接下來的一個月，

南城和白家就像兩個賭氣的孩子，

今天你砸我一個場子，明天我端你一個賭檔。

直到在碼頭爆發了一場上百人的械斗后，

雙方都元氣大傷，這才漸漸消停下來，只剩下些小打小鬧的摩擦。

趁著這個難得的喘息機會，李湛開始暗中積蓄力量。

老周帶著大勇和水生，從老家招來了五個退伍戰友。

阿祖和小夜也沒閑著，在本地物色了三十幾個身強力壯的年輕人。

現在正是中國外出務工最火熱的年頭。

農村的年輕人一窩蜂往城里涌，可工廠里的活計哪有那么容易？

三班倒的工作，十幾個小時連軸轉，月底領到手的工資卻少得可憐。

不少人在城里開了眼界，嘗到了花花世界的滋味，說什么也不愿再回鄉下種地。

娛樂城門口、夜總會后巷，到處都能看到這些無所事事的年輕人。

他們成了當地各個地下勢力最廉價也最充足的人力資源。

李湛站在新悅娛樂中心二樓的辦公室，看著樓下正在接受訓練的三十多個新人。

老周叼著煙走過來，\"這批苗子不錯，都是吃過苦的。\"

\"讓他們先跟著阿祖熟悉場子。\"

李湛彈了彈煙灰，\"告訴小夜，工資按市價加兩成。\"

窗外，一個染著黃毛的小伙子正賣力地揮舞著鋼管，汗水在陽光下閃閃發亮。

遠處的街道上，更多的年輕人正從長途汽車站涌出來，

背著編織袋，眼睛里閃爍著對城市的渴望。

——

這下午李湛依然來到賭檔巡視，

還是跟外面小賣部放風的陳伯打了聲招呼，并塞了一個厚厚的紅包過去，

“陳伯，最近場子生意不錯，給您封個紅包。”

\"阿湛，客氣啦。\"

陳伯笑瞇瞇地收下，臉上的皺紋舒展開來。

穿過小賣部，守在樓梯口的兩個小弟立即起身，

\"湛哥好！\"

李湛點點頭，又扔出兩個紅包，\"最近辛苦，多盯著點。\"

走下樓梯，眼前的景象已經跟之前大不同。

整個賭檔煥然一新，在沒有減少賭桌的情況下，原本壓抑的空間現在敞亮通透。

最顯眼的是新增的吧臺，三個穿白襯衫黑馬甲的小妹正在調酒。

冰箱里啤酒、紅酒、飲料應有盡有，均免費供應給賭客。

雖然都是平價貨，但這手筆已經讓賭客們贊不絕口。

空氣也不再像從前那樣悶熱渾濁。

阿祖加裝的幾組強力換氣扇持續運轉，角落里還藏了臺制氧機——

這招是從澳門賭場學來的。

充足的氧氣讓賭客們精神亢奮，完全沉浸在賭局中，根本察覺不到時間的流逝。

主賭桌周圍人頭攢動，比往日更加熱鬧。

幾個賭客懷里都摟著漂亮小妹，姑娘們巧笑倩兮地幫客人看牌、倒酒。

女人的香氣混著酒氣，讓賭桌上的氣氛越發火熱。

李湛滿意地環視一圈后便又離開了。

——

新悅娛樂中心·二樓辦公室

十一月底的東莞，天氣微涼，但遠未到寒冷的地步。

花姐推門而入時，辦公室里的溫度似乎瞬間升高了幾度。

三十歲出頭的年紀，正是女人最有味道的時候。

她今天穿了件深v領的針織衫，外搭一件修身的黑色小西裝，

下身是條包臀短裙，走動時腰肢輕擺，風情萬種。

高跟鞋踩在地板上，每一步都像是踩在男人的心尖上。

她隨手將一縷長發撥到耳后，紅唇微揚，眼波流轉間自帶一股勾人的媚意。

“喲，開會呢？”