第二日，寒風依舊凜冽，風雪卻漸小。

秦猛將巡視雪墻的例行任務交給了王良和阮大，自己帶一隊親衛，策馬出寨，直奔磚窯廠附近的火器坊。

火器坊坐落于一處隱蔽山谷。

遠遠望去，一排排磚石營房和茅草屋頂錯落分布，外圍依靠山勢設了木柵欄和拒馬刺。

箭樓上，糧倉附近有軍卒守把，巡邏兵卒五人一隊，眼神銳利，步伐穩健。

犬兵隊部將劉大牛坐鎮在此，二十多頭馴犬分散各處，偶爾發出低沉的吠叫。

這里與其說是個作坊，不如說是一座戒備森嚴的軍營。

空氣中彌漫著硫磺、硝石和炭火的混合氣味。

秦猛一行驗明身份后，徑直前往最深處的核心區域。

尚未走近，便聽到隱約的搗碎、篩選聲，以及人員壓低的交流聲。

進入作坊區，只見景象分明：一邊是范良師傅親自帶領的“高危實驗組”。

在絕對隔離的區域里，小心翼翼地進行著黑火藥配比的微調試驗，每次只取極少量，記錄燃燒速度、煙霧和聲響，力求找到理想的“黃金比例”。

另一邊，則是“燃燒瓶生產組”，幾名老匠人帶著學徒，正嚴格按照步驟，將猛火油與硫磺等物按比例混合。

然后灌入厚壁陶罐，用浸油麻布密封。

雖是相對成熟的流程，但人人面色凝重，動作謹慎，因為誰都清楚，稍有差池，便是烈焰焚身。

范良見到秦猛，連忙放下手中活計，臉上還帶著黑灰便迎了上來。

他詳細匯報了進展：“大人，托常九先生和黑虎、白虎衛的福，硝石硫磺供應充足，黑火藥日產已穩定在五百斤上下。只是冬季濕氣大，烘干工序確實耗時耗力。”

“這個不急，慢慢來。”秦猛笑著擺手：“一切以安全為主，慢工出細活。”

范良引著秦猛來到被隔開的倉庫。

里面除了大堆成串的鞭炮，便是許多大小炮仗，那是軍隊傳訊的號炮。

范良指著角落架子上油布封口的竹筒，語氣帶著自豪也有一絲遺憾：“按您的意思，這竹筒雷火藥里加了鐵片、碎釘，爆炸后殺傷范圍不錯。

但……要達到開山裂石之威，目前竹筒的裝藥量已是極限。我們試過更大的容器，比如酒壇，威力夠了，可根本無法用于投擲作戰。”

秦猛拿起一個竹筒雷掂量了一下，鼓勵道：“范師傅，你和兄弟們辛苦了！這已是了不起的進步。正面與敵人碰撞，有此物足可讓敵人膽寒。”

他話鋒一轉，眼中閃爍銳利光芒：“威力不足，可以從用法上彌補。這種竹筒雷屬于輕兵器，既然受限，那我們就造重兵器。”

秦猛走到旁邊滿是藥末灰塵的木桌旁，取過紙筆，一邊畫一邊講解：“你看，我們可以用結實的木桶、鐵桶，底部開口，內設活動擋板。將顆粒化的黑火藥作為發射藥包……”

他邊說邊畫，一個結構清晰的“飛雷炮”草圖逐漸成型。

他詳細解釋了制作、發射原理、藥包分量控制、拋物線測算以及可能的風險。

“此物射程或許不遠，但一旦將數斤甚至十數斤重的炸藥包拋射到敵群或工事中，威力絕非竹筒雷可比！”

范良起初還有些疑惑，可隨著秦猛的講解，眼睛越來越亮。

他仿佛看到了簡陋“大炮”將死亡之雨傾瀉到敵軍頭上的場景！

范良抓著草圖，連連追問細節，從木桶厚度到擋板材質，從火藥顆粒化到點火方式，問題一個接一個，恨不得立刻就去嘗試制作。

秦猛逐一解答，不知道的提供意見讓他參考。

足足花了半個多時辰，才在范良及聞訊趕來的幾位老師傅熾熱如焚的目光中，勉強脫身。

離開火器坊，秦猛順道去了旁邊的磚窯廠。

這里又是另一番熱火朝天的景象。