“反正我覺得這玩意兒挺好，在軍隊里實用，能激勵士氣！”

趙平是王八吃秤砣——鐵了心，直接道破關鍵：“鐵血軍寨能工巧匠甚多，你就說幫不幫這個忙，給個章程吧？”

“尼瑪……”

秦猛很想爆粗口，奇了怪，以前怎么沒有發現趙平這個大炮仗竟然如此有頭腦？

就在雙方為這“飾品”爭論不休之際，一匹快馬沖到官署外。

一名傳令兵滾鞍下馬，疾步闖入，單膝跪地高聲稟報：

“報——！”

“大人，南河城寨魏知寨派人送來緊急消息，他們那邊已準備就緒，請您定奪下一步行動！”

這一聲通報，暫時打斷了關于勛章的爭執，將眾人的注意力拉回到緊迫的軍務之上。

……

三月初二南河城寨，雖過清明，空氣中仍殘留一絲余韻，及焚燒紙錢后的煙火氣。

附寨街道上人來人往，叫賣聲此起彼伏，相比去歲入冬后的蕭條，如今多了幾分生機。

流民窩棚大多已消失，凍餓而死的尸骨早已被冰雪掩埋，隨春雪消融處理，僥幸存活者多數已被吸納進鐵血軍寨的體系，成為筑城、墾荒或訓練的新血。

幾個獵戶打扮的漢子出現在街市一角，身上掛著山跳子、山雞，有人扛著狍子，竹簍里裝著林蛙。

在這個吃飽飯都屬不易的年頭，新鮮的野味肉食無疑是緊俏貨。

“剛打的狍子肉，肥著哩！”

“山雞燉湯最是鮮美！”

獵戶嗓門洪亮，很快吸引一圈人圍攏。

不乏酒樓飯館采買伙計，富戶商賈仆人。

“這狍子怎么賣？”

“這狍子怎么賣？”

“兄弟，山雞什么價？”

“林蛙可是好東西，大補之物，全要了能否便宜些？”

獵戶熟練地應對著問價，語間帶著山民特有的憨直與精明。

就在這時，一個面色黝黑、眼神銳利的獵戶，從背囊取出一張雪白完整的雪狼皮，猛地抖擻開。

“上好的雪狼皮，今天剛打的皮子。”

“冬末的皮毛最是厚實，做個褥子或是坎肩，防風保暖一流！”

這張狼皮頓時引起騷動，幾個富商模樣的人擠上前，摩挲著皮毛，眼中放光。

“這狼皮不錯，多少錢？”

“我出三兩銀子！”

“我出三兩六錢！”

就在幾人爭相出價時，一個尖銳的聲音插了進來：“喲呵，哥幾個生意不錯嘛！”

“誰允許你們在這兒擺攤的？”

“繳稅了沒有？”

來人是南河城寨稅吏班頭張寶，帶五六個跟班，晃悠悠走來。

他三角眼一掃，盯上狼皮和狍子、林蛙，心中竊喜，又是撈油水的好機會。

張寶走到獵戶面前，指節敲了敲攤開的狼皮，皮笑肉不笑地說：“懂不懂規？”

“在南河城寨做買賣，得先到稅課司報備，繳場地稅、交易稅！”

“看你們是生面孔，這張狼皮抵了稅錢，補二百文，就算你們過關了。”

黑臉獵戶眼皮沒抬，甕聲甕氣地說：“我們是雙渦堡土兵，世代軍戶，家門口賣點山貨補貼家用，也要繳稅？”

“沒聽說過這規矩。”

張寶一聽，樂了：“雙渦堡土兵？”

“哈哈，嚇唬誰呢？”

“就是你們堡主來，在南河城寨，也得守老子的規矩！”

“少廢話，痛快拿錢拿皮子，不然……”

他話音未落，恰好一隊城寨巡邏兵走過！

張寶立刻招手：“兄弟們來得正好，這兒有幾個刁民抗稅，給我拿下，送到地牢里好好教教他們規矩！”

巡邏隊頭目奉命而來，與張寶相熟，見狀揮手，兵士們一擁而上，要鎖拿獵戶。

獵戶們想反抗，被黑臉獵戶眼神制止了。

他冷冷看張寶，說：“班頭，你可想清楚了，動了軍籍的人，可不是小事。”

張寶啐了一口：“呸！”

“幾個窮丘八，也敢嚇唬老子？”

“抓的就是你們！”

“正好地牢空得很，進去給爺們添點油水！”

他得意揚揚，渾然不覺圍觀人群中，幾道冰冷目光早已盡收方才一切，一人悄然退后，身影消失在街角。

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