朔風城都督府，燈火通明。張墨與一眾幕僚將領商議至深夜，卻難以找到破局良策。強攻傷亡太大，拖延則南北兩線都可能崩潰。

一直安靜旁聽的墨月，此時輕聲開口：“夫君，諸位將軍，或許……可從其他方面想想辦法。”

眾人目光投向王妃。墨月雖不直接領軍，但其智慧無人敢小覷。

“平涼城堅，強攻不易。我近日翻閱璇璣道宗古籍，見其中記載一種名為‘破城槌’的器械，并非依靠人力撞擊，而是利用火藥爆炸之力，或許能炸開城墻或城門。”

墨月緩緩道：“我北疆工坊最是擅長制作火藥，或可一試。”

“火藥？”眾將面面相覷。

“此外。”墨月繼續道：“我軍弩箭消耗巨大，尤其是守城所用。或可改進箭鏃形狀，增加倒刺，使其更具殺傷且難以拔除。

或可研制一種能同時發射多支弩箭的‘連弩’，雖射程稍近，但用于守城，卻能極大增強瞬間火力，應對朝廷軍的人海戰術。”

“月兒所極是。”張墨猛地站起身：“鐵橫圍困夏州，壓力稍輕，可抽調部分工匠前往綏州，歸周大彪調遣，就地試驗火藥和連弩。所需物資，由墨江白長史全力保障。”

“羅老虎，加大對平涼城守將崔乾佑的策反力度，告訴他，西齊滅亡在即，頑抗只有死路一條，若肯獻城，保其富貴。”

“是。”

“傳令趙小七，再堅守一個月，一個月內，西線必有突破。”

“是。”

命令迅速傳達下去。北疆強大的工匠體系開始為戰爭服務。

一批精通冶煉、木工、火藥的工匠被緊急調往綏州前線。

雖然最初的火藥威力不穩定，幾次試驗都失敗了，甚至炸傷了自己人，但工匠們不斷改進配方和封裝工藝。

綏州前線，經過工匠們不懈的努力和幾次血的教訓，火藥的應用終于取得了突破。

他們不再追求直接炸塌城墻，而是將大量火藥裝入特制的木柜，利用夜色掩護，悄悄運至平涼城一段年久失修的城墻下。

轟隆——！！！

一聲驚天動地的巨響，震撼了整個平涼城。那段城墻被炸開了一個巨大的缺口，磚石橫飛。

“殺啊！”周大彪抓住時機，親自率領養精蓄銳已久的精銳部隊，從缺口處猛沖進去。

城內守軍被這從未見過的“天雷”嚇得魂飛魄散，又見城墻被破，頓時軍心大亂。

與此同時，早就被睚眥策反的幾名中層軍官也趁機在城內制造混亂，打開了一座城門。

北軍內外夾擊，涌入城中。巷戰爆發，但抵抗很快趨于瓦解。

守將崔乾佑見大勢已去，長嘆一聲，在親兵護衛下欲突圍，被周大彪率軍截住。經過一番短暫而激烈的搏殺，崔乾佑受傷被擒。

主帥被擒，平涼城徹底落入北軍之手。綏州全境，至此基本平定。

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