鐵血軍寨雖舉行了兩場賽事，但秦猛深知，北疆之地，刀槍保障生存，糧食方能立足。

開墾荒地，乃是軍寨延續的命脈所在！

他從未敢忘。

早在冰雪初融之際，便委派王槐、諸葛風、李恒共同負責此事。

三月，春雷隱隱，大地復蘇，殘雪尚未消盡，荒原上已是一片人聲鼎沸。

在王槐組織下，軍寨除營建、工坊人員外，所有能動用的勞動力都被動員起來，按兩百人一隊，編十多支墾荒大隊。

人們領取了鋤頭、鐵鎬，如同出征的軍隊，開赴寨前河灘地與寨后無人荒原。

首要任務，是將去年初步清理過樹根、石塊的生地，徹底開墾出來。

凍土依舊堅硬，一鎬下去只能留下個白點，但邊民們有著自己的智慧。

他們提前掃開積雪，讓陽光照射，軟化表層，再由青壯勞力在前方用蠻力與技巧翻開土塊，婦孺老弱緊隨其后，用木槌、鋤背將凍土塊敲碎、混入漚好的肥土。

農曹副使何方帶著幾隊文書，穿梭其間，用標尺丈量著每一塊被平整出來的土地，計算畝數，登記造冊。

每滿五十畝，便打下木牌為記！

——這便是按戶授田的基礎，立功將士的家庭，將獲得額外的田畝獎勵。

墾荒現場，名叫周大山的老農顯得突出。

他五旬，面容黝黑布滿溝壑，但眼神銳利，指揮若定。

曾是小地主，只因得罪本地豪強而家破人亡，流落至此。

王槐暫命他為農業補領隊。

周大山果然不負眾望，將墾荒隊伍調度得井井有條：

壯漢們負責清除樹根巨石；

心細者負責將草根、草籽摟拾干凈，防止再生；

還有人負責用石灰劃線，預留田埂，規劃阡陌交通；

更有隊伍，沿著地勢高低，開始挖掘灌溉用的毛渠，可將河流的水引入新生的土地。

一輛輛牛車、馬車往來不絕，將地里的石頭運回軍寨，用于加固寨墻；

挖出的樹根、草根則被攤開晾曬，將成為食堂的柴火。

整個荒原，如同一口沸騰的大鍋，充滿了泥土的腥氣與勞動的汗味。

“哎呀，我的娘哎！”伴隨驚呼，靠近潮濕洼地的隊伍突然發生騷動。

幾名壯丁后退，指著剛翻開的土坑。

只見坑底，七八條粗如兒臂、黃黑相間的菜花蛇纏繞在一起，冬眠中被驚醒，扭動著身軀。

“長蟲，有長蟲！”有人驚呼，引得人群緊張，尤其是些婦人，臉色發白。

“莫慌！莫慌！”獵戶排眾而出，咧嘴笑道：“是菜花蛇，沒毒的！這東西冬天就愛扎堆睡，這可是送上門的肉菜！”

一聽沒毒，還是“肉菜”，人群的恐懼頓時變成了好奇與興奮。

幾個漢子在獵戶的指揮下，找來籮筐，將這些肥蛇請了進去，又往周邊挖了挖，足有幾十條。

中午，食堂肉香彌漫，墾荒隊伍的伙食便額外添了一鍋蛇肉羹。

雖然分到每人碗里不過幾塊，但蛇肉滋味，足以讓墾荒者笑逐顏開。

這種翻地挖到蛇窩不是個例，有時也能挖到一窩田雞。

一股腦送到伙房，這也成了枯燥勞動中意外的驚喜，更是茶余飯后的談資。

周大山有種植經驗，知道想要養活兩三萬人的軍寨，開墾田地得幾萬畝。

因春耕將近，時間緊迫，人數仍不足，于是他上報后，從狼戎族組織了兩千多人加入隊伍墾荒。

隨著各項賽事結束，輔兵、民兵乃至戰兵也輪流加入墾荒大軍，使得進度加快。

一片片整齊的田地被開墾出來！

就連飛虎衛親衛營，冬季接受了寨子物資補給，趙平和周揚也投桃報李，派出精銳前來幫忙，或策馬在墾區外圍巡邏，防范從林中竄出的餓狼群。

當然，人上一百，形形色色。

在充滿希望卻也充滿艱辛的土地上，摩擦與矛盾在所難免。