附寨監鎮衙門偏房內，擺著一桌酒菜，規格不比大帳差。

這里沒有說笑，空氣凝固如鐵。

作陪的老保長王槐、兵曹諸葛風、戶曹李恒等人，都是秦猛信得過的老人，看似熱情勸酒布菜，實則眼神警惕，如看管要犯。

孫強、孫淼叔侄面對滿桌佳肴，食不知味，味同嚼蠟。

亨通貨棧、狐山礦場被毀的消息，如毒蛇啃噬著他們的心。

這不僅是巨額財富損失，更是幽州官僚勢力立足的根本被動搖。

他們幾次想向蘇珩探聽口風，或暗示他做點什么。

但每當孫強剛提起話頭，王槐就樂呵呵插進來，大談軍寨建設不易；

諸葛風會巧妙接過話茬，分析邊塞局勢與當前窘境。

李恒則頻頻敬酒，根本不給他們與蘇珩單獨交流的機會。

帳內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

孫淼年輕氣盛，幾次欲發作，都被孫強用眼神死死按住。

他怎會不明白，此刻身在虎穴，人為刀俎我為魚肉，稍有不慎便后果難料。

好不容易捱到酒過數巡，孫強借口出恭離席。

他在帳外徘徊片刻，果然見蘇珩跟了出來。

兩人在僻靜角落相遇，四下無人，只有寒風吹過柵欄的嗚咽聲。

“蘇賢侄，”孫強壓低聲音，急聲問道，“近來情形究竟如何？你在此處，能否掌控局面？”

蘇珩看著孫強焦急的面容，心中苦澀萬分。

他想說自己形同囚徒，被徹底架空，想提醒孫強秦猛的可怕與無法無天。

但話到嘴邊，又硬生生咽下。

他清楚暗處有秦猛的眼線監視，任何不妥之，都可能招來殺身之禍，甚至牽連幽州城的家眷。

蘇珩臉上擠出僵硬笑容，低聲道：“孫世叔，小侄一切尚好。

只是初來乍到，軍中皆是秦將軍心腹，難以插手。

邊軍與地方本就不對付，小侄行事需低調，得徐徐圖之，慢慢培養人手，方能站穩腳跟。”

他用“難以插手”“徐徐圖之”掩飾了自己的窘境。

“那貨棧、礦場之事，你可曾聽到什么風聲？是否是這匹……”孫強最關心此事。

“叔父慎，隔墻有耳。”蘇珩連忙噓聲制止。

他幾乎可以肯定這是秦猛的手筆，是對崔文遠的報復與警告，卻絕不能點破，反而要遮掩。

他故作沉思，搖頭道：“小侄并未察覺軍寨有異常調兵動向。

不過去歲秦將軍重創了契丹、女真幾個部落，他們前來報復的可能性極大。

邊境馬匪多與韃虜勾結，形勢本就復雜。”

孫強將信將疑，但蘇珩說得合情合理，不由得信了幾分，眉頭緊鎖喃喃道：“若真是韃子報復，那可就……”

蘇珩岔開話題，透露了些半真半假、無關痛癢的消息：

軍寨約七八千人，能戰之兵兩千余，多為新卒，春季收納流民眾多，糧草供應日趨緊張。

最后暗示道：“世叔，這邊寨看似穩固，實則底子尚薄，就是秦猛及手下人兇悍，做事不顧后果。

若幽州方面能多予錢糧支援，小侄在此也好多方斡旋，為崔刺史分憂，增加些影響力。”

孫強心亂如麻，只覺得軍寨處處透著詭異，蘇珩的話看似有理，卻總覺得哪里不對。

他打量蘇珩，見對方目光坦誠、面容憔悴，只當是年輕人身處險境壓力過大，并未深想其已成傀儡，也未察覺其辭背后的無奈與恐懼。

他拍了拍蘇珩的肩膀，低聲道：“賢侄之，老夫記下了。

你在此處萬事小心，多多打探消息，尤其是與秦猛相關的動向，定期設法傳回幽州。

崔刺史不會忘了你的功勞。”