“呼、呼——”朔風刮個不停！

風雪交加的夜晚更是偷襲的良機。

秦猛安排妥當晚間防務，踏著夜色返回住處。

推開家門，暖意夾雜著飯菜香氣迎面撲來，驅散了滿身寒氣。

陳月娘早已備好熱飯菜，小妹秦小蕓和王艷正擺放碗筷，林婉兒也在座。

屋內笑語盈盈，與外間肅殺仿佛兩個世界。

“官人！快坐下喝口熱湯暖暖身子。”陳月娘快步迎上前，為他拂去大氅上的落雪，眼中滿是關切。

這溫馨的家常景象，瞬間驅散這邊塞的寒冷。

眾人圍坐用餐，氣氛融洽。

飯后收拾掉碗筷，秦猛與陳月娘回到房中。

紅燭下，陳月娘依偎在男人胸膛前，輕聲道：“寨中今日喧鬧，我都聽說了。官人又收留難民，是為大家能齊心守好這個家。只是…官人在外要照顧好自己，莫要太過勞累。”

秦猛攬住妻子，沉穩一笑：“月娘放心，一切我自有分寸。天色不早了，咱們早早歇息。”

“呼哧”一聲，燭火被吹滅。

窗外風雪呼嘯，屋內炕頭燒得熱了，暖意融融，夫妻二人耳鬢廝磨一番，相擁歇下……

第二日，天光未大亮，風雪之勢較昨日更狂。

秦猛正摟著妻子在被窩中貪戀安逸，親兵副將王善的聲音在院外響起，穿透風雪傳來：“大人，契丹人又來了。

烽燧那邊來報，一行六騎舉著白旗，已到雪墻之外，喊話要商談交換俘虜之事。”

秦猛聞，眼中慵懶瞬間被冷冽取代，他輕輕拍了拍被驚醒的陳月娘，沉聲應道：“知道了！帶他們去末等哨所等候，我即刻便到。”

“官人，正事要緊。”陳月娘雖不舍，仍起身幫他整理甲胄。

“嗯。”秦猛迅速穿戴整齊，推門踏入風雪，臉上恢復冷峻，自語道：“韃子又來提這茬，如此迫不及待，是打算撤退了么？”

……

風雪鋪天蓋地，席卷拒馬河，冰封的河面被積雪覆蓋，天地間白茫茫一片。

拒馬河南岸的雪墻防線連接著烽燧堡，另一頭隱沒在風雪深處。

秦大壯所部士兵頂著寒風，在防線上嚴陣以待。

有的士兵踩著積雪巡邏，靴底與積雪摩擦發出咯吱聲響。

有的占據防線制高點，雙眼警惕地掃視著北方雪原，風雪模糊視線也不敢懈怠。

為讓戍邊將士在極寒中取暖休整，軍寨前沿哨所應運而生——每隔百米，就有幾間營房相連，矗立在雪地里。

屋內砌著灶臺，碼著柴火，角落里堆放著米面菜蔬，將士們可自己生火做飯，也能等換班隊伍送來熱食。

大周朝廷不會這般善待將士，這是秦猛憑后世邊防經驗搞出的舉措。

前沿哨所依托寨前軍營設立，越靠近軍營戰略意義越重要，被秦猛劃分為核心、次級、末等三種等級。

契丹游騎已抵達防線附近，提出要談判交換俘虜。

秦猛明白對方想打探己方虛實，讓人將他們引向末等哨所。

這末等哨所布置精妙，十幾棟石頭房與茅草房錯落相連，看似雜亂卻處處透著“繁忙”。

許多軍卒在房屋間進進出出，有的扛著柴火，有的提著水桶，一派熱火朝天的景象，極具迷惑性。

在契丹游騎眼中，這般熱鬧的哨所必然是重要軍事據點，后方定有大軍營地。

果不其然，領隊寶嘉爾讓人探查后，很快在不遠處發現一座看似規模不小的營地。

秦猛勒馬站在哨所不遠處的土坡上，望著遠處風雪籠罩的契丹方向，嘴角勾起一抹冷笑。