步入二月。

二月初二，民間俗稱“龍抬頭”之日。

關內腹地中原、江南水鄉，此刻大抵已是春雷隱隱，細雨霏微，醞釀著萬物復蘇的生機。

但這北疆苦寒之地，卻仍是風雪統治的疆域。風雪斷斷續續地下著，嚴寒沒有絲毫退讓的意思。

所謂的春暖花開，在此地不過是個遙遠的念想，真正的暖意需待三月方能窺見一絲蹤跡。

天地間依舊寒風刺骨，四野蕭瑟。

然而，與這片荒蕪寂寥形成鮮明對比的，是鐵血軍寨之內一派熱火朝天、蒸蒸日上之景。

天光未亮，只有東方天際透出一絲死魚肚般的灰白。

凜冽的寒風如同無數把冰冷的小刀，刮過附寨新兵營巨大的校場，卷起地上的雪沫打在臉上生疼。

千余新兵已然列隊完畢，呵出的白氣在昏暗中連成一片翻滾的霧靄。

“列陣！報數！”粗獷的號令如同驚雷，劈開了黎明前的寂靜。

“一！”

“二！”

“三！”

“四——！”

……

震天的口號聲一浪高過一浪，仿佛要沖破這壓城的風雪，顯示出壓抑不住的磅礴朝氣。

這千余人中，八百人是近期招募的新血，他們身上的冬衣雖略雜舊卻厚實保暖，外套的鉚釘皮甲，在微弱天光下泛著冷硬的光澤。

上一批新兵除了部分留下來，當作新兵營基層軍官。其他的全部按照兵種輸送至各戰兵隊。

那五百余個編外隊員在老保長王槐的勸說之下，在軍寨誘惑待遇的吸引下，紛紛選擇落戶。

五百個帥司補充的新兵通過觀察期后，打散調入各隊。那些通過考核的也進入真正的訓練。

這一批新兵多是海寧村村民和招募來的青壯組成。底子好，無需像早期流民兵那樣先養身體。

故而，訓練強度直接提升。

隨著新兵教官下令，隊長引領，圍著校場晨跑。跑完幾圈，熱身過后，才開始投入訓練。

副將劉鐵柱像一尊鐵塔矗立在風雪中，絡腮胡子上已結了一層冰霜。他目光如炬，掃視著開始晨跑的隊伍，聲若洪鐘：“腳步給老子踏穩了！踩在實地上！你們當是踏青游玩嗎？

想想你們為何而來！是為了有口飽飯，更是為了有朝一日，能讓你身后的父母妻兒不再受凍餓之苦，過上安穩的日子，不再懼韃虜之刀！”

部將齊達等輔導官則穿梭于各方陣隊列之間，以身作則，演示劈殺、格擋之術，高聲提醒：“注意間距，保持陣列，戰場上，陣列就是你們的命！”

而劉鐵柱則深入到剛剛開始練習槍術的方陣中，他奪過一名士兵手中有些歪斜的長槍，猛地一個標準有力的突刺，槍尖破空，發出“咻”的厲響。

“看好了！槍要穩，心要狠，力從腰起，貫于臂，達于尖！”

“想象你面前就是兇殘的韃子，你軟綿綿的，死的就是你。你也護不住身后的妻兒老小。”劉鐵柱脾氣火爆卻有責任心，怒吼在風雪中回蕩。

隊伍中，一個名叫高二娃的年輕新兵，二十歲出頭，咬緊牙關，努力調整著呼吸和步伐。他來自一個被韃子洗劫過的村莊，僥幸逃生。

劉鐵柱的話，像重錘敲在他心上。

他身邊的同伴，或許是為了軍餉，或許是為了出路，但此刻，一種共同的命運感在嚴酷的訓練中悄然滋生。為了活得安穩，為了殺韃子。

“殺、殺、殺……”

新兵刺槍時的喊殺聲震耳欲聾！

視線越過附寨，軍寨各處都沸騰著訓練的熱浪。

主寨官署后院，百來個親兵，女兵隊苦練搏殺技巧。

軍營校場，殺氣幾乎凝成實質。兩百余名老兵，在秦小六和阮大率領下，進行近乎殘酷的訓練。

他們的劈砍迅如閃電，格擋勢大力沉，或分組對抗、搏殺，三三制小隊的配合默契到無需語。

汗水剛滲出毛孔，幾乎就被寒意凍住，但他們的動作沒有絲毫遲滯。這是軍寨的脊梁和尖刀。