黃昏的運河被夕陽染成金紅。漕運副使崔勝的奢華官船，在數條護衛小船的簇擁下，緩緩航行。

船頭甲板上，崔勝一身錦袍，倚在軟榻上欣賞舞姬，身旁圍著諂媚屬官。

他輕搖酒杯，語氣帶著京城子弟的倨傲：“這北地雖荒僻，但這運河漕運，卻是天下的血脈。我叔父執掌幽州，我這做侄兒的，自然要替他看好這份家業。”

語間，已將朝廷漕運視作崔家私產。他身邊的護衛明顯比尋常官員多出數倍，其中有兩名目光銳利的勁裝漢子，是重金聘請的內家好手，時刻警惕地掃視著河面。

然而，他們所有的行程、護衛配置，乃至崔勝得意忘形的作息，都早已被明月樓的馮財，通過安插在漕運衙門的眼線，摸得一清二楚。

這份詳盡的情報，已及時送到了石地虎手中。

船隊行至那段河道寬闊、蘆葦密布的區域時，殺機驟現！

咻咻咻——！

并非零星箭矢，而是來自蘆葦蕩深處密集的破空尖嘯！

第一波勁弩齊射如死亡之雨，覆蓋了三艘大船甲板上暴露的護衛！

“敵襲，保護大人！”

護衛頭目嘶聲吶喊，但聲音很快被慘叫聲淹沒。護衛們剛想結陣，第二波、第三波弩箭接踵而至，穿透皮甲，帶出血花。

那兩名內家好手確實了得，舞動兵刃格擋開數支弩箭，護在崔勝身前，大聲喝道：“大人快進艙！”

但卻已經晚了。

十數條快艇如幽靈般貼水飛馳，迅速靠幫攔截。

石地虎身形如鬼魅，第一個躍上大船，他手中一對分水刺如同毒蛇吐信，直取那兩名高手。他的武功詭異狠辣，不顧自身只攻要害，是戰場搏殺招式，與江湖比武不同。

兩名高手內力深厚，卻被這種以命搏命的打法和周圍倒下的同伴擾亂心神，加之強弓勁弩的持續壓制，不過幾個照面，一人咽喉已被刺穿，另一人被石地虎一記重手劈在胸口，吐血倒地。

接下來的戰斗，更是一場單方面的屠殺。登船的黑衣人三人一組，配合默契。

一人持盾前頂，一人揮刀，第三人負責補刀和警戒。

他們沉默無聲，只有兵刃入肉的悶響和垂死的呻吟。崔勝的護衛雖算好手，但在有備而來、配合無間且裝備軍弩的突襲面前，毫無還手之力。

有人被抹脖子，鮮血噴濺船舷；有人被長刀捅穿，尸體拋入運河，染紅河水。

崔勝臉上的傲慢被恐懼取代，癱軟在地，徒勞揮舞著手：

“我乃崔……我是崔文遠的侄子！你們不能殺我……要多少錢我都給……”

石地虎如旋風般到他面前，不給說完話的機會，一記手刀砍在他頸側。崔勝眼白一翻，頓時暈死過去，被迅速套上麻袋扛走。

戰斗從開始到結束，不過一刻鐘。

除刻意留下的主船，其余護衛、兵丁已被清除，水手、船工全被俘虜。

黑衣人動作嫻熟地搜索戰場，將像樣的兵甲、弓弩及崔勝隨身攜帶的金銀細軟席卷一空，連尸體上的皮甲都剝了下來。

隨后，他們迅速撤回快艇，消失在茫茫蘆葦蕩中，河面上只留下一艘漂浮的空船和逐漸擴散的血色。

石地虎臨走前，用刀尖在最高桅桿上刻下了注定掀起軒然大波的字：“欠債還錢，拿錢贖人！萬兩黃金，過期撕票。”

“飛云山好漢，崔大當家留！”

次日，有人發現漕運副使崔勝及其護衛船隊幾乎被全殲，消息迅速傳開。

恰好，蘇達從鐵血軍寨乘船返回，途中聽聞詳情，心驚肉跳，他比任何人都清楚，這絕非山賊所為，極可能是那位的報復。

他不敢耽擱，立刻飛奔回家，向父親稟報這駭人消息及自己在軍寨的所見所聞。

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