“知曉夫人今日要過來用飯，在下早已命人將酒菜備妥，只等夫人駕臨了。”

他語氣里的那份敬重，幾乎要滿溢出來，一點都不像是尋常客套。

易知玉見狀，只是微微一笑，頷首道：

“掌柜的這般也太客氣了些。我不過是攜妹妹來用個便飯，何須勞動你親自在門口相候？”

那掌柜立刻又抱了抱拳，姿態放得更低：

“夫人能過來用飯，是京樓的榮幸。在下在此恭候，實屬分內之事，應當的，應當的。”

說著，他側過身，朝著樓內方向做出了一個標準的“請”姿，

“夫人，小姐，里邊請。”

易知玉點了點頭，側過臉看向身旁的沈月柔，眉眼溫和：

“月柔，我們進去吧。”

一旁的沈月柔，自看到京樓門口竟有人專程等候起，心中便已掀起了波瀾。

再聽易知玉喚那人“掌柜的”，心頭更是猛地一跳——這竟是京樓的老板親自出迎！

這可是名震京華、號稱“天下第一樓”的京樓！

能在此處穩坐老板之位的人，絕非等閑。

她曾聽人議論，京樓背景深不可測，往來賓客非富即貴，便是尋常四五品的官員到此，也未必能勞動老板露面。

可易知玉……不過一個內宅婦人，竟能讓這位分量不輕的老板親自候在門口，辭舉止間奉若上賓？

這面子，這排場……未免也太駭人了些。

她心中驚疑不定，面上卻不敢顯露分毫，被易知玉輕聲一喚，立刻回過神，迅速將眼底那抹震驚壓了下去，換上溫婉嫻靜的笑容，聲音輕柔：

“好的，嫂嫂。”

說罷，她便做出副乖巧模樣，微微落后半步，跟在易知玉身側，一同朝樓內走去。

老板親自在前引路，步履穩健，態度卻始終保持著恰到好處的恭敬與距離。

穿過京樓那布置得極盡奢華卻又不失雅致的大堂時，行至樓梯口，老板停下腳步，轉身再次躬身，手臂引向通往二樓的階梯：

“夫人，天字一號包廂已為您預備妥當，酒菜亦已齊備。請您隨在下上樓。”

易知玉輕輕“嗯”了一聲，便攜著沈月柔緩步上樓。

包廂設在二樓最里側，推門而入，只見內里陳設清雅，臨街是一排雕花長窗，視野開闊，窗下置著一張花梨木圓桌，桌上汝窯茶具瑩潤生光，墻角香爐吐出裊裊青煙，清芬襲人。

“酒菜稍后便上，夫人與小姐請稍坐。”

老板親自為二人斟了茶，這才躬身退了出去，臨走還將房門輕輕掩實。

包廂內一時靜了下來，唯聞窗外隱約的市聲，與樓板縫隙間漏下的、模糊不清的談笑。

熏爐里青煙筆直，紋絲不動，更襯得這一方天地幽深靜謐。

小香安靜地侍立在易知玉身后，垂眸斂目，呼吸輕緩，隨時待主子一個眼神、一聲輕喚。

沈月柔今日出門并未帶上小翠，此刻廂房內除了她們二人，便只有小香一個。