蘇輕雪緊緊咬著下唇，指甲深深掐進了掌心，鮮血滲出也渾然不覺。

良久。

她猛地一把奪過葉玄手中的水囊，狠狠地灌了幾大口。

冰冷的清水順著喉嚨滑下，澆熄了心中的一些火焰，也帶來了刺骨的清醒。

她用袖子粗暴地擦去臉上的淚痕，那雙紅腫的眼睛里，悲傷依舊濃得化不開，但那層空洞和絕望，卻被一抹重新燃起的堅韌所取代。

她，是首輔蘇長青的女兒。

她，是名滿京城的蘇輕雪。

她不能倒下。

絕不能！

“你說的對。”

蘇輕雪站起身，動作甚至有些踉蹌，但她的腰桿，卻挺得筆直。

她在懷中摸索片刻，拿出了一卷用油紙包裹得十分嚴密的物事。

展開來，竟是一副極為詳盡的大乾輿圖，上面用朱砂和墨筆，標注著各地的關隘、駐軍、乃至一些不為人知的小路。

不愧是首輔千金，這份地圖的價值，千金難換。

“這是大乾的地形圖。”

蘇輕雪的聲音還有些沙啞，但已經恢復了條理，“我們現在的位置，應該在這里。”

她的手指，點在了落鳳坡東北方向約莫三十里外的一處山林標記上。

隨后，她抬起頭，目光灼灼地看向葉玄。

“你之前被發配北涼。”

“但北涼那么大，你的目的地，究竟是哪里？”

這個問題，她早就想問了。

葉玄的目光落在地圖上，在那片廣袤的北地疆域上緩緩掃過。

他的手指，最終落在了地圖的最北端。

一個幾乎與草原接壤的邊陲小城。

“這里。”

蘇輕雪的瞳孔驟然一縮。

“鎮北城？！”

她失聲道：“你瘋了？！”

“鎮北城是抵御北莽蠻族的第一道防線，常年戰火不休，城墻下白骨累累！城中除了駐軍便是亡命之徒，北莽的斥候和殺手更是無孔不入，隨時可能潛入城中燒殺搶掠！”

“去那里，和送死有什么區別？！”

葉玄看著她震驚的表情，神色卻平靜如水。

“最危險的地方，就是最安全的地方。”

他的聲音淡漠，卻透著一股不容置疑的決斷。

“太子的手，伸得再長，也影響不到鎮北城的軍務。到了那里，我們才算真正擺脫他。”

“至于危險……”

葉玄的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“這世上，還有比坐以待斃更危險的事嗎？”

蘇輕雪被他問得啞口無。

她知道，他說的是事實。

但她總覺得，葉玄選擇那里，絕不僅僅是為了“安全”這么簡單。

這個男人，從不做沒有目的的事。

他要去鎮北城，不僅僅是為了躲避太子。

更是因為，他有一個不得不去的理由。

他需要力量。

足以掀翻棋盤的絕對力量！

在云安城，他可以借力打力，用計謀扳倒一個兵馬司指揮使。

可面對太子葉天，面對那座盤踞在京城的龐然大物，任何陰謀詭計都顯得蒼白無力。

他需要一支軍隊。

一支只聽從他號令，能為他踏平一切的鐵血雄師！

而鎮北城，那座浸泡在鮮血與戰火中的雄關，就是他最好的！

他看著蘇輕雪，緩緩開口，給出了一個讓她無法拒絕的理由。

“而且，我有一個故人，在鎮北城軍中，或許能為我們提供庇護。”

這是謊。

但一個好的謊，往往比真相更令人信服。

他要將這位聰慧的蘇家千金，徹底綁上自己的戰車。

因為他清楚，未來的路上，他需要的，不僅僅是一把鋒利的刀。

更需要一個足夠聰明的盟友。

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